第76章 ：断手为饵，经书藏秘！

《 错认兄长后，首辅把我宠上天！ 》 封面

    陆羽蹲在井底，把那只断手搁在碎石上，凑近了看。

    腕骨的断面光滑利落，一刀斩断，没有补刀的痕迹。

    这种切口的角度和力道，他在边关见过，是行刑刽子手的惯用手法。

    指腹上的茧子分布在三个位置，虎口最厚，中指第二关节次之，无名指指根处有一小块。

    这是握横刀的手。

    而且是右手。

    陆羽把断手重新裹进油纸里，塞入怀中。

    他攀着绳索往上爬了两尺，忽然停住了。

    井口的月光被一道人影遮了一半。

    “底下有人？”

    声音粗哑，带着巡夜惯有的不耐烦。

    陆羽屏住呼吸，脚蹬井壁，身子贴在阴影里。

    那道人影在井口探了探头，伸手拽了拽拴在石栏上的绳索。

    “老张，过来看看，这井口有人下过。”

    脚步声从院墙那边快速逼近，至少三个人。

    陆羽没有迟疑，双臂发力，借着腰力翻出井沿，左手顺势拔出腰间长刀。

    最先逼近的私兵还未拔刀，就被他一脚重踹在胸口。

    那人整个人撞上后院枯树干，闷哼着滑倒在地。

    第二个人从侧面扑过来，刀锋擦着他的耳朵砍了个空。

    陆羽矮身一旋，刀背敲在那人的手腕上，夜色寂静，骨裂声尤为刺耳。

    第三个人是领头的，身量比前两个高出半头，动手之前先退了两步拉开距离，摆了个防守的架势。

    “什么人？报上名来。”

    陆羽没搭理他。

    他从怀中摸出三枚烟弹，往地上一掷。

    灰白色的浓烟呛鼻地弥漫开来，呛得那领头的私兵连连咳嗽，眼睛被熏得睁不开。

    烟雾之中，一道刀光横掠而过。

    统领头上的发冠被削飞了出去，连同冠上那根银簪子，一齐落在了杂草丛中。

    等烟雾散去，井口的绳索已经被割断，后院里只剩下三个或倒或蹲的私兵。

    那个被踹中胸口的还在干呕，断了手腕的捂着伤处低声叫唤，统领摸着自己披散的乱发，面色阴沉。

    “追。”

    他吐出一个字。

    可等他带着人翻过院墙的时候，巷子里空空荡荡，只有月光照着青石板路上三枚铁蒺藜的痕迹。

    陆羽已经消失在了崇仁坊的屋顶之间。

    江南小镇的清晨照旧从一锅热腾腾的豆浆开始。

    沈肃天不亮就起来磨豆子，石磨转了半个时辰，院子里飘满了豆子被碾碎后的清香。

    裴若瑜在灶间滤豆渣，冬雀蹲在门口的石阶上洗碗碟，吴叔劈了一捆柴码在墙根底下。

    铺子开张没多久，第一个客人还没来，巷口就拐进来一个人。

    是那个校尉。

    上回搜查完离开之后，他消停了好些天，今日穿了身便服，腰间没挂刀，只提着个竹篮子，装得像来赶早市的闲人。

    他走到豆腐铺门前站定了，打量了一圈铺面。

    “掌柜的，来碗热豆腐。”

    沈肃正推着石磨，闻声抬了抬眼皮。

    “灶上还没开，等一刻钟。”

    校尉不急，在门口的条凳上坐了下来，把竹篮搁在脚边。

    “上回来得匆忙，没细看你这铺子。”他环顾四周，目光在灶间的方向停了一下。“手艺不错，磨出来的豆腐嫩得跟豆腐脑似的。”

    沈肃没接话，继续推磨。

    校尉两条腿叉开坐着，左手搭在膝头上，右手不经意地垂在身侧。

    他的右手在竹篮的盖布下头摸索了一下，露出半截刀柄。

    那刀柄是黄铜箍的，上头缠了一圈棕色的牛皮绳。

    他没有拔出来，只是把手搭在上面，神态闲适地试探着沈肃的反应。

    沈肃推磨的动作没有停。

    石磨是实心的花岗岩凿出来的，上下两扇加起来少说有三四百斤。他一只手搭在磨柄上，借着腰胯的力道稳稳地转，速度不快不慢。

    校尉起身走近了两步。

    “掌柜的力气不小啊。”他的语气带着几分探究。“这么沉的磨，一个人推得转？”

    沈肃把磨柄往左带了一寸。

    石磨边缘偏出特定弧度，刚好撞上校尉放在条凳上的竹篮。

    竹篮滑落，篮盖翻开，那柄短刀从里头滚出来，刀鞘磕在地上叮地一响。

    校尉伸手去捡，指尖刚碰到刀鞘，就被磨柄转回来的力道震得虎口发麻。

    他整个人矮了一截，右手的五指不受控制地张开又攥紧，攥了两回才把那股酸麻劲儿缓过来。

    “不好意思。”沈肃没抬头，手底下推磨的节奏一点没变。“磨盘沉重，偶尔拿不稳方向。”

    校尉看着他的脸。

    那张脸上什么多余的表情都没有，连抬眼皮的幅度都跟刚才一模一样。

    校尉弯腰把短刀拾起来，塞回竹篮里。

    “掌柜的做过力气活？”

    “磨豆腐的不做力气活，还能做什么？”

    校尉还想再说两句，灶间那边忽然传来一声惊呼。

    裴若瑜端着一盆滚烫的豆渣从里头走出来，经过门槛的时候脚下一个踉跄，盆里的豆渣泼了大半出去，正正浇在了校尉的皮靴面上。

    “哎哟。”裴若瑜站稳了身子，满脸歉意。“对不住对不住，脚底打滑了。”

    校尉被烫得直跺脚，皮靴上的豆渣冒着热气往下淌，小腿肚子上也溅了不少。

    “你没长眼睛？”他龇着牙骂了一句，弯腰去擦靴子。

    裴若瑜蹲下来帮他擦。

    “实在抱歉，这豆渣刚出锅的，太烫了。”她从腰间扯下一块帕子，仔细擦了两下。“军爷要不进灶间坐坐，我给您打盆凉水冲冲。”

    校尉推开她的手，骂骂咧咧地站起来，提着竹篮一瘸一拐地往巷口走。

    走了几步又回过头来。

    “下回仔细着点。”

    他走远了。

    裴若瑜站起来，拍了拍膝盖上的灰。

    冬雀从门口探出头来，压着声音说了一句。

    “姑娘，您那一跤可真够巧的。”

    裴若瑜看了她一眼。

    “去把灶间的豆渣收拾了。”

    冬雀缩回了脖子。

    沈肃在磨盘后头，手搭在磨柄上没动。

    裴若瑜回过身跟他对上了目光。

    “你方才那下，磨盘偏了一寸半。”她的声音很轻。

    “偏了一寸。”

    “我看着是一寸半。”

    沈肃神色微动。

    “你站那么远看得清？”

    “我站灶间门口看的，角度比你正。”

    两人对视了一瞬，谁也没再接茬。

    裴若瑜转身回了灶间，蹲下来把盆里剩的豆渣倒进桶里。

    这一日余下时光倒也平静，铺子午后便收了摊。

    日头偏西的时候，院子后头那棵老槐树上落下来一只灰鸽子。

    吴叔从鸽子腿上解下一管竹筒，送到书房里去。

    沈肃拆开竹筒，倒出一卷指甲盖大小的绢帛。

    绢帛上的字极小，是陆羽的笔迹。

    他看完之后，把绢帛送到灯芯上点着了。

    火舌卷过绢帛，顷刻焦黑，最后化成一小撮灰烬落进砚台里。

    裴若瑜端着两碗面从灶间出来，一碗搁在他面前，一碗端到对面坐下。

    “京城的消息？”

    “嗯。”沈肃拿起筷子，“起居注不在枯井里。”

    裴若瑜的筷子停了一下。

    “宋砚之说的地方不对？”

    “地方是对的，暗格也是对的。”沈肃把面挑起来吹了吹。“里头搁的不是起居注，是一只断手。”

    裴若瑜放下筷子。

    “什么人的？”

    “握横刀的右手，不是文官。”沈肃吃了一口面。“陆羽说刀口是刽子手的手法，那只手被斩下来至少有半年了。”

    “侯府的人提前动过暗格？”

    “暗格上的封泥没有破损的痕迹。”沈肃把面汤喝了一口。“这说明那只手不是后来放进去的，是跟暗格一起设好的局。”

    裴若瑜沉默了一阵。

    “宋冕临终前让宋砚之来找你，告诉你起居注藏在枯井暗格里。”她慢慢理着头绪。“可暗格里放的是一只断手，不是起居注。”

    “有两种可能。”沈肃搁下筷子。“第一，宋冕骗了他儿子。第二，宋冕也被人骗了。”

    “那真正的起居注在哪里？”

    沈肃从碗边拿起一张叠好的纸条，推到她面前。那是他烧完绢帛后顺手抄下的几个字。

    裴若瑜展开纸条，上面只有一行字。

    佛经缝里，已随流民出城。

    她把纸条翻过来看了看背面，空白的。

    “宋家老太太？”

    “宋冕一明一暗下了两手。”沈肃把纸条收回来，揉成一团丢进灶膛的余烬里。“暗格里的断手是个幌子，专门留给来搜的人看的。真正的东西，他让老太太缝进了佛经里，混在逃荒的流民队伍中带了出去。”

    裴若瑜端起碗又吃了两口面。

    “这么说，陆羽扑了个空？”

    “空也没白扑。”沈肃从椅子上靠了回去。“侯府提前半天就封了宋宅周围的巷子，说明他们也在找起居注。他们不知道东西已经被老太太带走了。”

    “那现在要紧的就是找到宋家老太太。”

    “裴珏那边已经在接应了。”

    裴若瑜看着灶膛里纸团烧成灰烬的样子，半天没说话。

    过了一阵，她抬起头。

    “沈子珩。”

    “嗯。”

    “你打算什么时候回京？”

    沈肃把碗推到一边，手指在桌面上慢慢地敲了两下。

    “明日。”

    裴若瑜的筷子在碗沿上搁稳了。

    “你想好了？”

    “想不好也得走了。”他站起身，走到窗前推开了半扇窗。

    院中老槐在暮色里静默伫立，枝叶已经落了大半，只剩下几片枯黄的叶子挂在梢头，被晚风吹得打转。

    “陛下的密探已经在查苏州一带的商户文牒，侯府的私兵也动了。”他转过身来看着她。“再待下去，方砚臣那条命就白搭了。”

    裴若瑜把碗碟收拾起来，叠在一起端着。

    “那我去跟冬雀说一声，将药箱里的物件重新归置一番。”

    她走到门口，回头看了他一眼。

    “回京的路上你打算走哪条道？”

    “官道走不了，绕水路从运河北上，在通州下船进城。”

    裴若瑜点了点头，转身出了门。

    沈肃站在窗前，望着她的背影消失在回廊尽头。

    他低下头，把那枚旧铜钱从袖中取出来，搁在窗台上。

    月光洒落，照亮铜钱表面斑驳的锈迹。

    他伸手把铜钱收起来，走回书案前坐下。

    面前摊着一张空白的信纸，笔架上的毛笔还是干的。

    他没有提笔。

    院墙外头忽然传来一声沉闷的梆子响，是更夫过了巷口。那声音在夜风里拖了很长的尾巴，散进了槐树梢头的黑暗里。

    沈肃将铜钱翻面。

    锈蚀的背面隐约刻着半个字，岁月将其磨得只剩一道残痕。    目标编号035

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