第77章 ： 沈首辅强势回归！

《 错认兄长后，首辅把我宠上天！ 》 封面

    马车由吴叔提前三日备好，这本是一辆再寻常不过的青帆篷车，车辕上挂着松江粮商的招牌，溅满泥浆的车帮子遮掩了所有奢华气息。

    车厢内部铺着厚实的粗绒毯，角落塞着裴若瑜的药箱，旁边搁着一只装换洗物事的青色包袱。

    众人自运河码头登船，沿水路北上五日才抵通州。

    寒气愈发重了，通州河面结起一层薄冰，船夫担忧碎冰伤了船底，众人便弃了水路，改换陆路前行。

    行至京城地界已是第七日傍晚。

    灰蒙蒙的天幕开始向下抖落细碎的雪粒，敲在车篷上发出一阵沉闷的响动。

    不出半个时辰，雪势渐大，成片的雪块兜头砸下，很快将官道上的旧车辙覆盖。

    马蹄踏在积雪中，发出沉重的摩擦声。

    裴若瑜裹着灰鼠皮袄蜷在角落，指尖紧紧拢着暖炉，感受着内里逐渐消散的热力。

    她顺着帘子缝隙向外张望，入眼全是白茫茫的景象，整条官道孤寂得紧。

    “离城门还有多远？”

    吴叔压低嗓门在车外应答。

    “约莫还有七八里地就到了。”

    沈肃坐在侧首，他未曾束冠，只用一条素色带子系住发束，此时正靠着车壁合眼休息。

    裴若瑜侧过身，将手中的暖炉递了过去。

    “手凉吗？”

    沈肃睁眼看向那只漆金的小炉，并未伸手去接。

    “你顾好自己就行。”

    “我不冷。”

    “我也不冷。”

    裴若瑜干脆将暖炉搁在两人中间的绒毯上，神色坦然。

    沈肃挪动指尖将炉子拾起，重新塞回她的膝盖，两人的皮肉短暂相触，他的体温确实透着一股凉气。

    裴若瑜正欲开口，却被他那平静的视线止住了话头。

    马车艰难挪动两刻钟，前方终于显露出城门楼子的轮廓。

    昏黄的火把在雪幕中闪烁，边缘被寒气洇得模糊不清。

    吴叔猛地一收缰绳。

    “大人，前头有官差拦路。”

    沈肃的身杆瞬间挺直，周身那股惫懒气散得干净。

    裴若瑜指尖微颤，揭开半寸帘子看向前方。

    城门口横着几道沉重的拒马，五六个甲衣兵丁执刀而立，领头的校尉举着火把正朝这边打量。

    风雪在火光中乱舞。

    校尉跨过拒马，大步踩着积雪靠近马车。

    “停车验路引。”

    那声音隔着厚帘传进来，透着一股生硬的冷意。

    吴叔跳下车架，赔着笑脸迎上去。

    “官爷辛苦，咱们是松江来的粮商，进京送货的。”

    校尉举高火把，扫过车篷上的旗号。

    “冬日送哪门子的粮，路引拿出来。”

    吴叔从怀里摸出一叠文书递过去。

    校尉翻看片刻，眉间的褶皱深了几分。

    “上面写着三个人，车里现在坐着几个？”

    “连小的在内一共四人，还有掌柜的夫妻俩并一个随身丫鬟。”

    “里面的人都滚下来。”

    校尉将文书掼回吴叔手里，语气强硬。

    “近来京中严查流民，凡入城者皆需当面核验。”

    吴叔回过头，神色中透着一丝为难。

    裴若瑜俯身凑到沈肃耳畔，声音低不可闻。

    “沈子珩，看那人的做派，不像是正经守城的官兵。”

    沈肃眯起眼，视线掠过帘缝，在那校尉腰间的佩刀上停驻一瞬。

    刀鞘柄部缠绕着朱红色布条，显得格外扎眼。

    “是侯府的私兵。”

    沈肃的话音刚落，裴若瑜的神色便冷了下来，指尖下意识摩挲着袖中的玉坠。

    马车外的脚步声愈发清晰，那校尉已然站到了近前。

    “掀开帘子，叫里头的女眷出来回话。”

    吴叔侧身拦在车厢前，右臂微抬。

    “官爷且慢。”

    他掌心摊开，露出一块玄铁铸就的牌子，正面镌刻着古朴的沈字，背后纹路在火光下反出冷冽的光泽。

    校尉的动作定格在半空，死死盯着那块代表首辅府身份的腰牌。

    他喉头隐晦地滑动，目光中透出挣扎与惊疑。

    “首辅府的家眷？”

    “你也配问？”

    吴叔反手将牌子塞回怀中，神情倨傲。

    校尉咬紧牙关，环顾四周那些同样变了脸色的同僚，又往前迈了小半步。

    “纵是府上的车，规矩便是规矩，今夜必须验看。”

    就在他伸手抓向门帘的刹那，帘布从内部被人掀开。

    沈肃俯身而出，稳稳踏在车辕一侧。

    他身披玄色棉袍，墨发在飞雪中翻滚，就这么居高临下地俯瞰着下方的兵卒。

    那一瞬间，他周身流露出的势头沉如重山，压得周围的风雪都好似慢了几分。

    校尉的面色瞬间褪去血色，双膝仿佛失了支撑，噗通一声撞进厚雪里。

    “末……末将失礼，不知相爷亲临。”

    沈肃并未开腔，只冷淡地看了他三息，那目光沉得让人喘不过气来。

    紧接着，他转身拢帘，隐入车厢黑暗之中。

    车轮碾过冰雪的嘎吱声再次响起。

    那校尉伏在地上，直至车马远去，才敢在那几个惊恐万状的部属搀扶下站起身。

    “把东西撤了，快去报信。”

    马车驶入城内，京城街道寂寥无声，唯有更夫的木梆声在巷弄间回荡，沉闷而遥远。

    沈首辅回京的消息，如同落入枯草的火星，在各方势力的眼线下疯传。

    半个时辰不到，兵马司与六部要员的私宅里，接连亮起了灯火。

    子时刚过，忠勤侯府后院的沉香气味渐浓。

    周氏跪在佛龛前，手腕上的佛珠转得极快。

    门轴吱呀一声被推开，裴敏披着大红金线斗篷步入，发间的金钗随步履微晃，神情焦灼。

    “母亲，人真的回来了。”

    她在侧首坐下，声音紧绷。

    “马车刚进首辅府角门，咱们布在城门的人看得真切。”

    周氏拨弄佛珠的动作一滞。

    “他一人带队？”

    “不。”

    裴敏按住膝盖，眼底划过一抹阴沉。

    “听城门守卫说，车里还坐着个女子，虽然披着斗篷，但那份派头绝非下人能有的。”

    周氏抬起眉眼，眼眸被烛火映得明暗交织，辨不清喜怒。

    “把这消息传给你父亲，让他有个防备。”

    裴敏起身走到帘口，犹豫着回过头。

    “您说，那女子会不会是消失许久的……”

    “去办你的事。”

    周氏的话语平直，却带着不容拒绝的力道。

    佛堂再度归于死寂。

    周氏起身走向供桌，执起金簪拨了拨灯芯，火苗摇曳间，将她的影迹拉扯得支离破碎。

    首辅府后院已备好数盆旺炭。

    沈管家早在接到传信时，便将这空置多时的院落打扫一新。

    羊肉汤的咸鲜味在灶房弥漫。

    裴若瑜踏下马车，脚尖触及青砖时，那棵挂满霜雪的老玉兰树映入眼帘。

    离开时仍是残秋枯叶，归来已是寒冬。

    沈管家躬身行礼，语气中满是恭谨。

    “裴姑娘，一路奔波辛苦了。”

    裴若瑜点头示意。

    “有劳管家费心准备。”

    沈管家提着灯笼引路，穿过回廊时，特意放缓了步子。

    “屋子还是原先那一间，大人特地交待过，被褥都换了新的。”

    裴若瑜脚步微顿，看向那扇熟悉的房门，心中泛起阵阵涟漪。

    屋内炭火通红，桌上的热茶尚且冒着白汽。

    冬雀利索地接过衣物，将其整齐挂入木柜中。

    裴若瑜坐在床沿，指尖贴着温热的茶盏，任由那股暖意浸透五脏六腑。

    她推开窗子，看着雪花在庭院中飘落。

    对面书房的灯火通明，窗纸上映出沈肃执笔挥墨的身影。

    她停留良久，才缓缓合上窗扇，隔断了那道牵动心弦的影迹。

    袖中的海棠白玉坠带着体温，她将其托在掌心，指尖划过细腻的纹路。

    子时三刻，紧闭的府门被叩响。

    沈管家匆匆穿过庭院，片刻后立在书房门外回话。

    “大人，门外有一顶青泥小轿，领头的是东宫内侍。”

    沈肃将毫尖搁在砚台旁。

    “让他进来。”

    内侍一身灰蓝短打，入屋后礼数周全。

    “殿下托奴婢问声好，相爷一路回京可还太平？”

    沈肃端坐在案后，语气听不出波澜。

    “劳殿下挂怀，一切如旧。”

    内侍从怀中取出一只巴掌大的锦盒，双手呈至案上。

    “殿下言，相爷不在京中这段日子，诸多事端难理，明日朝会还请相爷顾全大局。”

    沈肃指尖顶开盒盖，一枚底部刻有储君徽记的玉扳指静静躺在里头。

    这一礼极重，却重得让人心生警觉。

    “替我谢过殿下美意。”

    内侍告退离去，轿夫抬起小轿，很快便隐入浓稠的夜色与大雪中。

    沈肃盯着那枚扳指看了许久，随后将其随手掷入抽屉底层。

    拉拢背后往往藏着不见血的钢刀。

    他行至窗边推开窗框，扑面而来的冷气沁入肺腑。

    对面厢房的灯光已熄。

    沈肃伫立在寒风里，视线在黑暗中停留许久。

    雪粒落在他的指节，复又融成冰水顺着皮肤滑落。

    他抬手收拢窗棂，也收敛了眼底所有的情绪。    目标编号035

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