第17章 出师未捷先晕船

《 不是，穿成九千岁，还能万人迷？ 》 封面

    景正三年正月二十六，辰时。

    贺琤立在御道正中，八百京营精锐分列御道两侧，甲胄森然，兵刃在晨光中泛起一片寒芒，两百锦衣卫缇骑控马列于队首，人与马皆静默如铁塑。

    李元泽从御阶上缓步而下，亲手将一柄长剑交到贺琤手中，“此剑名‘定海’，乃太宗皇帝平靖海疆时所佩，朕今日赐你，望你如剑之名，定东南之海。”

    贺琤单膝跪地，双手接过。

    李元泽又从侍从手中取过一对节钺，铜制鎏金，上刻云螭纹，是天子授节的信物。

    “东南三省，文武百官，悉听节制。”他将节钺交到她手中，“便宜行事，先斩后奏。”

    “臣，遵旨。”

    两人对视一瞬，李元泽不敢多看，怕再看一眼就要反悔，千言万语最终只化作一句：“朕等卿凯旋。”

    贺琤翻身上马，马是御马监挑的菊花青，她练了这些日子，已能骑得十分稳当。

    号炮三响，队伍缓缓启动。她马鞭轻扬，马蹄踏过青石御道，向南而去。

    瞿秋练策马护在贺琤侧后，目光始终不离她左右。

    霍彦骑着马混在队伍中段，因是戴罪之身不宜暴露身份，他脸上覆着一张赤铜面具，只露出眼睛和嘴，对外化名颜获，只称是陛下钦点的前锋将军。

    虞观棋与席让坐在后方的马车里，银兜缩在厚厚的棉垫里，一双异瞳半眯着，对车外的喧闹毫不在意。

    此后数日，沿途官员无不翘首以盼，德州知府备下了珍馐美馔，徐州指挥使清空了整条街面，可连贺琤的人影都见不到。

    车队过境，只在驿站更换马匹、补充食水，停留绝不超过半个时辰，地方官捧着礼单在寒风里苦等，往往只换来瞿秋练一句冷冰冰的“督主军务紧急，诸位心意领了”。

    “这贺公公……也太不近人情了。”有官员在背后嘀咕。

    “人家是天子跟前的红人，哪只眼睛瞧得上咱们这些地方官。”更多的是阴阳怪气。

    二月初十，车队抵达徐州，在此换乘漕船，沿运河南下。

    贺琤将霍彦召到舱中：“从今日起，船队航行、沿途警戒都由你管。”

    霍彦抱拳领命。

    二月十九，船抵杭州，换海船的码头，潮水拍岸，贺琤站在跳板前，脸色微白。

    瞿秋练看在眼里，上前虚扶了一下她的手臂，“督主若不适，可走陆路至温州，再……”

    “不必。”贺琤打断他，抬脚踩上跳板。

    船出钱塘江口，迎头便是东海的风浪，贺琤从未想过，晕船这件事能要人命。

    在运河上漕船走得平稳，她还能在舱中逗弄银兜、翻看文书，可到了海上，那叫一个天旋地转。

    三桅福船在涌浪中起伏，浪头砸下来，船身就是一沉，随即又被下一个浪头抛上半空，再重重跌入浪谷，周而复始，没完没了，让人缓一缓的空隙都没有。

    第一日贺琤还强撑着，但止不住恶心，虞观棋煎了姜汤，兑入少许蜂蜜让她喝下，又取了神门、内关两穴下针，捻转片刻，贺琤才算缓解了些。

    到了第二日，贺琤胃里翻江倒海，吐到只剩酸水，虞观棋又给她换了穴位扎针，在百会、风池以及耳后翳风穴各下一针。可风浪越来越大，针灸也不管用了。

    甲板上，霍彦正靠在船舷边，抱着手臂，望着远处，听见脚步声，他偏过头，赤铜面具下的眼睛扫了瞿秋练一眼，“怎么？”

    “最近的岸在哪里？”瞿秋练语气急切。

    “往前是宁波，有大港。”

    “那就靠岸！”

    “这个季节风向不定，靠岸耽误行程。”

    “督主这样下去不行，必须靠岸！”

    两人僵在那里，船帆被风吹得啪啪响，帆索绷得笔直，像是随时要断。

    霍彦忽然开口，语气比方才缓和了些，“我九岁上船，头一回出海，吐了七天，老船工跟我爹说，这孩子要是熬不过这一关，往后就别上船了，海不养软蛋。”

    他顿了下，“然后我就被我爹绑在桅杆上两天两夜，我以为自己要死了，结果好了，不晕了。”

    瞿秋练觉得不可理解，“那是你！督主何曾吃过这般苦？”

    霍彦嗤笑一声，“不然，你以为我们去游山玩水？晕船这一关都过不了，还谈什么平倭？”

    瞿秋练被他噎得说不出话，却无法反驳。督主六岁入宫，是太子伴读出身，虽说是太监，可锦衣玉食养了这么些年，一直生活在内陆，海都没见过，身子哪里受得了这样的风浪折腾。

    第三日，贺琤已虚弱得几乎起不了身，她水米难进，原本就清瘦的脸庞更显尖削，银兜蹲在她枕边，时不时用脑袋拱一拱她的手。

    虞观棋诊过脉，拧着眉头走出舱门，瞿秋练见她出来，忙问：“怎么样？”

    虞观棋递过一张纸，上面写道：“督主胃气大伤，再吐下去，恐伤根本，需靠岸休整。”

    瞿秋练看完，脸色更难看了，转头把纸递给霍彦。

    霍彦看了纸上的字，却迟迟不开口。虞观棋盯着他，许久等不来一句话，忽然伸手从霍彦手里把纸条抽回来，啪地一声重重拍在他胸口。

    纸片轻飘飘的贴不住，从他胸口滑了下去，霍彦下意识伸手接住了，抬头一看，虞观棋已经回了舱内。他这才意识到，这个平常总是面色平静、温温和和的女医官，刚才似乎动了气。

    霍彦手里攥着那张纸，沉默了一息，然后转身走向舵工，“传令，靠宁波港。”

    福船缓缓驶入宁波港，在码头边靠泊，岸上的人声和烟火气扑面而来。贺琤被瞿秋练搀着下了船，踩上陆地的那一刻，腿都是软的。

    贺琤站稳后，忽然想到了什么，回过头看虞观棋，“虞医官，你老家在鄞县，距此地不过半日路程，你回去看看吧。”

    虞观棋怔了一瞬，随即摇头，贺琤身边不能没人服侍。

    贺琤坚持：“让人备车，再带两个侍卫，明日天黑前回来便是。”

    虞观棋犹豫了一下，点头应了。

    霍彦站在后面，看着那个清瘦的背影走远，他把那张已经被攥得起了皱的纸片展开，又折好，收进袖口里。

    这个女人，力气不小。他在心里莫名其妙地冒出这个念头，然后被自己吓了一跳。他在想什么？他什么凶神恶煞没见过，而他刚才居然在回味一个女子拍他胸口的力道。

    宁波卫指挥使闻讯赶来，备好了接风的酒宴，贺琤没力气应酬，进了官舍倒头便睡。

    次日正午，虞观棋就回来了，路上还去了一趟药铺，买了些当地才有的药材，又去市集上买了一篮橘子，橘子是早春的，皮还泛着青。

    贺琤歇了一夜，精神好了不少，见虞观棋捧着一个手帕包发呆，眼圈微红。

    “怎么了？”贺琤问。

    虞观棋将手帕打开，里面是一小撮泥土，她在纸上写道：“祖父母坟前的土。”

    贺琤沉默片刻，“到了福建，给你寻个瓷罐盛起来。”

    虞观棋点点头，将手帕重新包好，收了起来。

    午后，船队再次起锚，驶出宁波港，继续南行。

    第五日傍晚，船队行至台州外海，浪头稍缓了些，贺琤吃了一口酸橘子，压下些恶心，勉强进了半碗米粥，又让虞观棋扶着去甲板上透透气。

    突然，桅杆上的瞭望哨喊了一嗓子，“海面上有东西！”

    远处，夕阳正落在海平线上，把那片水域染得通红，就在那片红光里，有一团雾气正在凝聚。

    瞿秋练走到船舷边，“什么东西？”

    霍彦也从船头走下来，盯着那团雾，“这雾来的邪门。”

    “怎么说？”

    “海上起雾，通常有风，无风起雾，不是天象。”

    话音未落，那团雾气好似长了脚，竟冲着大船过来了，一个老船工反应很快，从腰间布袋中抓出一把生米，扬手撒向海面，口中念叨着妈祖保佑。    目标编号034

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