第八章 御聘临门，圣旨定婚

《 微雨海棠 》 封面

    房门被下人从外牢牢落锁，沉闷的落栓声响彻屋内，将叶海棠彻底困在西院之中。

    她望着紧闭的木门，脸上不见半分慌乱气恼，只淡淡勾了勾唇角，眼底尽是寒凉笑意。

    秦氏与叶易安这般急功近利，妄图偷梁换柱顶替婚约，真是打错了算盘。

    院外人声喧沸，礼乐之声由远及近，渊正王徐行奉旨携着厚重聘礼亲临叶府，仪仗整齐，声势浩大，满府下人皆小心翼翼躬身伺候，无人敢有半分怠慢。

    叶易安与秦氏快步迎至府门，脸上堆起极尽谄媚的笑意，连连躬身行礼：“微臣参见渊正王殿下，殿下千里亲至，实在令寒舍蓬荜生辉。”

    徐行一身素雅锦袍，身姿挺拔，眉眼清冷疏离，周身自带皇室威仪，淡淡抬手免了二人礼数，目光淡淡扫过叶家众人，沉声开口：“本王奉陛下旨意，前来叶家，为三皇子李祁泽，迎娶叶家嫡长女叶海棠行纳聘之礼。”

    一句话字字清晰，敲定婚约人选，没有半分转圜余地。

    秦氏心头猛地一沉，强压下心底慌乱，连忙挤出笑容婉转开口：“殿下有所不知，小女叶海棠近日身染风寒，卧病在床，身子孱弱不便见客，倒是家中次女叶宁栀知书达理，温婉贤淑，倒是……”

    “哦？”徐行眸光骤然一冷，打断她的话语，语气不带半分温度，“陛下亲阅旧婚书，白纸黑字写明迎娶叶家嫡长女叶海棠，夫人此言，是想违抗圣意，随意调换皇子妃人选？”

    短短一句质问，吓得秦氏瞬间噤声，后背骤然冒出一层冷汗，再不敢多说半句僭越之言。

    叶宁栀立在一旁，垂在身侧的双手紧紧攥紧，指甲深深嵌入掌心，满心不甘却不敢表露分毫，只能硬生生压下眼底的嫉妒与失落。

    叶易安见状连忙打圆场：“殿下息怒，内子一时失言不懂规矩，还望殿下莫要怪罪。小女海棠确是偶感不适，还请殿下稍作等候。”

    “无妨。”徐行神色淡然，心中早已洞悉叶府内里的龌龊算计，淡淡道，“本王亲自前去西院探望一番便是，也好将陛下心意，亲口告知叶姑娘。”

    此言一出，叶易安与秦氏脸色齐齐煞白，万万没想到徐行竟要亲自去往西院。

    二人阻拦不及，只能硬着头皮引路前往西院。

    一行人快步走到西院门外，看着紧锁的房门，徐行目光瞬间沉了下来，冷冷看向身后的叶易安：“叶侍郎，嫡女身居家中，为何房门紧锁，如同囚禁一般？”

    叶易安一时语塞，支支吾吾说不出缘由。

    一旁守院的下人早已吓得瑟瑟发抖，不敢隐瞒，低声如实禀报：“回王爷，是老爷与夫人下令，将大小姐锁在屋内，不许大小姐外出。”

    真相当场戳破，场面一时间无比尴尬难堪。

    徐行眼底掠过一丝愠怒，抬手示意身后侍卫上前。

    侍卫上前几下便拨开门锁，推开紧闭的房门。

    屋内光景映入众人眼帘，叶海棠安然端坐窗前，神色从容恬静，不见丝毫狼狈委屈，仿佛方才的囚禁对她而言不值一提。

    听见动静，她缓缓抬眸，视线直直对上缓步走入的徐行，四目相对的刹那，徐行眼底掠过一丝不易察觉的柔和，转瞬又恢复成疏离冷淡的王爷模样。

    “叶姑娘，别来无恙。”

    叶海棠缓缓起身敛衽行礼，语气平和无波：“劳烦殿下挂心，海棠一切安好，倒是劳殿下亲自登门，实在惶恐。”

    秦氏见状急忙上前，想要抢先开口遮掩过错，却被徐行一个冷眼逼退。

    徐行缓步走到叶海棠身前，目光落在她身上，朗声当着所有人的面，将圣上旨意娓娓道出：“陛下感念先辰妃旧情，念及昔日定下的婚约，已然下旨赐婚，择良辰吉日，迎娶你入三皇子府，封为正经皇子正妃，此番本王前来，便是送来皇家聘礼，定下婚期。”

    字字句句，皆是铁板钉钉的圣旨，彻底断了叶宁栀顶替婚约的所有念想。

    叶宁栀站在人群最后，听完这番话，只觉得心口阵阵发闷，满心痴心与盘算尽数落空，眼眶微微泛红，却只能死死忍住泪水，不敢当众失态。

    叶易安面色一阵青一阵白，满心愧疚与难堪交织，看着从容淡定的长女，心中越发愧疚难当。

    秦氏更是气得浑身发颤，却碍于渊正王在场，半句难听的话都不敢吐露，只能硬生生憋在心底。

    叶海棠微微垂眸，故作温顺应下：“民女遵旨，多谢陛下恩典，劳烦殿下奔波。”

    她态度得体大方，进退有度，丝毫不见半分小家子气，这般气度反倒让徐行暗自点头。

    徐行挥手示意身后侍从将满满几箱皇家聘礼送入屋内，一应珠宝绸缎、名贵摆件皆是皇家上等之物，耀眼夺目。

    安置好聘礼之后，徐行不再多做停留，淡淡叮嘱几句好生休养，便转身告辞离去。

    直到渊正王一行人仪仗走远，叶府内压抑的气氛才彻底爆发。

    秦氏再也按捺不住怒火，转头狠狠瞪着叶海棠，语气满是怨毒：“好你个叶海棠！平日里看着沉默寡言，背地里倒是藏着一身算计，偏偏引得圣心眷顾，抢走本该属于栀儿的荣华富贵！”

    “母亲慎言。”叶海棠抬眸，眼神清冷淡然，“婚约乃是生母早年定下，陛下亲自赐婚，皆是天命注定，并非我刻意争抢。二妹妹心有所属，大可另寻良缘，不必执着不属于自己的东西。”

    “你还敢顶嘴！”秦氏怒火中烧，扬手便想朝着叶海棠扇过去。

    “够了！”叶易安厉声喝止，满心疲惫无力，“事已至此，圣旨已定，婚约再也无法更改，你就别再肆意闹事了！”

    他如今历经牢狱之灾，早已看清局势，皇家赐婚岂是寻常家事能够随意更改，若是再执意胡闹，惹怒皇室，整个叶家都将再次陷入绝境。

    叶宁栀走上前拉住暴怒的秦氏，轻声劝慰，眼底却暗藏一丝阴翳。

    明面上的路子走不通，她心中已然悄悄萌生了别的心思。

    纵然无法明媒正娶成为正妃，日后入了皇子府，凭着自己的容貌才情与心思手段，未必不能一步步取而代之，将叶海棠狠狠踩在脚下。

    西院之内重归安静，旁人尽数散去。

    叶海棠看着满室华贵聘礼，脸上没有半分欣喜，反倒轻轻叹了一口气。

    躲过了被强行嫁给老富商做妾的厄运，却终究没能避开这桩被人算计的皇家婚约。

    三皇子城府深沉，叶家内里人心叵测，往后踏入皇子府，前路注定步步惊心。

    而方才离去的徐行，坐在马车之中，掀开车帘望着叶府的方向，指尖轻轻摩挲着袖中物件，低声对着身旁徐念吩咐：“派人好生盯着叶府，切莫让旁人暗中对叶海棠下手，暗中护她周全即可，不必现身。”

    “属下明白。”

    “另外，着手继续追查当年徐家旧案，穆家遗留的书信线索，务必早日查清楚真相。”

    马车缓缓驶离长街，前路风雨欲来，朝堂暗涌不休，儿女情长与朝堂权谋，已然紧紧纠缠在了一起。    目标编号034

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