第三十一章 归来

《 穿越百年的相逢 》 封面

    秋季的时候，西北风向的季风吹起许多内陆的商船顺风而下到南洋采买药材。白莞也随着周朗一同南下过冬，暂住在溪源岛上。周家是闽地医药世家，以善治胃病而闻名乡野，周朗是周家二房的大少爷。溪源岛是周家在南洋的私产，岛北边的泄湖盛产的蚬贝是一味治疗胃痛的良药。岛上的金龟山降雨丰沛，常年流淌不断一条淡水溪，名唤金银溪。溪源岛上先是长住了周家的长工，后来也收留了一些南洋群岛的落魄之人，渐渐也在岛上形成了一个小村落，周家掌门取名溪源村。

    溪源村建于金龟山脚的缓坡处，金银溪蜿蜒穿流而过，将村落分成东西两测，东侧的略高处周家建起村中最宏伟两层大堂屋，作为周家南下采买药材时的住所。而这次，因为白莞的同行，周朗便将此处宅院全部腾出，作为白莞与女佣阿茉暂住的居所，自己则搬去与村长同住。

    阿茉是白莞在南洋游历时买下的老妈子，出生潮汕的贫苦人家，因为家中要为弟弟下聘定亲，她只能做了自梳女到南洋打工接济家里，这一南下，颠沛流离的半生里再没有返回过家乡。白莞落难的时候，逢阿茉所救，白莞为了感恩，便将她从原先苛待她的主人家里买了过来。

    白莞十分喜欢在溪源岛上的生活，有一种桃花源式的与世隔绝。白天的时候，周朗去忙公事，阿茉裹着小脚，山路行走吃力，白莞便自个牵着村长家的大黄狗，骑着小灰驴，到处溜达。晚间再回到大堂屋和周朗共进晚餐，说说一天遇见的趣事。溪源岛上很安全，住着大多都是周家的长工，或是靠着周家谋生，任谁都对白莞殷勤又客气。

    金龟山上有一处道观，名唤溪源宫。道观中也仅有一名道士，名唤阿守。据说这位阿守年幼时被卖猪仔卖来南洋，做过苦力，当过马仔，爱上了南洋唐人街霸头的女人，可惜被老大捉奸在床，追杀之下只好逃到周家的溪源岛上当了道士。那时溪源岛上还没有道观，周家大爷也并不想建一个道观，可是耐不住阿守死缠烂打，无可奈何地认捐了一笔银子。因为善款极为有限，溪源宫就只有一间宫室，同时供奉了三尊大神，正位供的是财神，左侧是月老，右侧是药神。阿守说，这三尊神最有用，钱财、姻缘、健康，凡人一生的追求都囊括了。白莞听罢哈哈大笑，深表赞同。

    来作为一位半路出家又学识浅薄的道士，阿守翻来覆去只有一句话：万事皆是缘。他唐僧一样絮絮叨叨的传道方式以及溪源岛特殊的地理环境，使得道观人迹罕至。为了生存，阿守也得热切地参与到溪源岛经济建设中来，他在道观的后山放养了一群山地鸡，奔跑在山林中，吃着林中的虫子与露水，自由欢快地成长，鸡肉筋道，肥而不腻，是溪源岛输往南洋群岛的热销产品。

    在溪源岛的日子宁静而祥和。有一次，她梦见了北京白府的西苑，海棠树下花雨纷纷，白琚琛踏花而来，她站在门廊下微笑：“别来无恙？”

    醒来后她对自己很满意，她所求不过如梦境一般，能坦然自若地将他视为一个普通不过的旧识。

    春季东南风起的时候，岛上的长工就开始将海货装船，周朗择了一个风平浪静的日子带着她压货返回了香港。她又去圣玛丽医院做了一次全身健康检查，周朗带着她和体检报告登门拜访了霍夫曼教授，霍夫曼教授是他大学的导师，也是医学界肺癌研究的领军人物，当年白莞的开胸手术就是他主刀。霍夫曼教授对白莞的健康情况十分满意，是他手上病例研究中康复得最好的一位病人，他希望她继续保持现在良好的生活状态，心态平和，注意不要感冒发烧。

    霍夫曼教授对她说：“生死除外，都是小事。”

    白莞对霍夫曼教授笑说，她现在是逍遥派，懂得万事皆是缘，最忌勉强二字。

    霍夫曼教授十分满意的点点头。

    白莞从北府后墙爬出来的时候，一身狼狈，连黄包车的车夫都不愿载她，怕她弄脏了他的车子。她疼得喘不过气的时候，扶着墙蹲下了，路过的周朗救了她。

    命运其实待她很好，除了爱情，对她展现的都是温柔。每次她最绝望的时候，都有人对她伸出援手。上一次是白志衍，这一次是周朗。周朗把她送到医院，急诊室的医生担心她有内出血或是骨裂，建议她在白天专科医生上班的时候做一些进一步的检查。她遵从医嘱，也因祸得福在检查中发现左肺有一处阴影。医生会诊后告诉她，他们怀疑这也许是肿瘤，但是现在他们对这种病症并没有有效的治疗方法。

    周朗告诉她说，他的导师霍夫曼教授是肺癌领域的专家，她也许可以去香港找他问诊。她收下了名帖和地址后，独自在天津港登上了驶往香港邮轮。霍夫曼教授确诊了她的肺癌早期，向她建议了楔形切除，但是开胸手术在这个时代死亡率很高，有15%的患者没有走下手术台。霍夫曼教授一直向她建议手术前应当告知亲属。她对他说：“我是孤儿，没有亲属。”

    她的手术十分成功，但是她最初康复的状态并不好。她始终闷闷不乐，郁郁难欢。当时她为自己请了两个护工，但没有照顾好她，两个人总想把活计都推到对方的身上，她在病中也没有力气去管理她们。后来她出院了，就租住在医院附近的一户公寓里以方便复查。

    周朗拜访自己导师的时候，霍夫曼教授提起了他推荐来的那名病患，他希望周朗劝她开怀一些，有助于健康的恢复。周朗在探望她时心血来潮地问起她，是否愿意随他一起去南洋采买药材。她点头同意。

    当帆船驶向一望无际的大海的时候，她望着远方的海平线忽然就想开了。这个世界浩瀚无垠，她为什么要拘泥于一段失败的爱情自怨自哀？她想游历一番这个时代的世界，亲眼看一看还未被二战战火毁坏的历史文化古城，不要枉来走此一遭。

    她随着周朗走访了南洋的一些城市，并在游历时买下了阿茉，她在马六甲向他道别，带着阿茉坐邮轮重访了英国，而后游览了法国，德国，瑞士，奥地利……她旅居欧洲半年后，又在荷兰的阿姆斯特丹遇见了周朗，他来欧洲购买西药。她觉得十分不可思议，这么多国家，这么多城市，这么多条街道，这么多人，他们也能碰到。真是万事皆是缘。

    他们沿着古老的运河散步时，周朗告诉她，白琚琛找到了他，原来她是白家六小姐。她摇头否认，她犹豫片刻又告诉了周朗自己的身世。

    她知道因为白氏的收购案，白家人都很恨她。白三太爷气中风了，白二老爷被打折了腿，几个底下绝了生计的白家老人拿了绳子就到主事老爷家门口投了缳。她难过地说：“可是裁员这个事情，我不做，白琚琛就得做，白氏不做，源远就得做。对于那些族人来说源远来裁员也许会更仁慈，因为源远清廉，不会像许多白氏的老爷掌柜去贪墨或是克扣了银钱，连遣散费也没有发就把人赶出去。但源远来做，他们一定会无休无止闹到源远来，源远也解决不了，因为问题的根本是那些人都没有养老金。”

    她选择了逼白氏来做。白家她是不想回去了。

    她没有向周朗提起自己对白琚琛的爱恋，因为深深地爱过，所以做不成朋友。

    返回香港后，白莞接到了梁律师的电话，梁律师收到一封源远寄给他的公函。里面说明了《公司章程》重修的内容，新修的《公司章程》规定董事每年至少参加一次董事会议，委托代理无效。

    白莞笑了笑，她甚至不想知道其中的缘由，就让梁律师出具一封辞去董事席位申请书寄还源远。梁律师觉得可惜，他顺口说起源远由三井银行牵头，准备与裴氏公司一起在奉天投资开发金矿，可以预见这笔投资会为源远带来一个井喷式的发展，届时源远的一个董事席位权利非凡，他劝白莞是否再考虑一下。

    白莞问了他一个很奇怪的问题：“梁律师，今年是几几年？

    梁律师丈二和尚摸不着头脑：“今年是…… 1927年。”

    1931年9月18日，日军炮轰沈阳北大营，史称九一八事变，又称奉天事变，它开启了日本侵华战争的序幕，随即东北全境沦陷。

    据野史记载，东北王张作霖从1918年起就开始向日本银行骗贷，以东北各种土地矿产铁路为抵押签订了数亿日元的巨额高息贷款，用于扩充军备与发展基建，但他从来只在贷款合同上签个“阅”字，待到贷款到期，就狡辩说合同的“阅”字不是签名，无法律效益。而后又辩称借款是政府行为，甩锅给北洋政府，让日本人去北京要钱，最后连人都拖着不见，本息都想赖得干干净净。还引进美国石油、英国机械来制衡日本势力。在日本人终于意识到无法通过经济手段控制张作霖以达到鲸吞东北的目的后，终于掀桌子不干，在1928年6月制造了皇姑屯事件，炸死了他。

    此时，三井银行作为金融机构会去牵头一座大型金矿的开发，很可能就是面对逾期的贷款企图通过强行处置抵押物挽回损失。但这种开发行为一定是会招致奉军的抵抗，所以三井便将金矿分为10股，除去5股由关联企业松本商社自营，5股售卖于北洋的军政要员与皇商以进行利益捆绑。

    裴氏公司做惯特权生意，公司从来粗放管理，现金流紧绷，眼红金矿的暴利又无法独立吃下1股，只好扯进了源远。

    源远眼下对奉天金矿的开发看似鲜花着锦，却注定是一场大败的投资。金矿的开发平均周期是15至20年，东北沦陷时恰是开发的收益刚刚回笼时，届时能用枪炮获得的利益为什么要让渡出来，源远只有两个选择，一是沦为汉奸挽回损失。二是认赔退出血本无归。

    白莞抱膝坐在窗前想了整整一夜。

    在离开的两年里，她总是在后悔自己失败的人生，她觉得自己在人生关口的选择每一步都是错的。

    她后悔向他表白，以致两人的关系决裂到无可挽回。她应该在看见他一步步走近裴秀茵的时候就及时止步，给自己留下一份尊严，体面地转身。这样她还能顶着白家小姐的身份，交往着世家交际圈里原本的朋友，她也许还会被说一门亲事，在物转星移里淡忘曾经的爱恋，或者因为没有察觉肺癌而早早离世，再无烦恼。但她撕开了真相，在众人眼里成了跳梁小丑般的存在，她不会再有好姻缘了，她的行为与真实身份为体面人家所唾弃。

    她后悔自己在白氏收购案上莽撞地果决，她原本在人情义理上就十分愚笨，没有他手段圆滑与温和。她跑去为他挡枪，他满耳都是白家人对她的恶评，她站在白家的对立面，还想着去做白家的媳妇。

    她也不再觉得自己对白氏堂的决断是正确，溪源岛犹如周家的白氏堂，周家用一方海岛庇佑了南洋诸国身逢绝境的华人，溪源岛不赚钱，它是周家对乱世的佛心，对同胞的仁心，对落魄之人的善心。她从云间跌落，随着周家慈济堂行医救世的脚步看见了世人的苦痛，谋生的艰难，她在溪源岛桃花源境的生活里明白了其存在的意义，它让弱者有尊严的自食其力。

    她后悔源远参与军需订单，后悔投资源远，后悔归国返家，她最后悔的，还是冒名顶替了白六小姐的原罪，这是一切悲剧的开端，她贪墨了白志衍的遗产所以背负了亡灵的诅咒，诅咒她替白六小姐活着，却对她的堂兄情根深种，诅咒她的爱情未萌芽就已枯萎，诅咒她对他与源远的真心实意，都只能被认定是诈骗的伪装。诅咒她终为众人厌弃，四海漂泊，孤苦伶仃。

    可她也会转念想，就算她以卓温瑾的身份站在他的面前，她也赢不了裴秀茵。家世才华样貌性格，她样样皆输。

    他们，自幼定亲。

    其实他们确实不合适，他有很多世家公子的雅好，她都不懂，可是同样出身世家的裴秀茵却样样精通。她记得他有一方古香炉，里面积了雪白的沉水香灰，她殷勤地为他刷洗了一遍，她后来才知道那灰是他特意攒的，香炉也不能碰水，她看见了他无奈且难掩心痛的表情。

    她旅居巴黎的时候曾经在拍卖会上看见一方中国明代宣德炉，她拍下后才想起与他再无瓜葛，想起他身边的红袖添香人，她把它压在了箱底。这样的傻事她后来还干过许多，她甚至在溪源岛上跑去找周朗，想向他学写毛笔字，想学琵琶。可她在学习的半途中终于意识到了为什么，裴秀茵有一手极好的簪花小楷，她的一曲《春江花月夜》，他在台下坐着，满眼赞叹。她的钢琴也弹得好，可是他喜欢听琵琶。她很羡慕裴秀茵，羡慕她是他喜欢的模样。她把自己练的字焚了，又摔坏了琵琶，掩面而泣，她不想看见自己还活在幻想里，为了一个早已无关人的喜好，甚至还想把自己变成另外一个人。

    她这样艰难地一步步从情感的泥沼里走出来，终于把他放下了，她不再想他了，过上没有他也安然的日子，她此生也不想再见他了。

    白莞在天际开始泛白的时候深深叹了一口气，可她没有法子，她没有办法看着源远在悬崖的边上却不过去拉一把。她仍然记得他的眼眸比星辰还要闪亮，他对她说：他希望源远能如它的名字一般拥有着渊远流长的生命力。

    源远成为一家百年企业，也是她的梦。    目标编号034

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