第三章

《 女扮男装十年，镇国战神是女儿身 》 封面

    帐外的嬉笑声一浪高过一浪。

    有人开始唱军歌，调子跑了十万八千里，引来一片哄笑。有人开始分酒，有人喊林副将的名字，有人高呼万岁。

    庆功宴的喧闹穿透帐布，将她的孤寂衬得格外刺耳。

    楚凌躺在硬榻上，睁着眼睛望向帐顶。

    黑暗里，铁面的温度稳稳地贴着她的脸颊，像一只安静的手掌，将她和帐外的喧闹隔成两个世界。

    她忽然想起一件小事。

    五年前，她第一次戴上这张铁面的那个夜晚，也是这样一个人躺在帐中。

    那时候她才十六岁，刚打完人生中第一场仗，手刃了三个敌人，差点死在一把破刀下。

    她浑身发抖，怕得要死，想哭又不敢哭。

    然后她摸到了脸上这张冷铁。它本应该是冰凉的，可那时它就已经是温热的。

    她以为是自己的体温。

    五年了。

    她还是以为是自己的体温。

    帐外的歌声渐渐歇了，篝火的光透过帐布缝隙照进来，在地上投下一道细细的光斑。

    楚凌闭上眼睛，将脸更深地埋进面具那恒定的温热里。

    这是她在这荒芜人间的唯一暖意。

    她不知道那是什么。

    但此刻，她不想去追究。

    ——

    同一时刻，雁回关城楼最高处。

    月光终于刺破云层，惨白的清辉落满城楼。

    城砖上那道被毒箭钉出的裂痕旁，半截断发在夜风中微微颤动。

    垛口的阴影里，无人看见的地方，有一点微光一闪而逝——像是有什么东西，在月光照不到的暗处，用极轻极轻的声音，叹息了一声。

    那声音被风带走，散入关外万里黄沙。

    没有人听见。

    但楚凌无意识地将铁面贴得更紧了些。

    她在睡梦中，蹙了蹙眉。

    然后又舒展开了。

    雁回关的清晨是被北风刮醒的。

    天色将明未明，灰蒙蒙的晨光从关外戈壁的方向漫过来，像一盆掺了水的墨，泼在连绵的沙丘上，晕开一片苍凉的灰白。

    远处烽火台的余烬还在冒着细细的青烟，在晨风里被拉成一条斜斜的线，像一道未愈合的伤疤横亘在天际。

    楚凌在卯时初刻准时睁开眼。

    她在军中十年，体内像装了一副比更漏还准的骨钟，无需人唤，无需鼓响，时辰一到便醒。

    只是醒来和歇过来是两回事。

    她睁开眼的瞬间，左肩的刀伤便以一种沉闷而执拗的钝痛提醒她，它还在。

    帐内光线昏暗，昨夜未点灯，只有帐帘缝隙透进来一线灰蓝色的晨光。

    她偏过头，看见自己卸下的玄铁甲胄堆在榻边，甲片上干涸的血迹在暗光里凝成一片片黑紫色的斑痕，像落在铁上的陈旧霉斑。

    她坐起身，动作很慢。每一个姿势的变换都要先在脑子里过一遍，算好哪块肌肉用力、哪块放松，才不至于扯到伤口。

    十年沙场教会她的不只是杀人，还有如何在浑身是伤的情况下活着——后者比前者难得多。

    铁面还戴在脸上。

    她睡觉从不摘它。

    起初是因为随时可能有夜袭，主将不能以真容示人，后来是因为摘下面具就意味着卸下铠甲，而她早已不习惯在任何地方卸下铠甲。

    再后来……她也说不清是什么原因了。

    只是这张面具在脸上戴了五年，摘下来，倒像是少了什么东西。

    她抬手碰了碰铁面的边缘，那道昨天新添的裂痕还在，指尖摸上去能感觉到粗糙的金属断口。

    昨夜那支毒箭破空而来的画面在脑中一闪而过，她微微蹙眉，随即将它拂开。

    活下来了。

    就这样。

    她开始重新披甲。

    甲胄一件一件地回到她身上。先是内衬的皮甲，用牛筋绳在腰侧束紧，每拉一下都要咬一次牙。

    然后是护臂、护膝、胸甲、肩甲——左肩那一片要格外小心，伤口上垫了一层纱布，但铁甲压上去的时候，她还是没忍住闷哼了一声。

    最后是战靴。她弯腰去够靴筒的时候，右腿膝弯处那块碎铁片还在里面，昨天没来得及取出来。

    膝盖一弯，碎铁片便往里扎了一分，疼得她额角瞬间沁出一层薄汗。

    她停住动作，闭眼等了片刻，等那阵剧痛过去，然后面不改色地继续穿靴。

    系好最后一根系绳，她站起身，活动了一下肩膀。玄铁甲胄发出一阵低沉的金属摩擦声，沉闷而冷硬，像一头刚苏醒的困兽在伸展筋骨。    目标编号034

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