第十四章：云棠

《 玖幽重掌 》 封面

    夜幽冥找到云棠的时候，她就在坊市外那座荒山的半山腰上。

    不是躲，是等。山路旁有一块突起的青石，石面被岁月磨得光滑如镜，她坐在石上，双手交叠放在膝上，青布衫的袖口被山风吹得轻轻翻动。脚边放着一只竹编的药篓，里面零星装着几株品相寻常的活血草—显然不是真的来采药的。她在这里等了很久，久到肩头落了一片枯叶都没去拂。

    夜幽冥在十步之外停下脚步。今晚没有月亮，云层很厚，山道上几乎伸手不见五指。但到了他这个修为，黑夜与白昼的区别已经不大—他能看清她微微颤抖的睫毛，也能看清她攥紧膝头布料的手指。她紧张，但她在等。有胆量等他的人不多，有胆量等一个三百年前杀穿过十二仙门的魔尊的人更少。

    “说吧。”他开口了，声音平淡得像是在说今天风很大，“你故意让顾老带话，不就是想让我来找你？”

    云棠站起来，朝他行了一个极为古老的魔族大礼。右掌覆心，左膝微屈，额头几乎触到自己的手背。那姿势和莫辞在乱石岗行的礼一模一样—第七代护法血脉。

    她保持着这个姿势，声音微微发颤，却一字一顿：“护法云氏末裔云棠，恭迎少主归位。家祖云岫，三千年前为先主战死于北疆。云氏一族三百年前被十二仙门灭门，幸存者隐姓埋名散入凡间，至今只剩我一人。”

    夜幽冥沉默了片刻。“云岫的后人。云岫是我父君的先锋将，死在北疆那场大战里，尸骨没有找回来。你这一脉的族谱，魔界还留着。起来吧。”

    云棠直起身，抬起头。她的眼眶已经红了，但没有哭。她的先祖战死于北疆，她的家族三百年前被十二仙门满门屠灭，她一个人隐姓埋名活到现在，靠给散修当帮工换一口饭吃。而现在站在她面前的，是她先祖效忠的君主之子，是她家族等待了三百年的少主。她有太多话想说，却不知从何说起。

    “……玉佩，”她从衣领中取出那块失而复得的玉佩，双手捧到夜幽冥面前：“这块玉是家祖从夜家得到的信物。家祖说，持此玉者，便是夜家之人。无论相隔多少代，无论变成什么模样，只要见到此玉，便如同见到夜家本主。属下将此玉还于少主，请少主收回。”

    夜幽冥没有接。“你留着。我父君当年送出这块玉的时候，是给你们云家的信物，不是借条。”

    云棠的眼泪终于掉了下来，但她很快用袖口擦去，重新站直身体。

    “少主，属下有事禀报。血剑宗在南疆的据点不止一个，最大的那座在苍岭城外的黑风谷深处，表面是一座废弃的矿坑，实则内部已被掏空，改建为血魂丹的炼制工坊。负责镇守此处的，是天剑宗外事长老段鸿—金丹初期修为。但他此人真正的倚仗不是修为，而是他修炼的一门上古禁术。”

    “困魂之术。”夜幽冥接道。

    “……是。困魂之术专克魔气，也克一些上古传承的功法。其根源是一种极为歹毒的缚魂咒—以活人精血为引，以死者魂魄为锁，强行束缚对手的神魂。精血越纯，束缚越强。所以血剑宗这些年在南疆大肆抓捕魔族后裔，不止是为了炼丹，更是为了给段鸿的困魂之术囤积‘材料’。”云棠说到这里，声音忽然压低了几分：“属下还查到一件事。天剑宗宗主秦无伤半个月前秘密出关，修为已突破元婴中期。他没有直接去南疆，而是绕道去了东海，目前不知所踪。”

    夜幽冥听完这些，看着云棠，忽然问了一句与情报无关的话：“你在坊市这几个月，为什么不直接找我？”

    “……属下不敢确认少主是否愿意相认。而且属下修为太低，怕给少主添麻烦。”她的声音又低了下去，低到几乎听不见：“先祖为夜家战死，云家等了三百年—属下只是想，至少要把这些情报告诉少主。至于属下自己，少主不必管。”

    夜幽冥伸出右手，掌心朝上。一道极细的黑色魔气从指尖溢出，落在云棠的头顶上方三寸处，化作一枚小小的黑色印记，无声无息地没入了她的发间。

    “这是我夜家的护身印记。危难时会碎裂，可抵金丹期修士的全力一击。印记碎裂的同时，我会感应到你的位置。”

    ”他收回手，语气恢复了惯常的平淡，“你不是我的属下，你是我父君旧部的后人。以后不用叫少主。”

    云棠愣了好一会儿，才颤声问道：“……那叫什么？”

    “随便。”

    他转身下山，走了几步又停下来，侧过头。“记住了—夜家不欠你们云家什么，云家也不欠夜家什么。你活着，比什么都强。”说完头也不回地走了。云棠独自站在山腰的青石旁，抬手摸了摸发间那枚黑色印记残留的温度，对着那道消失在夜色中的黑色背影，无声地跪了很久。

    回到西巷小院时，天已经快亮了。

    夜幽冥推开院门，发现屋里的灯还亮着。玖幽趴在桌上睡着了，面前摊着一张她自己手绘的南疆地图，上面用朱砂圈出了三个点—莫辞之前带来的情报说血剑宗控制了三处据点，她对照着从坊市买来的旧地图，标注了一个大概的范围。

    手边放着一只空了的瓷杯，杯底还残留着几片沉底的茶叶。旁边压着一张字条，字迹很潦草，一看就是困到不行的时候写的——“如果云棠姑娘愿意，可以搬来院里住。西厢房空着。”

    他站在桌边，低头看着那张字条和那张画得歪歪扭扭却每一笔都极认真的地图。嘴角那个极淡的弧度微微上扬了一点。不是笑，但比笑好看。

    第二天午时，云棠背着一个小小的行囊叩开了西巷小院的门。她来时带了一盆花—一株不知名的野兰，说是山里采药时顺手挖的，好养活，不用费心照料，扔在院里就能活。她把花盆摆在院角那棵枯桂树下，浇了第一瓢水。

    玖幽从丹房里探出头，手里还捏着半株没来得及分拣的凝血草：“云棠姑娘，西厢房收拾好了。被褥是新的，窗户朝南，早上有太阳。”

    “……谢谢玖姑娘。”云棠站在院里，有些局促，不知道该把行囊往哪儿放。

    “不用谢。以后叫我名字就好。”她说完就缩回了丹房，继续分拣药材，好像刚才那几句话只是顺口一提。

    莫辞背着两把新买的短刀大步跨进院门，和正站在院里不知所措的云棠打了个照面。两个人同时愣了一下。莫辞认识云棠—三百年前魔界七姓被灭族的那一夜，云家的幸存者中曾有人托人向莫家求援，但莫家当时也自身难保，没能及时赶到。

    这件事是莫辞从祖父口中听来的，他一直记着。而云棠认识莫辞—云家最后的族谱上，记着七姓护法中莫家的名字。

    “……莫辞。”云棠先开了口，声音很轻。

    “你是云家的后人。”莫辞不是疑问，是确认：“在坊市那天，我没认出来。对不起。”

    “不怪你。那天的情形，我自己都不想认自己。”云棠微微笑了一下，那笑容很淡，却比她平时低眉顺眼的模样好看得多。莫辞张了张嘴，想说点什么关于当年的事，却被从正屋里传出的一个冷淡声音打断了。

    “叙旧可以，别在院子里。碍眼。”

    夜幽冥不知什么时候从屋里出来了，靠在门框上，双臂交叠，依旧是那副冷淡到骨子里的表情。莫辞和云棠同时噤声，不约而同地退后了半步。

    玖幽从丹房里探出头，手里还捏着那半株凝血草，对着那两人的背影喊了一句：“别怕他，他就嘴上冷。昨天还跟我说你们先祖都是好人…”

    “闭嘴。”夜幽冥的声音还是冷的，但语气里那一丝极淡的尴尬，瞒不过她。

    她缩回丹房，继续分拣药材，嘴角却翘了起来。那株从山里挖来的野兰安安静静地蹲在枯桂树下，被正午的阳光晒得叶片舒展开来，绿得发亮。这栋租来的小院，不知从什么时候起，变得有点像家了。

    出发的时间定在第三天清晨。还有两天的准备时间。莫辞每天天不亮就蹲在坊市入口的石牌坊下，跟往来的散修套近乎，从各种闲言碎语中拼凑出南疆黑风谷的大致地形。他的伤还没好透，左肩上被锁链贯穿的创口还在隐隐渗血，但他从不在人前皱一下眉。

    云棠则每天去坊市中心的灵药铺上工，利用帮工的身份替他们留意十二仙门的动向—天剑宗的人已经来过三次了，每次都买同样的几味药材，全是克制魔气的方子。这意味着他们也在做准备，而且他们的目标不只是夜幽冥，还包括所有可能与魔界有关联的人。

    而玖幽把这两天的所有时间都花在了巩固修为上。筑基之后，丹田中的本源之力比炼气期雄浑了至少十倍，但她还没有完全适应这股力量。

    每次运转《落元天诀》，那股淡金色的光芒都会不由自主地溢出经脉，在体表形成一层极薄的护体真元—不是她主动释放的，是力量太过充沛，身体还来不及完全掌控。

    顾老说这是好事，说明她的道基打得比别人都牢。但也可能是隐患—在需要隐藏气息的场合，这种不由自主的力量外溢会让她成为最显眼的目标。

    “收。”夜幽冥只说了一个字，然后将一块不知从哪儿翻出来的旧黑布扔给她：“用这个裹剑。裹到剑身上的铭文不再发光为止。”

    她接过黑布，翻来覆去看了看，没看出什么门道。“这是什么东西？”

    “万年前战场上裹尸用的。能屏蔽一切气息外泄。”

    “……你给我裹尸布？”

    “干净的。没用过。”他顿了顿，“大概。”

    她把剑裹了三层，又花了大半天练习将本源之力收敛在丹田灵台之内，不让一丝一毫溢出体表。到傍晚时分，她终于能将气息收敛到和普通筑基初期修士完全一致的程度。

    傍晚时分，云棠从灵药铺下工回来，带回了一个消息，说今天天剑宗的人又来了，这次是来买“锁魂香”—一种专门克制魔族神识探查的迷香，品级不高但配方极其刁钻，普通的灵药铺根本不会备货。他们去了坊市最大的那家药铺，把所有的锁魂香都买光了，足够熏倒几十号人。“那东西对普通修士没用，只对魔族有用。”

    夜幽冥说：“他们在准备困魂之术的辅材。锁魂香能削弱魔族的神识防御，让缚魂咒更容易得手。”

    莫辞从怀里掏出一张画得歪歪扭扭的地图，铺在桌上。黑风谷的地形他已经摸清了大半—入口是一处废弃的矿坑，矿道四通八达，但主矿道只有一条，直通地底深处。

    血魂丹的炼制工坊就在矿道尽头，有至少二十名血剑宗弟子轮班值守，外事长老段鸿的住处设在工坊上层的石室中。而困魂之术需要以活人精血为引、以死者魂魄为锁，这意味着在段鸿的住处附近，必定有一处关押活人的地牢，也可能是两处—一处关凡人，一处关魔修。

    “两处地牢都在地下，入口各自独立。凡人的在东侧，魔修的在西侧。段鸿的困魂之术需要两种原料—凡人的精血做引，魔修的魂魄做锁。所以两处地牢都必须足够大。”夜幽冥低头看着那张粗糙的地图，沉默了片刻，做出了决定，“三日后出发。分两路：我和玖幽正面吸引段鸿，莫辞和云棠趁机救人。”

    “正面吸引金丹初期？”莫辞倒抽一口凉气，“少主你的伤…”

    “伤是小事。困魂之术是大事。”

    他的语气很平淡，但在场所有人都听得出这句话的分量。困魂之术专克魔气，也克上古传承的功法。而玖幽修的《落元天诀》恰恰就是上古传承，他修的魔元也恰恰就是魔气。也就是说，段鸿一个人，同时克制他们两个人。

    夜幽冥垂着眼帘，手指在茶杯边缘上无意识地摩挲了片刻，然后抬起眼帘，看向玖幽。

    那双黑沉沉的眼睛里没有担忧，没有犹豫，只有一种极淡的、近乎笃定的平静：“但困魂之术有一个致命缺陷—同一时间只能束缚一个人的神魂。所以两个人一起上，他只能锁死一个。”

    “……你的意思是？”玖幽皱了皱眉。

    “锁死他的同时，另一个人杀他。”夜幽冥端起茶杯，抿了一口，语气平淡得像是在说今天天气不错，“所以关键不是谁能挡住困魂之术，而是他先锁谁。”

    “……你要让他先锁你。”她的声音忽然冷了下来。

    “对。”

    “凭什么？”

    “凭你的本源之力不被困魂之术克制。”

    “你刚才明明说困魂之术也克上古传承…”

    “克一部分，不克全部。你的本源之力来自于天地初开，比困魂之术的源头更古老。他锁不住你。”

    她的手指攥紧了剑柄。她知道他说的是对的，但她还是不想接受。金丹初期的全力一击，在困魂之术的加持下，他一个旧伤未愈的魔尊，拿什么正面硬抗？可他脸上的表情告诉她—这件事没得商量。

    她最终松开了剑柄，深吸一口气，缓缓吐出。院角的野兰被夕阳照得叶片发亮，枯桂树上不知何时停了只麻雀，歪着头看着院子里这桌人，叽叽喳喳叫了两声，像是也在发表意见。

    出发那天清晨，落霞坊市还没醒。雾气很浓，长街两侧的铺面都还关着门，只有街口那家早食摊刚支起炉子，摊主打着哈欠往锅里添水，看见四个人一前一后穿过雾气朝坊市南门走去。走在最前头的是个黑衣男人，面色苍白，步履从容，像是在自家后院散步。

    紧随其后的是个背剑的少女，步伐很快，每一步都踩得极稳。再后面是一男一女两个年轻魔修，男的身背双刀，女的提着药篓，都穿着最普通的散修衣裳，看不出任何特别之处。

    摊主揉了揉眼睛，嘟囔了一句“这么早”，然后继续低头烧水。

    他不知道自己看见的是什么。他也不会知道，三百年前曾在十二仙门联军面前杀穿一条血路的魔尊，此刻正从他的早点摊前路过，准备去南疆杀另一群人。    目标编号034

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