第5章 天崩时

《 仰春赋 》 封面

    太子薨逝的消息，像一颗巨石砸进了平静的湖面。

    举国服丧，京城一夜之间褪去了所有颜色。红灯笼换成了白幡，丝竹之声绝于街巷，就连侯府门前那对威风凛凛的石狮子，也被系上了素白的绢花。

    叶蓁换上一身月白色的素服，头上只簪了一支银簪，站在东跨院的廊下，看着天边灰蒙蒙的云层。

    太子一死，储位空悬。

    朝堂上的平衡将被打破，赵王、齐王、还有几位蛰伏多年的皇子，必定会倾巢而出。

    而陆家，是赵王的人。

    她想起账册里那笔十万两的“盐引投资”，想起陆子尧酒醉时漏出的只言片语，想起陆侯爷书房里那些来路不明的宾客。

    暴风雨要来了。

    而她，正站在暴风雨的中心。

    正院里，陆侯爷和陆子尧已经关在书房里商议了整整一个上午。

    陆侯夫人坐在正堂，面色比往日凝重了许多，手中的佛珠捻得飞快。柳绮娆抱着孩子坐在下首，不敢像往常那样说笑，只是不时偷眼去看正堂的方向。

    叶蓁走进正堂请安时，陆侯夫人看了她一眼，难得没有说那些夹枪带棒的话。

    “太子薨了，府里一切从简，”陆侯夫人说，“这几日你少出门，莫要给侯府惹麻烦。”

    “是。”叶蓁垂眸。

    从正堂出来，她在回廊上遇到了陆子尧。

    他刚从书房出来，脸色不太好，眼下有青黑，像是熬了夜。看见叶蓁，他停下脚步，似乎想说什么，又咽了回去。

    “世子爷，”叶蓁主动开口，“太子薨逝，侯府与赵王府往来密切，这几日怕是会有不少人登门。妾身已经吩咐门房，来客一律登记在册，备茶备饭的事也安排妥当了。”

    陆子尧微微一怔。

    他没想到，叶蓁已经把事想到前头了。

    “嗯，”他点了点头，“你看着办。”

    顿了顿，他又加了一句：“你自己身子也不好，别太操劳。”

    这是成婚以来，他第一次对她说出类似关心的话。

    叶蓁福了福身：“多谢世子爷关心。”

    她转身离去，背影笔直，步履从容。

    陆子尧看着她的背影，心中涌起一股说不清道不明的滋味。

    这个女人，和他想象的不太一样。

    -

    北境边关。

    太子薨逝的消息传到边关时，已经是三天后了。

    营中挂起了白幡，将士们臂缠白布，气氛肃穆。但对于边关的军卒来说，京城的权力更迭远不如胡人的弯刀来得真切。

    亓煜蹲在营帐外面，用磨刀石一下一下地打磨手中的横刀。

    他的左臂还缠着绷带，伤还没好利索，但已经不影响活动。这半个月来，他带着什里的人日夜操练，贺将军已经正式下令，将他调任前锋营队长，麾下五十人。

    十五岁的队长。

    在边军中，这是头一份。

    “亓队长！”二狗跑过来，脸上带着笑，“贺将军让您去中军帐，说是有任务！”

    亓煜收起刀，大步走进中军帐。

    帐中已有多位将领在列。贺将军站在沙盘前，手中拿着一根木棍，指着边境线上的一处隘口。

    “探子来报，胡人在此集结了三百骑兵，意图趁太子新丧、朝廷动荡之际，南下劫掠。”贺将军抬起头，目光扫过众人，“前锋营今夜出发，抢在胡人动手之前，端掉他们的营地。”

    他看向亓煜：“你刚升队长，这一仗，你跟在大队后面，多看多学。”

    亓煜抱拳：“是。”

    他的声音很稳，但心中的血已经烧了起来。

    三百胡骑。

    他要杀几个？

    -

    侯府，夜。

    叶蓁的房里多了一个人——门房老刘头的老伴儿，姓周，人称周婶子。

    这是叶蓁用每月一两银子的价码，从门房那里“买”来的眼线。周婶子负责每日傍晚来东跨院，跟青禾说说话，把白天进出侯府的宾客名单、马车去向、下人之间的闲话，一五一十地倒出来。

    今日周婶子带来的消息，让叶蓁的指尖微微发凉。

    “夫人，今儿个赵王府的王长史来了，在侯爷书房里坐了小半个时辰。出来的时候，我男人听见他跟管家说了一句——‘东西准备好了，月底之前必须出城。’”

    东西准备好了。

    月底之前出城。

    叶蓁想起账册里那些来路不明的支出，想起陆子尧说过“府里最近用钱的地方多”，想起侯府近期频繁的马车出入。

    兵器。

    陆家在替赵王私运兵器。

    这是抄家灭族的大罪。

    叶蓁深吸一口气，将心中的惊涛骇浪压了下去。

    “周婶子，辛苦了，”她示意青禾递上一串铜钱，“继续盯着，有什么风吹草动，随时来告诉我。”

    周婶子千恩万谢地走了。

    青禾关上门，脸色发白：“姑娘，他们说的‘东西’，该不会是……”

    “别问，”叶蓁打断她，“有些事，知道了就是杀头之罪。”

    青禾捂住了嘴。

    叶蓁走到窗前，推开窗户，让冷风吹在脸上。

    她需要冷静。

    陆家私运兵器，这是她手中最大的一张牌。但出牌需要时机——太早，她手里没有证据，打不痛陆家；太晚，等兵器运出去了，她就失去了唯一的筹码。

    她需要找到一个平衡点。

    一个既能保全自己，又能将陆家一击致命的平衡点。

    窗外，乌云遮月。

    她忽然想到一个人。

    齐王。

    婚宴那天，齐王府的幕僚给她送过一封信——“夫人若有难处，可随时来齐王府。”

    齐王是赵王的死对头。

    如果陆家是赵王的人，那么齐王就是天然的盟友。

    叶蓁转过身来，目光沉静。

    “青禾，想办法帮我找一张京城的地图，要详细的。”

    青禾一愣：“姑娘要地图做什么？”

    叶蓁没有回答。

    她要做一件很危险的事。

    但危险，总好过坐以待毙。

    -

    北境边关，深夜。

    亓煜跟着前锋营，摸黑行军四十里，在天亮之前抵达了胡人营地附近的山坡上。

    三百胡骑的营地比他们预想的要大，帐篷密密麻麻，篝火尚未熄灭，隐约能听见胡人的歌声和笑骂声。

    前锋营统领姓马，是个三十出头的悍将，外号“马疯子”。他趴在草丛里观察了片刻，回头对身后的将士打了个手势——分三路包抄，不留活口。

    亓煜带着他的五十人，被安排在南面，负责堵截溃逃之敌。

    不是主攻。

    但他不介意。

    只要能杀敌，在哪都一样。

    冲锋的号角声划破了黎明前的黑暗。

    前锋营的主力从北面杀入胡人营地，喊杀声震天。胡人从睡梦中惊醒，仓促应战，营地顿时乱成一锅粥。

    亓煜蹲在南面的山坡上，手中的横刀已经出鞘。

    他的眼睛死死盯着营地南侧的缺口。

    果然，不出片刻，已有十几个胡人骑兵冲破混乱，朝南面逃来。

    “准备——”亓煜压低了声音。

    五十把弓同时拉开。

    “放！”

    箭矢如蝗，七八个胡人应声落马。剩下的五六骑拼死冲过来，亓煜第一个站起身，迎了上去。

    刀光闪过，一颗头颅飞起。

    亓煜没有停，反手一刀，砍断了第二个胡人的马腿。那胡人摔下马来，被紧跟其后的二狗一刀结果。

    第三个、第四个、第五个。

    亓煜不知道自己杀了几个，他的眼睛只看得见敌人，他的刀只听得见风声。

    直到最后一个胡人倒在血泊中，他才停下来。

    大口大口地喘着气。

    身上全是血——有自己的，更多的是敌人的。

    “亓队长！”二狗跑过来，眼睛亮得像星星，“您一个人杀了六个！”

    亓煜低头看了看手中的刀，刀锋上还在往下滴血。

    六个。

    加上上次的五个，他已经有了十一颗人头。

    他抬起头，望向东南方向。

    京城。

    叶蓁。

    你等着我。

    -

    侯府，翌日清晨。

    叶蓁刚刚起身，青禾就匆匆跑进来，脸色煞白。

    “姑娘！出事了！”

    “怎么了？”

    “柳姨娘那边……昨夜世子爷歇在她房里，今儿一早，柳姨娘忽然说自己的金镯子不见了，闹着要搜院子。夫人已经点了头，从正院开始，挨个院子搜！”

    叶蓁的手一顿。

    搜院子。

    是针对她的。

    “姑娘，柳姨娘肯定是冲着咱们来的！”青禾急得直跺脚，“她要是栽赃咱们怎么办？”

    叶蓁沉默了片刻，嘴角微微勾起一个弧度。

    那弧度很冷。

    “让她搜。”

    “姑娘？！”

    “让她搜，”叶蓁重复了一遍，语气平静得像在说今天吃什么早饭，“你去把咱们院子里的东西清点一遍，一样一样登记造册。尤其是那些金银细软——虽然不多，但每一件都要写清楚来路。”

    青禾愣了一下，忽然明白了叶蓁的意思。

    如果柳绮娆栽赃，叶蓁就有证据证明那些东西不是她的。

    如果柳绮娆不栽赃，那她就白白闹了一场，丢人的是她自己。

    “我这就去！”青禾转身就跑。

    叶蓁站在窗前，看着院子里那棵光秃秃的海棠树。

    柳绮娆，你最好别栽赃。

    否则，我会让你知道，什么叫搬起石头砸自己的脚。

    外面传来嘈杂的人声，搜院子的队伍已经到了东跨院门口。

    门被推开。

    柳绮娆站在最前面，笑容满面，眼神却像淬了毒的针。

    “姐姐，得罪了。”

    叶蓁坐在榻上，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。

    “请便。”

    她的声音不大，却稳得像一座山。

    柳绮娆的笑容僵了一瞬。

    她忽然觉得，眼前这个病秧子，似乎没有她想象的那么好对付。

    但箭在弦上，不得不发。

    “搜！”她咬了咬牙，一挥手。

    丫鬟婆子们鱼贯而入，东跨院顿时乱成一团。

    叶蓁不紧不慢地喝着茶，目光穿过人群，落在院子外面。

    她看见了陆子尧。

    他站在院门口，脸色复杂，似乎想进来，又似乎不想。

    叶蓁垂下眼睫，将茶盏放在桌上。

    好戏，才刚开始。    目标编号034

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