第2章 权臣府里的小祖宗

《 退婚当天，未来崽崽喊我娘亲撑腰 》 封面

    沈昭宁最终还是退了婚。

    只是退得并不像陆家和侯府原本想的那样体面。

    退婚书一式两份，由永安侯沈崇远亲笔写下，字里行间没有再用什么“性情不合”“缘分已尽”之类含糊说辞，而是清清楚楚写明：陆承礼与沈昭宁婚约未解，却与沈家二女沈柔嘉私下往来，有失礼数。两家婚事，就此作罢。

    沈崇远写下这几句话时，脸色沉得几乎能滴出墨来。

    陆夫人更是气得手指发抖。

    可他们谁也没敢再像先前那般逼沈昭宁低头。

    监察司的人就在外头。

    谢临渊虽走了，可他留下的人没有走。那几个玄衣侍卫立在侯府门外，腰间佩刀，面无表情，像几尊不会说话的门神。

    陆家不敢闹。

    侯府也不敢闹。

    沈昭宁收回陆家的定亲信物，又让青梨把自己那份退婚书妥帖收好。

    做完这一切，她没有哭，也没有吵，只是向沈崇远行了一礼。

    “父亲，女儿先回院中。”

    沈崇远盯着她，胸口起伏不定。

    “你今日满意了？”

    沈昭宁停下脚步。

    厅中还残留着一片狼藉，茶水洒在桌沿，沈柔嘉哭得眼睛通红，周氏抱着她，像是受了天大的委屈。

    沈昭宁看着这些人，忽然觉得有些疲倦。

    “父亲觉得，我该不满意吗？”

    沈崇远一噎。

    沈昭宁轻声道：“他们毁我婚约，您让我忍。他们想把我未婚夫换给二妹妹，您还是让我忍。如今我只是要一份清楚明白的退婚书，父亲却问我满不满意。”

    她抬眼，语气依旧平静。

    “若今日被退婚的是二妹妹，父亲也会这样问她吗？”

    沈崇远脸色微变。

    周氏忙道：“昭宁，你怎能这样想你父亲？他也是为了你好。女子名声何等要紧，你今日非要把话写得这般难听，往后旁人提起你，只会说你心狠不顾姐妹情分。”

    “那也比被人说成弃妇好听。”

    沈昭宁没再多言，转身离开前厅。

    身后传来沈柔嘉压抑的哭声。

    青梨跟在沈昭宁身后，一路憋到回了听雪院，才终于忍不住开口。

    “小姐，您今日真是太厉害了！奴婢方才都快吓死了，还以为侯爷会不准您退。”

    沈昭宁坐到榻边，低头看着袖口。

    刚才岁岁哭着抱她时，小手在她袖子上蹭了些灰，她一直没有擦。

    青梨顺着她的目光看过去，声音慢慢低了下来。

    “小姐，那个孩子……您真觉得他是从未来来的？”

    沈昭宁没有立刻回答。

    窗外风吹过海棠枝，落下几片淡粉色花瓣。

    听雪院也有一株海棠树，是她母亲当年亲手种下的。母亲去世后，周氏曾嫌这树挡光，想让人砍了。沈昭宁那时年纪还小，却抱着树不肯松手，哭到发热，才勉强留下它。

    这些年，她没少在这棵树下坐着。

    可岁岁说，未来她住在谢临渊府上，院子里也有海棠树。

    是巧合吗？

    沈昭宁拿起帕子，慢慢擦去袖上的灰。

    “我不知道。”

    青梨小声道：“可他说得好像真的一样。他连外祖家的事都知道。”

    沈昭宁指尖一顿。

    她也在意这个。

    岁岁说，陆承礼以后会拿她的钱给沈柔嘉买首饰，还会把她关起来，不让她见外祖母家的人。

    这话像孩童胡言，却偏偏扎在了她最隐秘的不安处。

    她这些年与外祖家渐渐疏远，并不是她不愿见他们，而是侯府不许她见。

    周氏说，苏家是商户，来往多了有损侯府名声。父亲说，她既是侯府嫡女，便不该总惦记外祖家。久而久之，外祖家送来的东西越来越少，信也越来越难到她手里。

    沈昭宁不是没有怀疑过。

    只是她人在侯府，年纪又轻，很多事查不深。

    如今岁岁的出现，像一把小小的钥匙，突然撬开了一道缝。

    “青梨。”沈昭宁道，“去把母亲留下的账册都找出来，尤其是外祖家陪嫁铺子的账。”

    青梨一怔：“小姐要查嫁妆？”

    “嗯。”

    沈昭宁抬眼看向窗外。

    “我从前总想着，等嫁去陆家再慢慢理这些。如今婚退了，倒正好有时间。”

    青梨忙点头：“奴婢这就去。”

    她刚转身，外头便有小丫鬟进来禀报：“大小姐，夫人身边的刘嬷嬷来了，说夫人请您去一趟。”

    青梨脸色一变。

    “小姐，这才刚退完婚，夫人又想做什么？”

    沈昭宁淡淡道：“不去。”

    小丫鬟愣住：“可刘嬷嬷说，侯爷也在夫人院里。”

    “那便让她回去告诉父亲，我今日受了惊，要歇着。”沈昭宁顿了顿，又道，“若父亲不满，便请他明日再训。”

    小丫鬟不敢多问，低头退了出去。

    青梨看着沈昭宁，眼里又惊又喜。

    从前小姐不是不会反抗，只是每次反抗之后，都免不了被侯爷罚跪，或被夫人扣月银。久而久之，小姐便越来越沉默。

    可今日的小姐，好像忽然不打算再忍了。

    沈昭宁自然知道周氏要做什么。

    无非是逼她改口，让退婚书上的话不许外传；再或者哭一场，说沈柔嘉被她气病了，让她去道歉。

    从前她或许还会顾忌父亲，顾忌侯府脸面。

    今日不会了。

    比起这些，她更想知道那个忽然闯进她人生里的小孩，究竟是谁。

    而此时，被她惦记的岁岁，正在镇国公府里闹脾气。

    镇国公府坐落在长宁街东侧，府门高阔，门前两尊石狮威严肃冷。府内没有侯府那种刻意堆砌的繁华，廊柱深沉，庭院宽阔，处处透着一种历经数代沉淀下来的端肃。

    岁岁坐在花厅的椅子上，两条小短腿悬在半空，怀里抱着那只旧布老虎，眼睛红红的。

    谢临渊坐在对面，手边放着一盏冷掉的茶。

    两个人已经这样对视了半盏茶的工夫。

    岁岁先忍不住，小声问：“爹爹，你为什么不说话？”

    谢临渊道：“我在等你说。”

    岁岁眨眼：“说什么？”

    “你是谁，从哪里来，为何知道镇国公府，又为何认得沈昭宁。”

    岁岁小脸皱成一团。

    “我说了呀，我叫谢安岁，是你和娘亲的孩子。”

    谢临渊面无表情：“换一个说法。”

    岁岁认真想了想：“我是岁岁。”

    谢临渊：“……”

    站在一旁的长随玄砚险些没忍住笑。

    他跟在自家主子身边多年，见过谢临渊审贪官，审刺客，审江洋大盗，还是头一回见他审一个五岁小孩。

    而且看样子，这小孩比那些硬骨头还难审。

    谢临渊扫了玄砚一眼。

    玄砚立刻垂头，装作什么也没看见。

    岁岁抱紧布老虎，奶声奶气地解释：“我真的没有骗人。我睡着之前，家里着火了，好大好大的火。娘亲把我藏在柜子里，让我不要出声。后来爹爹来了，抱着娘亲哭。”

    说到这里，他眼圈又红了。

    “爹爹哭得很伤心。”

    谢临渊指尖微顿。

    玄砚脸色也变得古怪。

    他们家世子哭？

    这比孩子从未来来还离谱。

    谢临渊看着岁岁，声音低了些：“我为何哭？”

    岁岁吸了吸鼻子：“因为娘亲不醒了。”

    花厅里安静下来。

    谢临渊没有说话。

    岁岁年纪小，说不清太复杂的事。他只记得火，很大的火；记得烟呛得他难受；记得娘亲抱着他，把他塞进柜子里，说岁岁乖，不要出声，爹爹会来接你。

    可后来爹爹来了，娘亲却没有再抱他。

    那一天之后，他常常梦见雪。

    爹爹跪在雪里，抱着娘亲的披风，谁劝都不肯起来。

    他不懂为什么，也没人敢告诉他。

    他只知道，娘亲没了，爹爹也不笑了。

    谢临渊看着岁岁的神情，眉心微不可察地蹙起。

    孩子不会编出这样的眼神。

    恐惧，依赖，还有一种失而复得后的不安。

    那不是普通谎言能装出来的。

    可若说他真是自己的儿子……

    谢临渊垂眸看向岁岁的小脸。

    他的眉眼确实与谢家人有几分相似，尤其眼尾的形状，像极了谢临渊幼时。可那张小脸又软又漂亮，笑起来时应当更像沈昭宁。

    想到沈昭宁，谢临渊眼前浮现出今日在侯府前厅看见的女子。

    她站在一群逼迫她的人中间，分明孤身一人，却没有半分慌乱。

    那样明艳的一张脸，语气却冷静得近乎锋利。

    京中传言说，永安侯府大小姐沈昭宁骄纵任性，空有美貌，不懂进退。

    今日看来，传言未必可信。

    岁岁悄悄看他，见他一直不说话，忍不住问：“爹爹，岁岁什么时候能见娘亲？”

    “等查清你的来历。”

    “可是岁岁想娘亲。”

    “想也要等。”

    岁岁小嘴一瘪，又要哭。

    谢临渊眉头一跳。

    他不怕犯人嘴硬，不怕朝堂风浪，也不怕刀剑加身，但他确实不太会哄孩子。

    玄砚见状，赶紧上前一步：“小公子，府里有点心，您要不要先用一些？厨房今日做了桂花糕和奶酥卷。”

    岁岁抬起泪汪汪的眼睛：“有糖蒸酥酪吗？”

    玄砚一愣：“这个……应该也有。”

    岁岁低头摸了摸自己的肚子，小声道：“娘亲说，难过的时候可以吃甜的。”

    谢临渊看着他。

    片刻后，他吩咐：“让厨房都送来。”

    玄砚应声退下。

    不多时，桌上摆满了点心。

    岁岁方才还哭得伤心，如今坐在桌前，小手捏着一块奶酥卷，小口小口吃着，脸颊鼓起来，像一只被投喂的小松鼠。

    谢临渊坐在一旁看卷宗，偶尔抬眼看他。

    岁岁吃了半块，忽然想起什么，把剩下半块举起来。

    “爹爹吃。”

    谢临渊道：“不吃。”

    岁岁坚持：“娘亲说，好吃的要分给喜欢的人。”

    谢临渊翻卷宗的手停住。

    “你喜欢我？”

    岁岁点头：“喜欢呀。”

    “我刚才审你。”

    “可你是爹爹。”

    在岁岁的世界里，爹爹凶一点也还是爹爹。

    谢临渊沉默片刻，伸手接过那半块奶酥卷。

    玄砚回来时，正好看见这一幕，眼睛都差点瞪圆。

    他们家主子最不喜甜食。

    这小公子才来不到一个时辰，就让主子破了例。

    岁岁见谢临渊吃了，立刻高兴起来。

    “爹爹，你现在还没有喜欢娘亲吗？”

    谢临渊险些被点心噎住。

    玄砚背过身，肩膀轻轻抖了一下。

    谢临渊放下点心，语气平稳：“没有。”

    岁岁睁大眼睛：“可是你以后可喜欢娘亲了。”

    “以后是以后。”

    “那你现在为什么不喜欢？”

    谢临渊看向他。

    岁岁认真道：“娘亲好看，聪明，还会抱岁岁。你为什么不喜欢？”

    谢临渊第一次觉得，审问这孩子是个错误。

    他合上卷宗。

    “你吃你的。”

    岁岁咬了一口酥酪，小声嘀咕：“爹爹现在不聪明。”

    谢临渊：“……”

    玄砚终于忍不住咳了一声。

    就在这时，外头有侍卫进来回话。

    “主子，城西湖畔查到了。三日前申时，陆承礼确实与沈二小姐在湖边画舫私会。船夫说，两人在画舫中待了近一个时辰，沈二小姐还曾落泪，陆承礼亲手替她披了披风。”

    谢临渊神色淡淡：“还有？”

    侍卫道：“湖边茶摊的婆子也认得他们，说沈二小姐离开时，手中拿着一枚玉佩。那玉佩应是陆承礼之物。”

    岁岁立刻放下勺子：“我说他坏吧！”

    谢临渊没有理他，只问：“证人可带回来了？”

    “已带到监察司。”

    “明日将口供送去永安侯府一份。”

    侍卫应下。

    岁岁听见永安侯府，眼睛亮了：“送给娘亲吗？”

    谢临渊道：“给沈大小姐。”

    “就是娘亲。”

    谢临渊看他一眼。

    岁岁立刻低头继续吃酥酪，只是嘴角忍不住翘了起来。

    另一边，永安侯府内，沈昭宁也没闲着。

    青梨把库房中能找到的旧账册都搬了出来，厚厚叠了半张桌子。

    沈昭宁一本本翻过去，越看脸色越冷。

    母亲当年陪嫁丰厚，除了田庄铺面，还有江南送来的现银、珠宝、布料。可这些账册里的银钱流向，却从三年前开始变得模糊。

    有些铺子明明还在盈利，账上却写着亏损。

    有些田庄的租子，入账数额也少了一半。

    更荒唐的是，母亲陪嫁中的一套赤金头面，竟被记作“府中公用支出”。

    青梨气得脸都红了。

    “这分明是夫人拿走了！小姐，奴婢就说，二小姐去年戴的那套金累丝花簪眼熟，原来是夫人的陪嫁！”

    沈昭宁没有说话，只将那一页账册折了角。

    她从前不是不知道周氏动了她的东西，只是没有真正翻开这些旧账。

    如今一看，才发现对方比她想象中还要贪。

    “这些账册先收好。”沈昭宁道，“明日开始，把母亲留下的陪房叫来，我要一个个问。”

    青梨用力点头。

    “小姐，咱们是不是还要给苏家送信？”

    沈昭宁沉默片刻。

    她已经很久没主动联系外祖家了。

    从前她总觉得自己在侯府尚能支撑，不愿让外祖家担心。可如今看来，她的隐忍只会让别人觉得她无依无靠。

    “送。”她道，“让人走最快的路去江南，信要亲手交到外祖母手里。”

    青梨应下，又有些担忧：“夫人若知道，定会阻拦。”

    沈昭宁把账册合上。

    “所以不能让她知道。”

    她说完，外头忽然传来脚步声。

    小丫鬟掀帘进来，手中捧着一只木匣。

    “大小姐，镇国公府派人送东西来了。”

    沈昭宁抬眼。

    青梨连忙接过木匣打开。

    匣中放着一份卷宗副本，还有一小包用油纸包好的点心。

    青梨愣住：“这是……”

    送东西来的小厮恭敬道：“我家世子说，城西湖畔的人证已找到，口供副本先送给沈大小姐过目。至于这包点心，是小公子一定要送来的。”

    沈昭宁拿起那包点心，油纸外面歪歪扭扭写了几个字。

    娘亲吃甜的。

    字写得很大，笔画歪斜，一看就是孩子的手笔。

    沈昭宁看着那几个字，心口像是被什么轻轻碰了一下。

    她打开油纸，里面是两块奶酥卷，一块桂花糕，还有半块糖蒸酥酪。

    青梨看得眼眶发热：“小公子真惦记小姐。”

    沈昭宁没有说话。

    她拿起那份口供，仔细看完。

    证人证言、时间地点、随行小厮，写得清清楚楚。陆承礼和沈柔嘉想抵赖，已不可能。

    这份东西来得正好。

    有了它，退婚之事便再不会只凭她一张嘴。

    她将卷宗收好，又把那包点心重新包起，只留下一块桂花糕。

    青梨小声问：“小姐不吃吗？”

    沈昭宁看着那半块糖蒸酥酪，唇角轻轻弯了一下。

    “留着。”

    青梨不解。

    沈昭宁道：“明日去镇国公府，还给他。”

    青梨一惊：“小姐要去镇国公府？”

    “嗯。”沈昭宁拿起桂花糕，轻轻咬了一口。

    甜味在舌尖化开。

    她忽然想起岁岁说的那句话。

    娘亲说，难过的时候可以吃甜的。

    沈昭宁垂下眼，神色温和了些。

    “既然答应了他要去看他，总不能食言。”

    这一夜，永安侯府许多人都没睡好。

    周氏在正院砸了一套茶盏，沈柔嘉哭到半夜，陆家派人来回奔走，想求侯府把退婚书的说辞改得委婉些。

    唯有听雪院安安静静。

    沈昭宁收好了账册、退婚书和监察司送来的口供，难得睡了一个安稳觉。

    第二日清晨，她换了一身浅杏色衣裙，发间簪着母亲留下的白玉簪，坐上马车去了镇国公府。

    镇国公府门前肃静。

    门房早得了吩咐，一见永安侯府的马车，便立刻将人迎了进去。

    沈昭宁刚走到前院，便听见一阵急促的小脚步声。

    “娘亲！”

    岁岁像一颗小炮弹似的冲了出来。

    这回沈昭宁有了准备，在他扑过来时弯腰接住了他。

    小团子一把抱住她的脖子，软乎乎地蹭了蹭。

    “娘亲真的来了。”

    沈昭宁轻轻拍了拍他的背。

    “我说过会来。”

    岁岁抬头看她，眼睛亮得像盛着星星。

    不远处，谢临渊站在廊下，仍是一身玄衣，眉眼冷淡。

    沈昭宁抱着岁岁，抬眸与他对视。

    她忽然意识到，从今日起，她和这位权臣之间，怕是再也撇不清关系了。

    不过她并没有后悔。

    她低头看了看怀里笑得满足的小团子，声音很轻。

    “岁岁，我来看你了。”    目标编号034

请记住文章网址：https://www.afxsw.com/5037/1012127.html