第二十五章 告别

《 现代法医的古代日常 》 封面

    菱州的案子结束后，林染没有立刻随萧平旌回京。

    她请了三天的假，说想在菱州多待几天，处理一些私事。萧平旌没有多问，只说“那我陪你”，林染摇了摇头，说“不用，我一个人可以”。

    萧平旌看着她，欲言又止，最后还是点了头。

    “三天，”他说，“三天后我来接你。”

    林染点了点头。

    萧平旌带着大理寺的人先走了。船离岸的时候，他站在船头，一直看着码头上的林染。她穿着一身素白的衣裳，站在春风里，像一株刚被雨水洗过的白莲花。

    船越走越远，她的身影越来越小，最后变成了岸边的一个小白点，消失在视线里。

    萧平旌转过身，长长地呼出一口气。

    “大人，”身边的一个属吏小声问，“沈姑娘不跟我们一起走吗？”

    “她有事情要办。”

    “要不要留两个人保护她？菱州虽然太平，但赵天佑的余党还没清干净——”

    “不必了。”萧平旌打断了他，“她不会有事。”

    他没有解释为什么这么笃定。但那个属吏注意到，萧平旌说这句话的时候，嘴角带着一丝淡淡的笑，像是想起了什么美好的事情。

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    林染留在菱州的第一天，去了一趟棺材铺。

    她买了一口上好的棺材，楠木的，漆得乌黑发亮，棺头描着金色的莲花。棺材铺的老板说，这是他们铺子里最好的棺材，本来是给一位告老还乡的老大人准备的，但那位老大人的儿子临时改了主意，要把老爷子葬回老家，这口棺材就空了下来。

    林染没有还价，付了银子，让老板把棺材送到义庄。

    然后她去了布庄，扯了几丈白布，又买了一身素净的衣裳，从头到脚都是白的。

    第二天一早，她换上了那身白衣，去了义庄。

    义庄的看守人已经把沈芙蕖的骸骨从麻袋里取了出来，重新装殓在了一副薄棺里——那是官府统一配发的，很简陋，木板薄得能透光。林染让人把薄棺换成了她买的那口楠木棺材，又亲自用白布把骸骨一层一层地裹好，小心地放进去。

    她做这些事情的时候，动作很轻很慢，像在对待一件易碎的珍宝。

    棺材铺的老板在旁边看着，忍不住说：“姑娘，这是你什么人？”

    林染没有抬头，声音很轻：“我姐姐。”

    老板“哦”了一声，没有再问，默默地帮她把棺材盖好。

    林染在棺材前跪了下来。

    她点燃了三炷香，插在香炉里，又烧了一叠纸钱。青烟袅袅升起，在义庄昏暗的光线里盘旋上升，像一只看不见的手，把她的思念带向某个她不知道的地方。

    “姐姐，”她开口了，声音有些沙哑，“我来晚了，对不起。”

    义庄里很安静，只有纸钱燃烧的噼啪声和她自己的声音在回荡。

    “你刻在墙上的那些字，我都看到了。你说让我好好活着，我会的。我答应你。”

    “但我也有话要跟你说。”

    她抬起头，看着那口漆黑的棺材，眼睛里没有泪水，只有一种安静的、深沉的悲伤。

    “我不是你妹妹。”

    这句话说出口的时候，她自己都愣了一下。她以为自己永远不会对任何人说出这个秘密，但此刻，在姐姐的灵前，她忽然觉得必须说出来。

    不是因为愧疚，而是因为诚实。

    “我不是沈茯苓，”她说，“或者说，我是，也不是。你的妹妹沈茯苓，在流放的路上就已经死了。她太小了，七岁的孩子，吃不饱，穿不暖，走那么远的路，她撑不住。她死在了路上，就在我们——她和你们——走散的那一天。”

    “然后我来了。”

    “我不知道该怎么跟你解释这件事。我不是这个世界的人。我来自很远很远的地方，来自几百年后的未来。在那个世界里，我是一个法医——就是仵作，专门检验尸体、查明死因的那种人。我死在了那个世界里——我不记得是怎么死的了，等我醒来的时候，我就变成了你的妹妹，沈茯苓。”

    她顿了顿，像是在整理思绪。

    “我知道你不会理解这些。说实话，我自己也不完全理解。但有一件事我很清楚——我继承了沈茯苓的记忆。我记得你，记得母亲，记得父亲，记得永宁县的那个小院子，记得你背着我在乡间小路上走，记得你把新衣裳改成小衣裳给我穿，记得你在流放的路上把那半块饼塞给我。”

    “所以，虽然我不是真正的沈茯苓，但我又确实是。因为那些记忆在我脑子里，那些感情也在。我就是用这些记忆和感情，活了八年。”

    “八年了，我不敢找你。不是因为不想，是因为害怕。我怕找到你的时候，你已经不在了。我怕找到你的时候，你还活着，但我不配做你的妹妹。”

    她的声音终于颤了一下。

    “可现在我知道了，你确实不在了。在我找你之前，你就已经不在了。而我唯一能为你做的，就是替你讨回公道，把你从那个地窖里带出来，给你一口好棺材，让你体体面面地走。”

    她低下头，看着手里的银镯子。镯子上的莲花在烛光下泛着柔和的光，那两个字——“茯苓”——一笔一划都清晰可见。

    “这个镯子，我留下了。我会带着它，走到哪里都带着。就像你陪着我一样。”

    她站起身来，拍了拍膝盖上的灰，深深地看了一眼那口棺材。

    “姐姐，我要走了。京城还有很多事情等着我去做。你放心，我会好好吃饭，好好睡觉，好好活着。我不会让你失望的。”

    她转过身，朝义庄的门口走去。

    走了两步，她又停下来，回头看了一眼。

    棺材静静地停在那里，烛火在棺前跳动，把棺头的金色莲花照得明明灭灭。

    林染的嘴角微微弯了一下。

    “谢谢你，”她说，“做我的姐姐。”

    然后她转过身，大步走了出去。

    门外，阳光灿烂。

    她不知道的是，在她说话的时候，义庄外面的那棵老槐树下，站着一个人。

    萧平旌没有走。

    他让船在离菱州二十里的地方靠了岸，然后一个人骑马赶了回来。他不知道自己为什么要回来，只是心里有一种说不清的不安，让他觉得不能把林染一个人留在菱州。

    他赶到义庄的时候，林染已经在里面了。他没有进去，而是站在老槐树下，安静地等着。

    义庄的墙壁很厚，他听不清林染在说什么。但他听到了一个词——“法医”。

    他的眉头微微皱了起来。

    法医。这个词他没有听过。但结合林染后来的话——“来自几百年后的未来”——他大概猜到了什么。

    他说不清楚自己是什么感觉。震惊？有。困惑？有。但更多的，是一种豁然开朗的感觉。

    那些他一直想不通的事情，忽然都有了答案。

    为什么一个偏远小县的仵作，会有那么精湛的验尸技术？为什么她验尸的手法那么古怪，用的那些工具他闻所未闻？为什么她看问题的角度总是那么独特，总能从别人看不到的地方发现问题？

    因为她不是这个世界的人。

    因为她来自未来。

    萧平旌靠在树干上，仰头看着槐树新发的嫩叶，沉默了很久。

    他不是那种死板的人。他从小跟着父亲习武，跟着哥哥读书，后来又一个人在江湖上闯荡，见过太多稀奇古怪的事情。他知道这个世界很大，大到有很多他不懂的东西。他没有必要搞懂所有事情，他只需要接受它们存在。

    沈茯苓来自未来？好，那就是了。这不妨碍她是个好仵作，不妨碍她是个好人，不妨碍他——

    他停住了这个念头。

    从树干上直起身来，他听到义庄里传来了脚步声。林染要出来了。

    他转身走到槐树的另一侧，藏住了身形。不是因为他想偷听，而是因为他还没想好怎么面对她。

    刚才那些话，沈茯苓——不，林染——显然是对她姐姐说的临终告别，是最私密的话语。他无意中听到了，已经是一种冒犯。如果让她知道他在外面，她会怎么想？

    他躲在树后，看着林染从义庄里走出来。

    她穿着一身白衣，在阳光下显得有些刺眼。她的脸上没有泪痕，但眼睛是红的。她站在那里，仰头看了看天，深深地吸了一口气，然后朝义庄外面的那条小路走去。

    萧平旌等她的背影走远了，才从树后转出来。

    他看了一眼义庄的大门，又看了一眼林染消失的方向，心里忽然涌起一股很复杂的情绪。

    她说她不是沈茯苓。她说她来自未来。她说她是“法医”。

    但她也说了，她继承了沈茯苓的记忆，带着沈茯苓的感情。

    她说“谢谢你做我的姐姐”的时候，那种语气、那种神情，不可能是假的。

    不管她是谁，她都是那个站在解剖台前替死者说话的人，是那个在醉云楼的地窖里抱着姐姐骸骨痛哭的人，是那个他认识了一年、一起破了两个大案、让他越来越在意的人。

    这就够了。

    其他的，不重要。

    他翻身上马，沿着林染走的方向追了上去。

    他没有靠近她，只是远远地跟着，确保她安全地回到客栈。

    三天后，他准时出现在码头，来接她回京。

    林染看到他，有些意外：“你不是回京城了吗？”

    “船出了点问题，在二十里外停了两天。”萧平旌面不改色地撒了个谎，“我刚赶回来。”

    林染看了他一眼，没有多问。

    她上了船，坐在船舱里，看着菱州城在视线里越来越远。

    萧平旌坐在她对面，手里拿着一本书，但一个字也没看进去。

    他在想一件事。

    当初他第一次见到沈茯苓的时候，他让人查过她的底细。永宁县令沈文渊之女，通敌犯的家眷，理论上应该被流放或者充入贱籍，但她被一个收尸人收养，隐姓埋名活了下来。

    他当时觉得，这个人有用。她的验尸技术出类拔萃，可以帮助他查案。至于她的身份——通敌犯的女儿——他不在乎。因为他对这个朝廷没有太多忠诚，摄政王之子的身份对他来说更像是一个枷锁。他帮她遮掩身份，不是出于同情，而是出于利用。

    但现在，一切都变了。

    他知道了她的秘密，知道了她经历了什么，知道了她在义庄里对着姐姐的棺材说的那些话。

    他再也不能用“利用”这个词来定义他和她之间的关系了。

    他合上书，看着林染。她靠在窗边，已经睡着了。阳光从窗户照进来，落在她的脸上，她的睫毛在脸颊上投下两小片扇形的阴影。

    她很瘦，比刚来大理寺的时候瘦了一大圈。眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇干裂。她的手垂在膝盖上，手指粗糙开裂，指甲缝里还有石灰的残留。

    萧平旌看着那双手，心里忽然像被什么东西狠狠揪了一下。

    他想起这一个月来，她几乎每天都在工作。验尸、整理证据、写报告、出庭作证，没有一天休息。她吃得很少，有时候一天只喝一碗粥。她睡得很少，经常在灯下工作到凌晨，天不亮又爬起来继续干。

    他明明看到了，却没有阻止她。

    他明明知道她撑不住，却没有说一句“你休息一下”。

    他算什么？他自诩是她的朋友，是她的搭档，是那个“陪着她”的人，可他在她最需要休息的时候，什么都没做。

    愧疚像潮水一样涌上来，把他淹没了。

    他放下书，站起身来，走到林染身边，把自己身上的外袍脱下来，轻轻地盖在她身上。

    林染动了动，嘴里含混地嘟囔了一句什么，但没有醒。

    萧平旌在她对面坐下来，双手交叉抵住下巴，看着她。

    他想，回京之后，第一件事就是让她好好休息。

    不，不是“让她”，是“逼她”。她这个人，不逼她的话，她能把自己累死。

    他一定会逼她休息的。

    一定。    目标编号034

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