月破云（3）

《 白龙衔花 》 封面

    且说阿凌回转协德西偏殿，难得认真理了一回事，准了请拨军费改制军械折，才拿过第二份文书看时，只觉得一阵阵怒火焚心，那身子浴火般焦灼起来，浑身的热血冲上顶门，阿凌的眼睛立时红了，额上青筋毕现，冷汗满沁，他脸上的怒意已明白显露，半分也藏不住了！原来，那份文书是张宣所写的一份结案呈文，并附上请御笔勾决大辟罪人李开方的请奏文书。阿凌掐了掐自己的眉心，凭着刚烈性子，忍着一阵阵寒战攻心，强自坐定，抬眸细看道：臣…张宣呈请吾皇御批，拟大辟人犯李犯开方之刑名。察腾龙书君三十一年六月十九日，龙都奸徒李犯开方者，与街坊琉文超口角互殴。有邻人某甲等证言若干。琉轻伤后至友人石某家喝酒少许。（复有石府多人为证）琉归家途中，其时尚早，李复至截其归途，并以赔礼为由邀琉至其家盘桓。（琉入李家，复有邻人陶氏为证）琉性素直爽，不疑有它，遂至李宅。李出虎骨酒一小瓶以献。琉饮酒后，挂念老父，遂告辞出，以为二人冰释矣。岂知琉甫归家门，相陪其父吃些酒饭，不过片时，乃暴亡矣！本府得其父琉世默首告，往李家拘捕李犯到案，果自其后院井旁杂树中起出虎骨酒数瓶，细细鞠审，李供其屋后锦鲤池中尚有罪证。本衙木班头往视之，见其池中鱼尽亡矣！出其池死鱼验之，盖其毒为水银，正与琉同！本官亲审李犯，三审之下，此犯奸狡逾常，死不招认。臣闻罪证既彰，铁口无用，不以重典，民冤难昭！又因大挑在即，罪宜速决，故循旧典，诚启吾皇，惩奸罚罪，以顺民情！

    阿凌看罢了，只觉得浑身如堕入了那三昧火中，一时哪里都不舒服，忍耐不得，手按住了胸口白袍一阵阵咳喘不定，口中那些血珠子，伴着撕心咳呛，如碎梅般零落于那写着呈文的暗米色宣纸上。一旁的张喜公公见了，急得哭道：“哥儿！歇一歇吧，不在乎这一时半刻的！老奴…老夫把这些劳什子的本子全抱走，一股脑丢给叶相等枢臣，不算违制！先帝们多有这么做的……哥儿！”

    “爷爷…爷爷莫哭……阿凌也没怎么样！不过……”兆凌抬眸瞧了瞧张喜，声音在暗哑之外，着意轻柔，他撑了两手，才端然站好，自怀里熟练地掏了一块素绢出来，却先递给了张公公。兆凌含了三分淡笑劝道：“爷爷放心！不要紧的！只是适才我瞧了这几句不入流的浑账话，气的浑身不好受！爷爷！只是今儿个午膳，您回殿里和阿鸳说，你们先吃！我有急事同文哥儿一道出门儿呢！不过…您老也不能闲着！我也劳烦您，去一趟龙都府衙，把张宣及他的几名见过我的师爷给我召到这殿里来。叫尹将军立即带人里外守住此殿！张大人一伙在殿里一切随心，只是…在我回来之前，不许他们出门，也不许他们向外递任何消息！这个得势就变心的贼！我看他当上龙都尹才没几天，竟昏愦丧德到这种地步……好险！爷爷！要是开方大官人不认识我，我也没了解过他的案子，那…我一笔批红下去，他可就完了！爷爷！”兆凌竟然拉过张爷爷，在老太监怀中呜呜地痛哭一阵：“凌儿怕了…我死也不要在这儿……我不要在这儿……张爷爷……”张喜心中有一大篇掏心窝的话，此时却一句也说不出来，只哽咽道：“哥儿不怕，老夫说过了，我是您的人，到哪儿我都守着您！哥儿不怕！哥儿是最正的人，天是有眼睛的！”阿凌哭了一阵，心绪反而平了些，便道：“爷爷！阿凌知道您疼我！放心，有爷爷在，我受得住。我去清荷阁领上文哥儿，他跟正哥哥干过，定可以帮上开方哥的。还有您的徒儿庆子，能干的紧，也跟我去。您可记准了，一炷香之后，您就出门，越快越好，赶在我俩上朱雀街之前，您一定要把张宣带过来。叫尹将军穿上便服给您压阵，您只管对那张宣客客气气的。他不论问什么您都别理他，万事等我们回来再说！”张老闻言，立即叫过庆子吩咐了，却不叫他干什么正事，十句里有八句要他护着主子的话。庆子十分耐心，一一答应妥了，又收了阿凌惯用的伤药、维田所调的镇咳水，仔细备上，阿凌便到清荷阁会上阿文同去那朱雀街上，先寻琉家问问要紧！原来那琉文超素性暴烈，自诩是个侠士却经常惹祸。文哥儿往昔跟正诘的那段日子，也曾去过琉家。现在不费周折，绕过官府，轻而易举寻见了文超之父琉世默。那琉老听文哥儿诓他说，阿凌乃皇上小叔漓王手下，倒也不十分害怕！只是，不知怎的！这位老者的态度，与前次大不相同！他腰杆挺得笔直，望了望身侧同样白发苍苍的琉母，接着无奈而又别有深意地对兆凌道：“公子！老夫的小儿子文超，确系被李开方那厮毒杀！官府都已查明白了，小人也并无异议！别的，都是官府所查，我一家是怎能得知？文超的后事已…已办妥了，官府对草民一家也很厚道！老夫已收下补偿银子980两！这个数……老夫已经丧了幼子，我老夫妻俩哭死了他也回不来…呜呜呜…如今，我俩千娇百宠的儿子，已落个尸骨无存。官府已在我二老眼皮子底下把我儿火浴成灰了。我们……还有什么办法呀！如今有了这银子，我二老夫妻以后总可得个贴补，他还有几个兄妹，我们的日子还得过呀……”

    阿凌想好好劝慰一下二位老人家，可也无从劝起。阿凌耐了耐性子，温和地开口问琉父道：“老伯，在下不才，敝姓叶，我乃是漓王爷的手下人。当日那张大人看在王爷面上，也要给在下几分薄面的。令公子遭难之初，在下偶过那张大人的衙门口，亲耳听见您说，令公子与人互殴之后，自述有人请他喝了几杯虎骨酒，此话可是当真的？”琉世默老爷子悲愤道：“小儿并没有透露请客者为何人，如今看来请酒者必是那凶徒李开方！至于他二人有何瓜葛，小老儿一无所知。我们老夫妇二人，从没见过那李贼子！不知他与我儿何仇何怨，要致犬儿于死啊！小老儿所言，绝无虚妄，叶公子，此事承蒙张大人处置妥当，发下了这么一大笔银子，平了我儿的冤屈！他是个清官呐……”

    “好…好……”阿凌在心里暗暗伤心，口里却急着安慰老两口：“二老节哀！小可二人还另有公事，这便告辞！二老放心，接下来此案纵有变故，也再不与您二老相干。还望您二老多多保重才是啊。”

    离了琉家，阿凌细想想当初琉老的话，又想起文超当初说请他喝酒之人地位高于琉文超：“文儿，当初这小琉说过，请他喝酒之人地位不凡，他自觉卑微，没喝几杯就辞出来。可如今，开方已经落难了，小琉说的那个令他自觉卑微之人，不可能是开方！”叶文道：“有人雇小琉一伙在街上散谣，其雇主为谁，这个请客者也一定与此人有关！”“这好办…那日小琉出事之后，是一个姓任的在朱雀街上游说乡邻！咱上朱雀街的青茗斋总号，那里一定有线索！”

    果然，他们入坐大堂不多时，便听有人说出了那日接替小琉散谣的任公子的名字，紧接着那茶客便提到了石庆欢：“小任啊，任秋生！这个人可怜呢！我和他是在公干时认识的，是熟人呐！他为了挣钱讨媳妇，公的私的找了好几个活儿干！大不该惹上了那个石庆欢老板！大老板给了他不少银钱，雇他领人在西城宣讲反对搬迁之事，顺便提一下猗太子的事触触那掌朝隐王的霉头！反正天高皇帝远，说几句牢骚话，不算个啥！谁知任公子吃了豹子胆，竟当众讲出自己已签了契约同意搬了！石老板的探子知道了，三两句挑拨，害任公子受了顿好打，龙都府牢里的差使也丢了，唉！他平素稳重，这回捋了虎须，算他倒霉！”

    “也难怪！姓任的后生，触了石老板的霉头，姓石的他那一毛不拔的性子，哪经得起那一搬呐……”

    兆凌和叶文在茶楼里轻易得知了石家的地址，阿凌把自个儿的头发散了，在街边买了支竹节细银簪子挽了发，却将姐姐昔日给的这白银点珠冠，着意买了一只小彩盒装了，同着文儿拜了礼帖，写了漓王兆淇从人的身份，才进了石府。石老板打眼瞧了一下阿凌和文哥儿，问道：“叶公子与漓王爷关亲有旧？”“好说……在下是漓王爷内侄子，辈分上略比他低些……”“怪不得…怪不得！公子送上的头冠上，所点的那些米珠，产自中华西域，是极品幻光海珠，皇家的珍品！但不知…公子此来是……”

    “哦！”阿凌闲闲抿了一口茶，“在下是为了一瓶虎骨酒而来。石老板！您所惹祸事不小，我家王爷差在下给您送那白银宝冠，银冠多是祭祖用的，那可不是什么好意头！我也不和你绕弯子！龙都府尹张大人写的结案呈文，错漏百端！掌朝隐王代位为帝，对他极为不满！今日近午之时，已将他软禁了！那隐王爷…一日不退，一日就是代朝的君王！他已放话，琉文超一案，石老板疑点最大！我家王爷，负责西城搬迁之事的时候，也多多听说过石老板您呐，您是首富，惠泽一方，谁不认得……所以，他招呼在下和这位他的心腹文大人一同过来，就为了给您提个醒！”“我……我却问心无愧！小琉出事时，确实来过我这儿！我雇他到街面上说几句大家伙儿的‘民意’，这回是给他结辛苦费来的。他喝的那酒啊！叶公子！文大人！幸好没有喝完，在我手里！小人可以当场喝干！官府查过，可怜的小琉是给人毒死的！二位！您看看这凶手是我不是？！您二位看……”石庆欢老板说着，吩咐管家道：“你去取那日的酒，再把那日看见小琉吃酒的一大桌商会的客人，都想法子请来！”

    “诶！”阿凌虚弱地摆了摆手道：“不必了！石老板总不至于坑自个儿啊。酒必是好酒，人也定是能请到的！罢了…既如此，这小冠还需由文大人交还给王爷交差！实不相瞒，王爷是试探你呢！今日你不拿酒和证人出来，王爷就要顺从圣意，拉你顶缸，那小冠是留给您儿子石公子去祭你的时候戴的！”

    “不…不！老夫身正不怕影子斜！小冠便请您快快带走，上禀王爷，小琉之死，与我石庆欢，绝无关系！还请王爷放心，待我当面喝干了此酒，就证明了老夫的清白！甭说漓王爷，皇帝当面，我也不怕的！”石庆欢道：“叶公子与文大人都是清贵之人，草民按说是绝对攀不上的，今日，既有缘份，老夫斗胆，请二位在寒舍用些点心，表表老夫寸心！老夫知道，漓王是大挑第二，最少也是个安国漓王，那可是铁一般的富贵啊！还望公子在令叔跟前，多替小的美言几句，不叫小的房子整体改建才好呢！”“小的哪有那面子去与叔父讲情？不过一场有缘，厚颜叨扰一餐茶饭，石老板，我二人就敬谢不辞了！”

    石老板满面堆笑：“哪里，哪里！二位请！”

    且说阿凌和文儿在石老板家用午餐时，石庆欢大不该喊出其子石有材相陪，那石有材在陪酒时，眼神躲闪，神色慌乱。兆凌与叶文对了个眼色，不多时就辞了出来。文哥儿瞟了兆凌一眼，奇道：“宫里的江景庆公公驾了车停在朱雀街和香花街的岔路口，你却不让他来石府，阿凌，你这又打的什么主意？”“咱们一会回停车的那个地方，那个所在，正是小琉和任公子等人拉人堵路散谣的地方。文哥儿，庆子的嘴是极机灵的，这会子功夫，他肯定寻见了那日眼见开方殴打琉文超的证人，一个个问问，自有收获的……文哥儿！我在那石府也不敢吃什么，你也没吃饱，对不对？可咱又不得不吃这顿饭！一会儿叫上小庆，再吃块饼子垫一垫，饿坏了可不成！然后啊，文儿，你去龙都衙门牢里，用我九龙珮去看李…李开方。我待会见了阿庆，了解一下情况，然后去李开方家找她娘子白氏。开方哥这人，人人说他纨绔，我却说他极正，他娘子素来和他要好，现在开方出了事，嫂子一定急死了！”“你慢点走！你这…你慢点……”

    阿凌含情劝慰般瞥了一眼叶文，忽地歉然咳喘了一阵子，一手把了叶文的左臂，低低弱弱说道：“那张宣是礼部侍郎张冠英的儿子，咱不能把他扣太久！咱得加紧……快，扶我一把，文哥儿，唉！我这身子酸疼得慌呢！”

    二人疾步来到庆子停车之处，见散谣之人已撤光，但原来那比常人高半截的木板钉的“草台子”还在，这台子四周之人也都噤口不言，各自走去。江景庆会上了阿凌和文哥儿，对二人道：“圣上，小的已查到，当日看见李公子打人的众街坊，大抵不敢开口。但还是有一个周先生，自称是多少银子也不能收买的硬骨头！他做证，周先生素日贩玉，也识得那李官人！他说，他知道李公子平素是练有花拳绣腿，可是那日，他虽薅了琉公子的衣领子，可性子沉稳，他那日压根没有出拳。琉公子离去时，只是领子乱了，根本没有受伤！小人已把周先生的话记下，他打了手模指印，押了名字。还有一起的王先生等十二个人，都押了指印，签了名字。供状在此。”“好！阿庆！你立大功了！咱们去点心铺子吃块肉馍饼，你一会儿陪文哥儿去牢里看李开方，还有要紧事儿呢！你俩去趟成衣铺，给开方置办用的东西，还有吃的、喝的，都给他带上！阿庆！我的朋友，托给你俩！一会儿我写一封信，开方一看，自然明白！”叶文的眼神变了数变，道：“你不用写！他见了我，自然全知道。”

    兆凌眼里蕴满了泪，叹了几声，泪水已落进了口中。他低低叹道：“唉！我知道，他素来是个犟人，我写几个字不难，只望能劝劝他！李开方家离此不远，我还得去他们家，与李家嫂嫂见一面。这小琉的死……并没有那么简单呐！开方看来，没这么快出狱！他的娇妻弱女，也不知作何生理！我少不得帮他一把，只是这身上只有480两了。我待要把姐姐给的珠冠当掉，少说能凑六千！”

    江景庆和叶文对望了一眼，无可奈何任凭他去！三人进了点心铺子，吃张饼的功夫，叶文发现方才在石庆欢家见的公子石有材和手下小厮，居然出现在此店房之中！还是文哥儿机警！出了店，阿文望望外边含着湿气的苍黛色天穹，他那年轻锐气的脸上，神色不觉黯然。他捡起一颗尖石，朝着朱雀街这家点心铺的横石墙上，细细画了一朵六瓣小花——在柏树前头，押走兆满的时候，阿凌和流光作别，这朵花的暗号，就是那时文儿与阿光相约定的！

    不提三人吃喝已毕，阿凌借笔墨写了书信，没有署名，却在后边儿画了一把扇子，又取了庆子备的镇咳水，在点心铺的桌上草草喝了。别了阿文、庆子，兆凌自去把珠冠当了，那老板却也不凡，他道：“我看公子气度不凡，此物并非凡品！至少可值5万腾龙银！我这小店却收不起！我如今签了兑票，只付你三万。你十日内拿银凭票来赎就是。”阿凌道：“多谢先生。我愿求五千银子相借好友，待他不久脱困，必定相还。这珠冠，银子若还回来，珠冠就当我兆某相送，若还不回来，只拿这珠冠相抵，两下不怨！”那老板爽朗地笑了一声，拱手道：“好，我便与你五千。公子，我只不把宝冠给人，好歹等你还账吧！”

    仍是一身雪衣轻袍，发束细竹银簪的兆凌，还如平日一般，半分没有皇族官家子弟的架子，依旧眉目含情，温文尔雅地谢过老板，承诺日落时分派人前来还钱。然后，仔细收存了银票，努力稳着步子，只凭烈性压了身上火灼般的毒患，步如飘云堕雨一般，缓步捱着，前去开方的旧宅。

    阿凌到开方家门口的时候，见他家的大门还是和六年前初识的时候没有分别。朱漆大门还是打理的好好的——开方老爹是商人，他爷爷却中过进士，官至俨虹县令，他们家也算有家学渊源，开方挺有文才，秀才是很早中了，只是考了几次没有中举，他仗着财势，功名心也淡了。如今兆凌站在开方家门口，未及伸手去叩门，却听隔壁有人正在办丧事！阿凌的心猛地揪了起来，不禁立即想到：张宣在呈文上说道，看见小琉进了李家的邻人陶氏，想必是开方右门的邻舍挑针线绒花串门叫卖的陶妈妈！这个妈妈，年纪六十不到，阿凌也曾打过招呼的！莫非张宣狗贼的手脚恁般快，小琉尸首已烧化了，难道作假证的陶妈妈也已吃他的暗对付？想到这儿，兆凌弃了开方家，移步往那办白事的地方去探问。原来主家料理此事的后生正是陶氏的儿子孔生。据孔公子说，她的娘素有心疾，昨晚骤发，施救不得，也实在没奈何！提起那开方的案子，孔公子哭得死去活来的，他仇人似的看了一眼兆凌道：“你这位公子，您说您是漓王侄子？我也不知是哪一边的！若没这案子，我老娘一定一直平平安安的！昨日里，一群公人堵她在屋，说了许久的话，临走，做公的反留了许多银子，说她要识时务，别和银子作对！我老娘送走公人，哭了一大场，言道她不识字，可能坑了好人！阿娘叫我把银子捐到灵峰寺里去！我想着，她老人家向来慈善，却从不信佛，这钱为何要捐？便死活不听，嘴上也犟了几句，和我媳妇二人把银子给昧了。老太太便不高兴，不想半夜就发病去世了！您这公子！这案子作证的是我阿娘，不是我孔某或别人！我阿娘不在了，我孔家上下没一人知道这事儿！这里二十两银子，是昨儿公府里的人给的，具体哪个衙门的？咱归龙都府管，该是那里给的！我也不捐庙了，今儿还给了你，请您好走不送！呜…呜……从此我和官府，两清不欠！”

    阿凌手里拿了二十两银包，怀里揣着5480两银票，心里五味杂陈不知说什么是好，人却是给孔公子推出来的——他靠着路边一株老柳站着，右手远处便是孔家清素的房子，左手里是开方家的大屋宅。雪衣轻袍的阿凌，软软地倚着柳树，无力地咳喘了一阵子，只觉得有一只宽厚的手掌轻轻拍着他的后背：“唉！我是真心疼呐！早知道这样，我怎么也拦着，不让你这小书生去上战场啊！我…我那时还和你不熟，再说了，我和忠义，我们几个都认为你…你会乖乖呆在营帐里，谁知道你非但啥都要自个儿上，你还去闯玉版山，你还去捡那被妖仙下了毒的奇石……你啊！当初大军出发的时候，你是什么样子啊……”

    阿凌没有转眸看身侧的人，只是侧过脸向着树杆抛了一阵泪，接口道：“我现在这个样子，阿光不是也没有抛下我，还赶来这儿护我呢嘛。其实，我有阿光在身边，心里高兴又得意，死也知足了。我恨不得一天掰两天过，和你…能处一天是一天！阿光，不过…魏名士眼下在传授兵器冶炼改进之法，你是掌兵大将，也该在侧旁听呐。你可别为了我……”

    “这件事一向由尹漩将军负责，苏秋山将军为他副手，足夠了，那儿用不着我，我也没心抢功！我呢……”卫流光笑道：“我的职责是统领近卫营，也就是护卫你啊。”

    “唉！”阿凌这才极温柔地瞧了卫将军一眼，那双美目里的意思，实在难以尽述：极爱极珍，宝如知己之人。甚惜甚怜，感其赤子真诚。

    阿凌叹了一声，柔怯怯地说道：“你来的刚好！我缺人手，你正好来帮我吧。”

    阿凌上前叩开了李家大门，开方娘子白氏早就识得兆凌，却不认得阿光。她哭啼啼将二人迎进了门，阿凌举目瞧开方家时，果见李家落败，旧日李大官人所爱，曾用来给阿凌伴奏《长生殿·看金容》的无瑕白玉笛也不在原处了，所有的好东西竟通通不见，原放笛子的花梨琴案竟也没有了！兆凌和流光与那白氏大娘子分开宾主，对坐在一张寻常清漆原色木桌两边，白氏哭道：“兆大官人不知，我家夫君实在太冤！根由也在您兆凌大官人身上！我家夫君那日在街上，与人口角，正因那琉某人当街胡吣，编谣毁谤于您。我夫被抓走前，还在家闭门备考，半分惧意也没见有！他说，幸亏他收住了手，拳头刚要挨上人家，想想又缩了回来！可谁承想，他说完这话才没半个时辰，就被张大人手下木班头拉走了！接着，木班头等人又在我家乱找，在我家后门口鱼池子附近，那杂树荒井边，乱刨乱挖，找到几个空酒瓶！兆大官人……我家开方，他可从来也不知道您就是代理君主、掌朝隐王，可他这回，怎么说也是被您坑害进去的……您可不能不管我家官人呐！对了…他们找到的瓶子和酒，和我们家里的一模一样，都是同一种虎骨酒。可是那个酒，还有瓶子…绝对和开方无关，不是他埋的！他是很爱花，可他从不自己种，都是我家花匠种的。他前年年底起与他二叔打官司，家里少了进项，花匠仆从等，能辞的都辞了！他素来洁癖，从不挖坑的！还有，官府的定罪文书，全是胡说！说什么后门池子里有鱼，鱼给我家官人用水银毒害了！他胡说！我家官人极会养鱼，可我一点不懂。自他与二叔争产，常往凤都去托关系，我又因小女病了，哪有闲心养鱼？那鱼早在前时就全死了！事发的时候，池中一条锦鲤也没了。池中怎么会有毒？小妇人不知！官府也不让我们看证物，那捞出的几条鱼，可能都不是我们家的！还有…那个虎骨酒啊，原是开方的二叔在多年前孝敬我公公的。公婆后来分给了开方。开方的酒量极好，以往我俩常一起喝的！这陈年好酒，哪可能有毒呢？！还有……”

    白氏娘子越说越伤心，阿凌劝道：“嫂子！朝里大挑在即，我即将辞位回府了！不过，这位卫将军，为人正气，官位又夠。你不必伤心，咱们赶紧搭救开方哥要紧！”白大嫂道：“这世上哪有这等事情！官府硬说琉某上我家喝过酒，我一日十二时都在家里，怎么不曾见过他？若我家开方在别处请酒，那用的，绝对不能是这种瓶子，喝的也不可能是这个酒！这个酒，是我李家祖传验方自配，这个瓶呢，是我公爹手雕制样的琥珀色玉瓶，都不外传的！”

    “嫂子！”兆凌听罢白氏娘子愤懑悲苦的讲述，只低叹了一声道：“实在对不住！小弟只因这身子所累，多将大事托给朝臣。朝中虽有正直能臣鼎力相护，可总也有那鬼蜮之人暗中藏奸呐。阿嫂，大事逼到我跟前，却都是蒙了几层布的！小弟…实是心力交悴，失望之余，生了惧意。只是，如今我已认定开方哥未曾变心，他和我初识的时候，仍是一样的！小弟反而不怕了，我拼了命，也要把清名还给开方哥！”兆凌那双深幽幽的桃花目中，忽地闪出那隐着锐气的光彩来，好似枯死的黄竹在霜雪中努力发起青来，他那眸光含着些个刚烈之意，自他那如春雪般的容色间凸显出来，正如融融月色，照不化冰雪，却把路照得通明大亮，给路人壮胆呢！兆凌掏了银票出来，一时豪气，没给自己留半文钱！他那样注目罩定了白氏大嫂，柔声开言道：“嫂子，我素来知道，开方是个讲究人，侄女只有3岁，正是费神的时候。小弟估摸着，开方一时半刻恐怕难出来！这里五千多两银子，留给阿嫂过活。小弟会想法子，去见开方，给他递吃用东西进去。他的案子，小弟已决心管定了！只要还他清白，无论得罪多少人，小弟也已看开，在所不惜！嫂子放心！开方为我吃官司，小弟不才，这点义气是有的！”

    白氏娘子道：“奴家商户小民，怎敢消受这些银两？万望王爷收回去！我家官人的事，王爷若肯上心，则我李氏一门今世来生都感王爷您的大恩！”阿凌扶了扶离位跪地的白氏，将银票一把放她手里道：“阿嫂放心！这些银子是小弟私产，乃家姐相赠的。就算是我借给他李家兄长的！日后待开方兄翻了身，仍需还我的！嫂子瞧在我俩兄弟要好，千万勿要推辞！”

    “……我家官人…也不知遭了甚凶煞恶鬼构陷，我三番四次找去龙都府衙牢里，只是推说死犯不得见……从案发到现在，满打满算3天，我去了好几趟衙门，死活见不着他一面呐！兆家贤弟……我一个妇道人家，除了怀抱小女，手扶木栅堵在牢门口，我还能有什么办法呀……”

    “嫂子！小弟代掌朝班，是太妃娘娘给面子，大臣们抬举一个称呼罢了，并不是真的！您将来在开方哥面前也别说起，因为到时我早已…早已卸了龙位，我就怕开方和我生分呐！”阿凌忽地笑了一笑，那笑虽夹着酸苦却还是明媚的，他道：“阿嫂宽心！小弟病得急了，熬不得日子！就算开方等得起，我也耗不起的！我定要快些，务必熬着命把开方救出来！阿嫂只暂忍一时，等我好音吧。”白氏娘子扭捏收了银票，方千恩万谢，恋恋起身，着意怀抱小小姐，倚门目送二人别了出来不提。

    离了李家，兆凌道：“阿光，幸亏路不远！咱们现在去龙都府衙门。找那个验尸的仵作。张宣在呈文附录上说，那人叫陈稳升。阿光，琉公子的尸首，正是这个陈稳升验的。”“阿凌！龙都的阎王好见，小鬼难缠！”卫流光出了一手带了阿凌一把，关心道：“你怎么触上他了呀！这个人，在官场特别有名！你甭看他位子低，连个官都算不上！他可是有来头的！我这是听你老师叶孤鹤大人说的！他呀……”

    这个陈仵作，不是学仵作出身的。他的父亲是雪戟国国主乃拥星手下的爱臣，官高极品，后来这位乃拥星国主驾崩，乃付喇架空了乃拥星的儿子，后来还自立为帝。陈父就这么便与元帅乃付喇为仇。乃元帅是个大度人，就发付陈父到咱腾龙来联姻，陈父来后，不料不会诗词文赋，不对你爹的脾气，你爹就将民间美女许给陈父，生出陈稳升这个后生来。陈父一心要改门楣，老早就栽培陈稳升，可陈稳升生来口臭，人又貌丑。因此更不得先皇待见了！但先皇见陈稳升家人把他许了雪戟国主的表亲之女，也不好将他弃了，就让他在衙门学验尸手意，是存心辱他呢，谁知，他一干十来年，挺乐呵呢！

    “哼……”兆凌扬起头，蔑然冷哼了一声，那种怨毒厌弃的神色，在他脸上绝不多见，他的脸红得明显，眼里也直放狠光，咬着牙带着怒意道：“瞧着吧，这个贼！我看他绝非善类，亏心着呢！”

    二人来至龙都府衙，阿凌让流光与他并坐上位，立即宣了陈稳升仵作来问。看那陈仵作时，年约50上下，生得面容黝黑，身材五短，粗眉细目，眼有精光，双唇甚薄，下巴稍尖，瘦精精一副身躯，平常常一具皮囊。那陈仵作按制行过一礼，口称恭请掌朝隐王圣安，而后恭敬跪好，不发一言。显然，陈仵作自先一脚来的庆公公和叶文身上，已经觑破了阿凌的身份。兆凌瞧了一眼阿光，也不绕弯子，直接问道：“陈先生！那琉文超尸首是您验的？”陈稳升敛眉答道：“回圣上，正是！”兆凌簇起剑眉：“琉文超尸首何在？”“回圣上！琉某系被凶犯以水银毒杀，土葬恐遗留残毒，危害良民，所以按官府定制，在主家至亲见证下，将其火浴！在下开了凭单在案……”“陈稳升！太医院名医辛维田大夫，那日当场验出琉文超死于窒息，又如何会是水银所害的？你与你主，急于火浴遗体，究竟有何图谋？”“小的再回圣上！琉某系被水银毒杀，其毒损害人体甚大，琉系坠破肠胃而亡，窒息一说，实在难以苟同！”

    “哦？”兆凌极为悲愤，强作不屑地问道：“陈先生说得如此肯定！然则，颅脑受撞，隐血而亡。你当初可是对张大人说得明白啊。如何如今结论变得面目全非？陈先生！小王再问你最后一回，琉文超究竟因何而死？”“隐王爷！小的已经说得清楚，确系水银入酒毒杀，凶犯为龙都第一玉石世家出身的青年商人李开方！”陈仵作虽是跪着，腰挺得笔直，直面向前，脸上有些倨傲不屑之色：“圣上一再重复，恐有包庇嫌犯之嫌！再问一万遍，小的所答亦是如此！”“呵……”阿凌凄然冷笑了一阵：“陈稳升！有理不在声高！你主子在协德西殿说得十分清楚明白。小王与卫将军，其实全知！陈仵作！琉文超不是中寻常的水银之毒死的！”

    听了这一句，陈稳升抬手抹了一把汗，但仍定住神，咬住不松口：“正是此毒，别无可疑！”兆凌合眸累了似的大叹一声，抬手一挥道：“陈稳升！你如此顽抗，必有深意！本王却猜你不出！衙役上堂，将此信口雌黄，胡乱验尸的昏愦小人，给我拉到大理寺，交刑部尚书阎玉镜细审，拉走！”

    众衙役听得一言，动作极为麻利！竟也好似对陈仵作不满已久！陈稳升被拉走后，堂上上来六七个人，急忙跪地道：“圣上！小的们是这衙门的几位仵作行里人！小的们…今日豁出命去，有话要说呀！”兆凌抬眸往下方一望，道：“各位老先生，快快请起！琉文超案虽是陈稳升验的尸，可诸位有何发现，快请讲来！”阿凌含笑朝中间一位老者瞧去：“先生，长者为尊，就您先说，诸位不急，一会儿大伙儿都可以补充！”

    那老者道：“圣上……这个姓陈的，压根儿不会验尸！他和张大人是一个鼻孔出气，因为他帮了张大人大忙，替他收了五十万两赃银，兑成银票，雇了江湖暗人送到雪戟国，陈稳升的丈母娘家里窝藏！他丈母娘那是雪戟国主表姐，有谁敢惹？此事暗里在衙门中传遍，只没人敢提起！要说证据，也没有！还有……陈稳升的妹妹，嫁给了张宣，是他的宠妾！这事儿…陈氏一准门清！”

    有一位萧老者道：“张大人和陈稳升，贪没贪钱，我等不管！可那琉文超，根本没中水银毒！他通身无伤，只有窒息之征象。指甲发青，嘴唇赤紫，该是罕见之毒，可能出自夷人，但绝非水银呐！官府捞出的鱼，也是假的！是有人写了匿名信，官府才约好了似的去捞的！那个鱼身上是有水银毒，鱼却不是先中毒再死的，是先摔死再塞的毒！”

    “对，对！这个我们都看出来了，没错！”    目标编号034

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