第8章 画影追凶

《 不是，穿成九千岁，还能万人迷？ 》 封面

    片刻工夫，方叙和瞿秋练几乎前后脚赶到。锦衣卫指挥使瞿秋练，是贺琤的另一个心腹。

    方叙脸色煞白，上下打量贺琤，“督主，您没事吧？”

    “没事。”贺琤神色疲倦，靠坐在榻边。

    瞿秋练见贺琤完好，才蹲下身将匕首捡起来，凑近烛火细看，“刀口淬过乌头汁。”又用银针探了探茶水和点心，无毒。

    “那人说他是茶房新补的小禄子，身量和我差不多，功夫确实不一般，要不是……”贺琤顿了下，那白影太玄乎，说了更复杂，便改口道：“要不是我早有防备，定是叫他得手了。”

    方叙走到门口，外面已经站满了太监、守卫，人人噤声。他让管事太监赵辉进来，问道：“茶房的人，平日由谁管着？”

    赵辉跪在地上回话，“回方公公，茶房管事姓刘，今日告了假，茶房一共六个人，小禄子是新补进来的，奴婢也是今日才见他。”

    方叙皱眉，“新补进来的？谁批的？”

    赵辉摇头，“茶房的人事，奴婢不过问，都是刘公公自己定的。”

    “那今日当值，可有什么异常？”

    赵辉想了想，“回督主，今日角门值守的小安子下午闹肚子，离开了一会儿，那时只有老钱一个人守着。”

    “还有呢？”

    赵辉犹豫了一下，“今日下午，司苑局来了个人，走的角门，说是送新培的腊梅来给督主过目，以前司苑局的人走正门，今日走的是角门，奴婢当时没多想，以为他是图近便。”

    “那人叫什么？”

    “奴婢问了，他说自己姓祁，是新调来的，奴婢没有细查，是奴婢失职。”赵辉的头磕在地上，咚咚作响。

    贺琤看着赵辉，这人跟了原主七八年，忠心没得说，办事也算周全，就是有时会犯点懒，角门今日的漏洞，说到底是他平日管得松，底下人有样学样。

    “从明日起，后宅守卫增加一倍。你去领三十杖，若再有下次，直接杖毙。”

    她又看向方叙，“茶房、厨房、门房的人，全部重新核查背景，此事你亲自督办。”

    赵辉连连磕头，他今日过失死罪难逃，督主这是发慈悲饶了他一命。

    贺琤拜的观音才大慈大悲，她从不讲什么慈悲，只是杀一个人简单，但换上来的人未必比赵辉可靠，身边这些老人知根知底，好几个都是一路跟着原主的，没有道理背叛她，况且，背叛她的代价太大。

    此时，派出去追捕的人回来了，领头的番子禀道：“督主，属下封锁各门，搜遍了附近所有能藏人的地方，只在夹道尽头一间空房里，发现一个被绑住手脚、堵着嘴的小太监，身上的腰牌不见了，又在东南角杂物堆里找到一套太监的衣服。”

    “带进来。”贺琤道。

    两个番子押着一个小太监进了屋，那人一进门就哆嗦着跪倒在地。

    “抬起头来。”贺琤看了一眼那张脸，“不是他。”

    方叙问：“你是哪个差上的？叫什么？”

    “回、回公公，奴婢是茶房新来的，叫小禄子……奴婢今日头一回当差，刚进夹道，后脑勺就挨了一下，后来就什么都不知道了，等清醒过来，手脚被绑住，嘴被堵着，腰牌也不见了……”

    方叙看了贺琤一眼。

    贺琤道：“带下去，让他管好自己的嘴，今日之事若走漏半句，本督活剥了他的皮。”

    小禄子被带了下去，瞿秋练问番子：“宫墙搜了？”

    “搜了，每一处可能攀爬的地方都查过，没有痕迹。”

    瞿秋练面色更沉，“宫墙高三丈，那人不可能翻出去，他既然能假扮小禄子，或许早已混进了宫人里。”

    方叙立刻接道：“奴婢马上去核对各宫名册，看有没有多出来的、或少了的。”

    “我加派人手，各门严查出入。”瞿秋练看了方叙一眼，两人目光一碰，各自点头，“只要人还在宫里，他跑不掉。”

    番子退下后，瞿秋练看向贺琤，“督主，你当时可有看清那刺客的模样？”

    贺琤想了想，来到书案前，取了纸笔。现代那一世，她从小跟着母亲学画，美术功底扎实，如果不是家庭变故，她原本是要考美院的。

    她一边回忆那小太监的样貌轮廓，一边下笔，不消片刻，便画出一张脸来。

    瞿秋练皱着眉辨认，“属下……没有见过此人。”

    方叙接过画像，神色一变，“这、这不可能。”

    “怎么？”贺琤问。

    方叙声音有些发涩，“督主，此人的眉眼……与吴砚的女儿，就是前几日投井自尽的那个吴挽月，有几分相似。”很快他又摇头，“她尸身在水中泡了好几个时辰，属下不敢断定，只是第一眼觉得像。”

    如果是吴挽月，那她刺杀贺琤就有十足的理由，贺琤杀她父兄，害她满门，此仇不共戴天。

    但吴挽月已经死了啊，方叙寻了城西清梵寺后山的一块地，好生将她葬了，这才刚过头七，难道是变鬼回来了？

    不可能，鬼杀人还用刀么。

    而且疑点太多，教坊司层层监管，一个未谙世事的少女，怎么可能找到一个死替，自己金蝉脱壳？就算她真的没死，一个官家小姐，哪有这样的身手？

    贺琤对刺客印象很深，“那人看着年纪不大，但至少也有十七八，绝对不止十四岁，不可能是吴挽月。”

    瞿秋练插了一句，“如果吴家不止吴挽月一个女儿呢？”

    方叙摇摇头，“吴砚的子嗣情况案卷上写得很清楚，女儿只有吴挽月一个。”

    贺琤道：“那就去查查吴家有没有养女、远亲、家生奴仆，和吴挽月相貌相似的。”

    “奴婢会去详查。”方叙将画像小心折叠，收入袖中。

    贺琤回想刺客那双眼尾上挑的狐狸眼，背脊发寒。原主手上不知道还有多少枉死的人命，如今都算在了她头上。

    她冷冷开口：“圣旨今早才下，入夜刺客便至，这是不想让我活着去东南。满朝上下想我死的人不在少数，但能在皇城之内布下此局，不多。”

    方叙点头，“刺客对后宅的布局、进退的路径、值夜轮替的时辰都一清二楚，这等讯息，绝非底层宫人能触及。宫里必有内应，且地位不低。”

    贺琤突然问：“司苑局如今的掌事，是谁的人？”

    方叙想了下，“司苑局名义上归内官监管，但实际上伺候的是后宫，司苑局的人常往后宫跑，干系复杂，奴婢会去查清楚。”

    “悄悄查，不要打草惊蛇。”贺琤沉声道，“今晚的事，对外就说刺客已被找到，就地格杀。皇上那边瞒不住，派人去乾清宫递话，就说今夜宫中有异动，已处置。”

    方叙应了，又问：“督主，今晚封门搜人，动静不小，若有人问起，以何为由？”

    贺琤略一沉吟，“就说司礼监丢了要紧的东西，正在暗查，不必说是什么。”

    方叙和瞿秋练离开后，贺琤去了东厢房歇下了，正屋暂时不能住了，窗和榻都要大修。

    躺在床上，她睁着眼睛根本睡不着，脑子里的念头停不下来。

    刺客一个人是进不来的，那他背后是谁呢？

    如果真的是因圣旨而来，那反对她南下的人太多了。如果是宿怨，她脑子里闪过几张脸，有前朝的，也有后宫的。

    原主贺琤与后宫几位高阶嫔妃，关系不算好，也不算坏，这么些年或多或少都有积怨，但都不至于要到弄死对方的地步。

    今晚的刺杀，手法利落，布局周密，要不是那道白影，她早死了。

    想到这，她索性起身，又取出那本《命定之书》。她担心自己会死得更早，直接翻到结局那页，没有变。

    正要合上书，她忽然发现页面空白处，多了一幅画，工笔白描，栩栩如生，是一只狮子猫，蹲坐在地上。

    这又是什么意思呢？她想不明白。

    但她隐约觉得，今日这些事，朝堂上的死谏，凭空消失的刺客，还有这莫名出现的猫，全都缠在了一起。而她，正被这张越收越紧的网，困在其中。

    南下，必须南下！这是走出困局的唯一出口。

    有人不想让她去，她偏要去，有人想让她死在京城，她偏要活着到福建。

    想到这里，她心中燃起一团火，在这寒夜里烧得滚烫。    目标编号034

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