第5章 城中乞，城中灰

《 僵咒：凡骨登途 》 封面

    眼前的一幕很不对。

    方知意放轻脚步，鞋底踩在湿漉漉的柏油路上，发出细微的摩擦声。那声音在死寂的夜里被放大了无数倍，像有什么东西正贴着耳边轻轻磨牙。沿途的路灯把光间隔洒下来，在地上画成一个又一个浑圆的圈，圈外是浓稠的黑暗——浓得化不开，像某种有质地的液体，像有什么东西正藏在里面，盯着他们。

    她不敢多看。

    那种被窥视的感觉太强烈了，后颈的汗毛一根根竖起来，但她不敢回头。她只能闷下头，盯着前面周潇潇的后背，盯着那道在明暗之间穿梭的影子。

    继续往前走，餐馆和小超市逐渐在街道两侧多了起来。方知意抬头不经意望见一家早餐铺，店铺的门大敞着，里面黑漆漆的，像一张张开的嘴。借着路灯的光，能看见桌子歪倒，凳子散落一地，地上有黑褐色的痕迹，不知道是酱油还是别的什么。门口挂着的那块招牌还在风中轻轻晃荡，发出吱呀吱呀的声响，像垂死之人的呻吟。

    她加快脚步，跟紧周潇潇。

    张天宇跟在最后，背着许月。三人一路沉默，只有脚步声和喘息声。

    他们沿着大道一直向北。

    时间在走。城里的静，像赴刑场的人走在路上——你知道前面是什么，但还没到，只能一步一步走过去。

    方知意不知道走了多久，只觉得脚底越来越沉。湿透的鞋子里灌满了水，每走一步都发出噗叽的声响，袜子湿冷地贴在脚上，已经快失去知觉。她想脱掉鞋子，又不敢停下来。

    身后传来粗重的喘息。

    她回头，看见张天宇的脸惨白得像纸，额头上全是汗。他的脚步开始踉跄，但背上的许月始终没往下滑一分。他的手在抖——不是冷的那种抖，是力竭的抖，肌肉已经到了极限，随时可能抽筋。

    可他还在往前走。

    一边走，一边喃喃自语。

    “不怕啊，不怕……快了，很快就到了，到了就不难受了……”

    方知意的心像被人攥了一下。

    她想起两个小时前，张天宇在河里拼命划水的样子。想起他一路走一路喊“月月”的样子。想起他把许月放下来，跪在她身边，手抖着去探她鼻息的样子。

    那时他喊不出声。现在他一直在说话，一直说，好像只要说着话，就能假装背上的人还活着，还能回应他。

    “到了就给你买好吃的……你想吃什么？小宇哥哥都给你买……”

    周潇潇猛地停下来。

    她转过身，走回张天宇身后。路灯的光从侧面打过来，方知意看见她眼眶里有东西在闪。

    “天宇。”周潇潇的声音压得很低，带着一丝沙哑，“把小月给我吧。你累了。”

    张天宇抬起头，看着她。

    那眼神让方知意心里发寒——空洞洞的，像两口枯井。他在看周潇潇，又好像没在看。

    “我不累。”他说，声音轻飘飘的，“小月还在睡觉呢。不能把她交给你，万一吵醒了怎么办。”

    周潇潇抿住嘴。

    她站在那里，看着张天宇，看着那张倔强的脸，看着那双空了的眼睛。她想说什么，嘴唇动了动，什么都没说出来。

    最后她只是深吸一口气，转身，继续带路。

    该死的僵尸。

    都是那该死的僵尸。

    方知意在旁边跟上，从张天宇身边经过时，她侧头看了一眼。张天宇低着头，正对着背上的人小声说话：“冷吗？再坚持一下，很快就到了……”

    她把那股涌上来的酸涩压了回去，上前拉住了天宇的手。

    “我扶你。”

    三个人继续往前走。经过一片工业绿化带，穿过两条空荡荡的马路，前方出现了一栋高大的建筑。

    西水县人民医院。

    门诊部的大楼黑沉沉的，像一头蹲伏的巨兽。玻璃门碎了一扇，里面黑洞洞的，什么都看不清。楼前的空地上停着几辆车，车门开着，驾驶座空无一人，有的车门上还有暗色的手印。

    门口有一排公交站椅。

    椅子上躺着一个人。

    一行人的心猛地提起来。

    方知意挽着天宇停住脚步，眯着眼细细打量——是个老头，穿着灰扑扑的薄棉袄，蜷缩在椅子上，脑袋枕着胳膊，像是睡着了。花白的头发乱糟糟的，像一蓬枯草。身上盖着一张破报纸，随着呼吸微微起伏。

    有呼吸。

    活人？

    方知意和周潇潇对视一眼。

    周潇潇的眼神里写着同样的疑问，也写着同样的警惕。她抬起手，示意方知意不要动，然后慢慢做了个噤声的手势。

    嘘——

    方知意屏住呼吸。

    周潇潇指了指旁边，又指了指自己和天宇，做了个绕行的动作。我们，绕过他，别惊动。

    知意点点头，天宇费力地将小月的身体抓的更紧。他们贴着医院门诊部围墙的墙根慢慢往前挪。方知意紧张得手心冒汗，眼睛死死盯着那个老头。他睡得正沉，一动不动，一点声音都没有。

    十步。

    八步。

    五步。

    “喂，小娃娃。”

    沙哑的声音突然响起，像破旧的风箱漏了气。

    方知意浑身一僵，血都凉了。

    那老头没动，还躺在椅子上，但头转了过来。浑浊的眼珠在昏黄的路灯下泛着微微的光，直直地盯着她。

    “那边有个害你的。”他抬了抬下巴，指向知意前进的方向——北方，“别去。”

    方知意的腿像被钉在地上，动不了分毫。

    “你……你是谁？”她听见自己的声音在发抖，像一根绷紧的弦，“你怎么知道我？你为什么说这话？”

    老头咧开嘴笑了。

    那笑声从喉咙深处挤出来，像被人掐着脖子，又像有无数口痰堵在里面，刮得人耳膜发痒，浑身上下都不舒服。他笑的时候胸腔在起伏，但身体的其他部分纹丝不动，诡异极了。

    “我当然知道。”

    他慢吞吞地坐起来，破报纸滑落在地。撑着椅子扶手站起来时，身子晃了晃，踉跄两步才站稳。一股气味飘过来——不是腐臭，是别的什么，像陈年的灰尘，像久无人居的老屋。

    “小娃娃，跟着我吧。”他说，“有个地方，你要去看看。”

    他顿了顿，忽然抬起头，眯着眼望向天空。

    方知意下意识顺着他的目光看过去。

    什么也没有。

    只有黑沉沉的天，几颗黯淡的星，和飘落下来的、细小的灰。

    灰？

    她眨眨眼，伸出手。确实有什么东西在往下落。灰色的，细细的，像烧过的纸钱碎屑。它们从天空飘下来，无声无息，落在她肩上，落在她手背上，冰凉凉的，触到的瞬间就化了，像雪，又不是雪。

    可是……没有火啊。

    没有火，哪来的灰？

    老头眯着眼，浑浊的眼珠里倒映着另一番景象——

    黑色的天空里，那些来自冥界的纸钱正在自燃。幽蓝色的火焰舔舐着纸边，把它们烧成灰烬，黑色的火星和灰色的灰屑纷纷扬扬洒落下来，覆盖了街道、楼房、路灯，覆盖了所有人间的痕迹。他能看见那些肉眼看不见的东西——人间的法则正在被一点点侵蚀，被一点点取代。这块地，正在从“人间”变成“冥土”。

    而天君们在观望。

    高高在上，冷眼旁观。

    他的目光落在方知意身上，晦暗不明。

    观望这个“赌注”。

    “你看什么？”

    一道身影突然横插进来。周潇潇一步跨到方知意身前，把老头的视线挡得严严实实。她盯着那张皱巴巴的脸，声音压得很低，却很硬，像石头。

    “别动，知意。你不能去。要去也是我们一起。”

    她的手向后伸，扯了扯方知意的湿衣摆。

    “我们要一起。”周潇潇说，“不然她不会跟你去。”

    老头收回目光，看向周潇潇。他盯着她看了几秒，又笑了。这回笑声里带了些别的意味——像是玩味，又像是叹息。

    “哟，有情义。”

    他摇晃着脑袋，灰白的乱发跟着晃动，像一蓬被风吹动的枯草。

    “但道爷我告诉你，”他的声音突然低下来，带着某种奇怪的认真，“你和后面那个背着死人的小屁孩，现在离开，还可以不沾这份孽果。”

    孽果。

    这个词像一颗石子投进死水，在方知意心里激起一圈涟漪。她下意识回头，看向张天宇。

    张天宇站在那里，背着许月，一动不动。他的脸隐在阴影里，看不清表情。只有那双眼睛，亮得异常，正盯着老头，不知道在想什么。

    周潇潇没动。

    老头便不再摇头晃脑，瞥了她一眼。忽然，他抬高声音，像唱戏一样拖着长腔：

    “唉——！也罢，也罢！终究是天意弄人。凡人艰，凡人莽，凡人在凡城，凡城满城灰啊！哈哈哈哈哈哈！”

    他大笑着，转身迈步，踉踉跄跄往医院旁边的巷子里走去。

    笑声在空荡荡的街道上回荡，刺耳，诡异，像夜枭的啼鸣。

    周潇潇咬着牙骂了一句：“疯子。”

    她不知道这老东西到底打的什么主意。但她知道一件事——现在整个县城空得可怕，到处是那些游荡的东西，一个活人都见不到。能遇到一个会说话的，哪怕是个疯子，也比无头苍蝇乱撞强。

    至少，他看起来知道些什么。

    想到这里，周潇潇果断拉起方知意，跟了上去。

    “走。”

    张天宇沉默地跟在最后，路过那张公交站椅时，他低头看了一眼。

    地上散落着那张破报纸，被风吹得一开一合。报纸上的日期是三天前，头版标题模糊不清。

    他收回目光，把背上的许月往上托了托。

    新地方……应该会有身干爽的衣服吧。

    月月还很冷呢。

    巷子很深。

    老头走得不算快，但每一步都摇摇晃晃的，像随时要摔倒，却偏偏一直没倒。那个灰扑扑的背影在昏暗的巷子里时隐时现，像个飘忽的影子。

    他们跟在后面，拐过一个弯，又一个弯。

    方知意数着，已经拐了七个弯。这条巷子像没有尽头，越走越深，越走越暗。两边的墙壁斑驳陆离，长满了青苔，有些地方还有水渍，在微弱的光线下泛着幽幽的光。

    渐渐地，周围起了雾。

    一开始只是薄薄的一层，从脚底漫上来，凉丝丝的，像蛇信子舔过脚踝。方知意低头看，雾气正在升高，没过脚背，没过小腿，像白色的水在流动。

    她伸手摸了摸——抓不到，但能感觉到那股冷，从皮肤往里渗。

    没过多久，雾越来越浓，越来越厚。能见度急剧下降，三米外的东西开始模糊，两米，一米——

    “老道！”周潇潇喊，“我们要跟丢了，你回来一些！喂？喂！”

    前面的身影没有回应。

    那个灰扑扑的背影依旧不紧不慢地往前走，越来越淡，越来越远，像一滴墨溶进水里。

    周潇潇加快脚步，几乎是小跑起来。可无论她怎么提速，那个身影始终隔着那么远——看起来触手可及，却怎么都追不上。

    雾更浓了。

    浓到伸手不见五指。

    “潇潇姐！”方知意的声音从旁边传来，带着压不住的惊慌，“我看不见你了！”

    “我在这儿！牵着我的手！”

    周潇潇四处摸索。她的手碰到一只冰凉的手，一把抓住。另一只手往后伸，抓到一只湿漉漉的袖子——是天宇。

    “都别松手！”

    三个人紧紧攥在一起，在浓雾里原地站定。

    没有方向。没有声音。什么都没有。

    只有冰冷的雾，包裹着他们，渗透进衣服里，钻进骨头缝里。方知意能感觉到自己的呼吸，能感觉到心跳，但除此之外，世界像被按了暂停键，什么都没有。

    这样不是办法。

    周潇潇深吸一口气，正准备强行开路——

    天空突然劈开一道白光。

    那光来得毫无征兆，像有人用刀在天幕上划开一道口子。深不见底的浓雾就像被一只无形的大手瞬间抹去，消失得干干净净。

    眼前的一切骤然清晰起来。

    周潇潇眯着眼，等眼睛适应了光线，看清眼前的景象——

    她愣住了。

    不是县城里的建筑。

    不是巷子。

    不是街道。

    是一片山。

    葱绿的山。

    脚下是潮湿的枯枝烂叶，踩上去软绵绵的，带着泥土的腥气。周围是密密麻麻的树木，高耸入云，遮天蔽日。阳光从叶隙间洒下来，落在地上，斑斑驳驳，像碎了一地的金子。

    阳光。

    白天。

    周潇潇抬起头，看见头顶有一轮太阳，明晃晃的，刺眼。

    可是——

    没有温度。

    那光落在皮肤上，凉丝丝的，像月光，像死人的手。

    她低头看自己。身上那件湿透的衣服，不知道什么时候已经干了。干得彻彻底底，像从来没下过水一样。衣服干爽，头发也干爽，连鞋里的水都干了。

    但寒意还在。

    从骨头里往外渗的那种冷，怎么都暖不过来。

    “这是……哪儿？”方知意的声音发飘，像梦呓。

    张天宇没说话。

    他颤着手把许月往上托了托，背脊已经弯得像拉满的弓弦。

    许月的身体还是湿的。还是凉的。和刚才一模一样——衣服贴在身上，水珠顺着她垂下的手滴落，一滴，又一滴，落在枯叶上，发出轻微的声响。

    周潇潇看着张天宇身下那块洇染的水渍，看着许月垂落的青白小腿，转头对上知意同样悲伤难叙的眼神。

    她攥紧拳头。

    “妈的。”

    咬着牙，从牙缝里挤出几个字。

    “我们被耍了。”

    风从林间吹过，带着陌生的气息。

    远处，有什么东西在叫——像鸟，又不是鸟，声音拖得很长，很尖，像婴儿的啼哭。

    阳光依旧明亮，依旧没有温度。

    他们站在这里，站在这个不知道是哪里的地方。

    站在这个明明是白天，却比黑夜更让人不安的地方。

    张天宇忽然开口。

    “月月说，”他的声音很轻，“她冷。”

    他低头看了看背上的人，又抬起头，看向前面那片陌生的山林，打破了队伍里面里略显僵硬的安静。

    “我们还得走呢。”他说，“要找暖和的地方。”

    说完，他迈步往前走，似乎真的要去找一个温暖的地方。他要吹干月月的头发，要晒干月月依旧滴水的衣服。

    然后小月月的脸庞会再次红润起来，再次笑着，不会冷，也不会害怕。

    “等着哥哥……不怕啊。”张天宇扯出一个难看的笑容，泪珠从那双空洞已久的眼睛里滚落。

    他向前踉跄着，随后扑通一声跪倒，手部的肌肉不受控制的痉挛，抽搐，他拼命的想稳住月月的身体，可是那股筋疲力尽的酸麻让他再也无能为力。

    月月的身体滚落到了一旁，头发里掺着杂叶掩埋了生前她活泼的面容，小小的身体软塌塌的躺在杂草丛生的地面——

    毫无违和。

    那是死人，月月已经死了。

    张天宇呆滞的眼神变得绝望，身体上的酸痛让他的面容异常扭曲，他扯着嗓子怒吼起来。

    “为什么，为什么！为什么，为什么我什么都做不到！都是我的错，为什么，为什么这么凉，为什么啊，为什么！啊啊啊啊啊啊啊！”

    周潇潇眼中惊起一圈泪水，不忍心的撇过头。

    方知意则轻柔地走过去把小月抱了起来，捡掉她头发上的叶子，毫无预兆的哭了。

    “好了！”

    周潇潇骤然喝声。

    在方知意朦胧的泪眼中，前方那个最大的背影，挺得笔直。

    “跟着我，要哭，等那群该死的东西都死了，随便你们怎么哭！”

    周潇潇展臂一挥，望着她眼前这两双无措的眼睛，沉声道：“月月不能白死。我要它们，血债血偿！什么真人，我找定了！知意，天宇，我们只有走，我们没有时间一而再再而三的消极了，现在这个鬼地方我们不清楚时差，外面到底有没有天亮，我们什么都不知道！我们没有时间哭！”

    一番话砸下来，两人像是被定在了原地。

    方知意抱着小月，抬袖擦了一把脸。她的眼睛还红着，但眼里亮起了坚定的光。

    天宇支唔了两声，强撑着从地上爬了起来，他看向周潇潇，看见了一个新的意义。

    他绝不要再失去。

    天宇下定决心，站在了周潇潇的身侧。

    他们还是他们，又不在是他们。

    不到一夜的时间里，他们看见太多匪夷所思的事物。而此刻，这群孩子终于接受。

    学会疼痛，学会离别，学会……

    愈行愈远。

    身后，那轮没有温度的太阳静静照着。

    在他们头顶看不见的地方，老头已然变了副模样。

    （凡人在凡城。）

    （凡城满城灰。）

    “慈航……菩萨保佑。”

    他灰衫的身影倚在树干上，望着三个孩子的离去。他的眼睛浑浊，此刻却亮得惊人——倒映着那轮没有温度的太阳，倒映着漫天飘落的灰，也倒映着那三个小小的身影。

    他看见方知意头顶有一缕极淡的金光，像风中残烛，时明时灭。

    他看见周潇潇身后拖着一道暗红色的影子，那是杀孽，也是因果。

    他看见张天宇背着的那个人——那个已经死了的孩子——身上缠绕着无数根细如发丝的线，灰白色的，一端连着她的心口，一端隐没在虚空中，不知通往何处。

    “命数啊命数……”

    他喃喃着，从怀里摸出一个酒葫芦，往嘴里灌了一口。酒是凉的，入喉像刀子。

    “天君们看着，冥府盯着，道门佛门都掺和进来了，就为了这么个丫头。”

    他摇了摇头，乱发跟着晃动。

    “可谁知道呢……谁知道这盘棋，到底是谁在下。”

    远处的三个身影彻底消失在林间。

    老头仰起头，望向天空。那轮太阳依旧挂在那里，没有温度，没有热度，像个巨大的、苍白的眼睛。

    “慈航菩萨保佑？”他忽然笑了一声，笑声里带着说不清的意味，“保佑什么？保佑这丫头活下来？还是保佑这盘棋别下得太难看？”

    他站起身，拍了拍身上的灰。

    “行吧行吧，道爷我就再跟一段。”

    他迈步，身影消失在林间的阴影里。

    只余下那句话，飘散在风中——

    “凡人艰，凡人莽，凡人在凡城……凡城满城灰啊。”    目标编号034

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