第四十四章 寒疾突染身抱恙

《 南朝曼路行 》 封面

    春日的府城白日暖意融融，可一到入夜，河风便裹着湿凉之气，穿街过巷，沁入肌骨。

    客栈后院静悄悄的，檐下灯笼摇曳，映着青石板路泛着淡淡的红光。赴考的书生们大多还在房中挑灯夜读，窗外偶尔传来几声谈笑议论，夹杂着远处酒楼的丝竹曲调，衬得夜色愈发深沉。

    王曼路辞别林文舟与沈思远，独自回到客房时，只觉得浑身的乏力感越发沉重。白日在茶肆强撑着闲谈论学，已是耗尽了心神，此刻关上房门，卸下了人前的从容镇定，整个人瞬间像是被抽空了力气，后背靠着门板，久久不愿挪动半步。

    头一阵阵昏沉发胀，额间烫得厉害，喉咙干涩得像是冒了烟，四肢酸软无力，连抬手的力气都少了几分。他缓步挪到桌边坐下，借着油灯微弱的光晕，抬手抚上自己的额头，指尖触到一片滚烫，心底顿时沉了下去。

    终究还是没能扛住。

    连日赶路，夙兴夜寐不曾好好歇息，晨起又迎着寒凉雾气长途跋涉，本就瘦弱的身子底子单薄，一路劳顿叠加春风侵体，终究还是染上了风寒寒疾。

    他强撑着起身，倒了一杯温热的茶水喝下，只盼着能驱散体内的寒凉。可茶水入喉，只片刻暖意，转瞬便被周身的冷意吞没，身上忽冷忽热，时而燥热难耐，时而又泛起刺骨的寒意，忍不住微微打了个寒颤。

    窗外河风呜呜吹过窗棂，发出细碎的声响，更添几分清冷。王曼路不敢耽搁，连忙褪去外衫，和衣躺倒在床上，裹紧了薄薄的棉被，闭上双眼想要静养歇息，盼着睡上一觉，便能将这股病气压下去。

    可事与愿违。

    越是闭眼，头昏得越是厉害，脑海里乱糟糟的，尽是经义篇目、策论框架，偏偏心神涣散，根本无法沉静下来。身子忽冷忽热反复交替，燥热时浑身发汗，被褥浸湿；寒凉时又手脚冰凉，蜷缩成团，辗转反侧，彻夜难安。

    他死死咬着唇，不愿发出半点声响。客栈里住满各地赶考学子，人人都在静心备考，他不愿自己的动静打扰旁人，更不想刚入府城，就被旁人知晓自己染病抱恙，徒惹闲话，乱了自身心境。

    只能独自硬扛，默默隐忍。

    一夜煎熬，辗转无眠。待到天边泛起鱼肚白，晨光亮透窗纸，王曼路只觉浑身骨头像是被拆开又重新拼接一般，酸痛难忍，脑袋昏沉得几乎抬不起来，连睁眼都觉得费力。

    房门忽然被轻轻叩响，门外传来林文舟温和的声音：“王兄，起身了吗？天色已亮，我们打算去城外书坊逛逛，一同前去可好？”

    沈思远的声音也跟着响起：“是啊王兄，趁着考前无事，多搜罗几本旧卷，也好借鉴一番旁人的行文思路。”

    两人一早便记挂着他，想着昨日见他面色不佳，特意过来邀约，也想顺便看看他的状况。

    王曼路靠在床头，勉强凝聚心神，哑着嗓子应声：“两位兄台……恕我今日不便同行，身子稍有不适，想在房中静养一日。”

    话音落下，连他自己都能听出声音沙哑虚弱，毫无往日清朗沉稳之气。

    门外两人顿时察觉不对劲，当即推门而入。

    一进房门，便闻到屋内淡淡的湿热气息，再看王曼路躺在床上，面色潮红，唇色发白，眉眼间满是倦怠萎靡，整个人全无往日的从容意气，一看便是病得不轻。

    林文舟快步走到床边，伸手探了探他的额头，眉头瞬间紧紧皱起：“好烫！王兄，你竟是发了高热，昨日便看出你气色不对，怎的还强行隐忍，不早告知我二人？”

    沈思远也满脸担忧，连忙上前拢了拢被褥，语气焦急：“定是连日赶路劳累，又受了春风寒凉，才染了寒疾。府试近在咫尺，偏偏在这个关头病倒，可如何是好？”

    两人皆是真心相待，一路结伴同行，早已把王曼路视作知己好友，见他这般模样，心底满是焦灼与心疼。

    王曼路勉强扯出一丝浅淡笑意，气息微弱：“无妨，只是寻常风寒，静养一两日便能好转，不必为我忧心。”

    “都烧成这样了，怎会是寻常小事！”林文舟摇头，当机立断道，“沈兄，你在此照看王兄，我即刻出城去寻郎中，抓几副退热驱寒的汤药回来，万万不能耽误。”

    说罢，不等回话，转身便匆匆离去，步履急切，丝毫不敢耽搁。

    沈思远坐在床边，轻声宽慰：“王兄不必逞强，安心躺着休养便可。有我和林兄在，定会照料好你，只管放宽心神，切莫思虑太多课业琐事。府试虽重要，身子才是根本。”

    王曼路心中暖意涌动。

    萍水相逢，路途偶遇，不过短短几日相交，便能得两人这般真心照料，不离不弃，实属难得。他素来心性沉稳，不轻易动情，此刻也难免心生感慨，轻声道谢：“劳烦两位兄台费心，曼路心中感激。”

    “你我既是同道书生，又是知己之交，何须这般客套。”沈思远摆了摆手，细心为他擦拭额间渗出的虚汗，又端来温水，扶着他缓缓饮下，动作细致体贴。

    客栈掌柜听闻客房书生染了风寒，也特意送来姜汤与干净被褥，叮嘱伙计时刻留意，有任何需求随时吩咐，倒也十分和善周到。

    约莫一个时辰后，林文舟领着郎中匆匆赶回。老郎中须发花白，医术老道，上前为王曼路把脉诊息，又观气色、听声息，片刻后捋着胡须缓缓开口。

    “这位少年书生，乃是旅途劳顿，外感风寒，内积虚火，寒邪入体，引发高热。好在底子尚清，无旧疾缠身，只需服上三副汤药，静心安养，避风寒、戒思虑、少劳神，三两日便可退热好转，不至于耽误科考。”

    听闻不耽误府试，林文舟与沈思远皆是松了一口气。若是因一场风寒错失府试，荒废十年寒窗，实在太过可惜。

    郎中当即写下药方，叮嘱了忌口与休养禁忌，林文舟亲自拿着药方去药铺抓药，又守在灶房亲自熬煮汤药，一丝不苟，半点不肯假手他人。

    汤药熬好时，浓郁的药香弥漫在客房之中，带着苦涩之气。沈思远小心翼翼扶起王曼路，垫好枕头，接过汤药递到他手边。

    汤药滚烫，入口苦涩难当，顺着喉咙滑下，苦味直透心底。王曼路本就身子虚弱，喝罢汤药，只觉胃中隐隐泛着不适，却依旧咬牙一饮而尽。他心里清楚，此刻容不得半点矫情，唯有尽快养好身子，才能不错过开春这场府试。

    服药过后，老郎中又叮嘱盖上厚被发汗，将体内寒邪逼出。王曼路依言躺好，闭上双眼静养。林文舟与沈思远索性放下了外出闲逛的心思，整日守在客房之中，轮流照看。

    白日里，为他添茶倒水、擦拭虚汗、更换湿布降温；夜里，不敢熟睡，每隔半个时辰便起身查看他的体温状况，生怕高热反复。两人皆是出身寒门，深谙寒窗苦读的不易，也懂得赴考路途的艰辛，如今尽心照料，只盼着好友能早日康复，一同踏上考场。

    客房之内，油灯长明，暖意融融。

    王曼路昏昏沉沉躺在床上，时而清醒，时而昏睡。清醒之时，便能听到两人低声商议着如何调理膳食、如何按时熬药，言语间满是细致周全；昏睡之际，心底不再是杂乱的课业思绪，反倒多了一份他乡遇知己的安稳。

    他自幼孤苦，年少失怙，与嘉月相依为命，平日里凡事皆靠自己，早已习惯了独自扛下风雨，极少有人这般毫无所求、真心实意地照料守护。如今在遥远的府城，在身染疾患、最是虚弱无助之时，得两位挚友相伴守候，心中那份孤凉，悄然被温情填满。

    日子便在养病中缓缓度过。

    遵照郎中叮嘱，每日按时服药、清淡膳食、闭门静养，不看书、不练字、不思虑科考课业，全然放空心神。两日下来，身上的高热渐渐褪去，忽冷忽热的症状消散，头脑不再昏沉发胀，四肢的酸痛也缓解了大半，唯独身子依旧虚弱乏力，需要慢慢调养恢复。

    林文舟与沈思远见他日渐好转，悬着的心终于放下，脸上也露出了笑意。

    “总算退热安稳了，再过两日调养，便能彻底恢复如初。”

    “幸好染病时机尚早，离府试开考还有几日，足够静养调理，不会耽误进场答卷。”

    王曼路靠在窗边座椅上，披着外衣，迎着窗外柔和的春日暖阳，神色已然恢复了往日的沉静从容，只是面色依旧带着几分淡淡的苍白，尚未完全恢复往日气色。

    他望着府城街巷间往来穿梭的各地学子，人人神色紧绷，埋头备考，空气中的角逐气息越发浓烈。才子云集之下，本就高手林立，如今自己大病初愈，身子尚且虚弱，状态难及巅峰，此番府试，无疑又多了几分未知的变数。

    可他眼底并无惧意，只有一片淡然沉稳。

    人生世事，本就难有一帆风顺。寒窗苦读，路途坎坷，偶遇风寒疾患，不过是前行路上的一场小小磨砺。只要身子能及时养好，心神稳住，凭自身扎实的功底，依旧有底气与各地群英同台角逐。

    更何况，身旁有挚友相伴照料，患难之中见真情，这份他乡知己的情谊，远比一时的名次得失更为珍贵。

    夕阳西下，余晖透过窗棂洒入客房，落在三人身上，暖意融融。    目标编号034

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