第五十章 孤儿院

《 不要再发呆了，请认真战斗！！！ 》 封面

    「孤儿院就在前面，现在应该可以看到。」

    跟着梅拉达女士，我们一行人走在教会后南边方向的街道上。距离教会并不远，大概只用走上六七分钟的路程。全力跑起来的话，不到一两分钟就到了。

    「变化可真大呢。」站在我一旁的那个男人，略带些感慨似的说着。

    「哈哈哈然了，毕竟都过了将近四十年呢。」

    与教会不同，孤儿院也像是城内的大多数建筑那样，在外墙上涂抹了大量的抗魔灰与周围的建筑一起都是统一美观的白色，很是和谐。

    建筑的大小并没有想象中的壮观，也没有磕磕巴巴的破烂，房屋约莫只有半间教会的大小，但围栏中的庭院却很是开阔。

    虽说没有贵族宅邸庭院那般的大小，但也足够让人在里头简单小跑的感觉。这或许正是为了让孩子们肆意奔跑打闹而刻意扩建成这样的吧。

    庭院中种着两棵正结着花的果树，这不像是贵族他们精心打理样式的庭院，有着很强的生活气息。靠近些看，在这孤儿院那洁白的墙上有着不少傻里傻气的涂鸦和歪七扭八像是字符一样的东西，在上面也溅有不少泥巴，或是像石子砸出来的小小坑洞。

    「现在是晚餐时间了，孩子们应该都集中在大厅才对。我已经事先打过招呼了，晚餐就和孩子们一起在大厅解决吧。两位意下如何呢？」

    梅拉达女士推开院门，转头有些不好意思的询问我们的意见。

    「没问题哦！」我自然是对此并无不可，成为和任何人都能好好相处的存在，可是成为英雄的必修课呢。当然，和那个男的好好相处，并不在我的考虑之中。

    我想那个男人应该也是会表示无所谓才对，毕竟方才主教大人也提过，正是他提议在孤儿院住下的。

    「嗯，我能接受。」

    自然的走进庭院，没有人阻拦或是询问好像是没有门卫的样子。穿过院子，梅拉达女士带我们走向这孤儿院所在的大厅，这似乎也是用餐的地方。

    打开大厅的门，传来咯吱咯吱的声响。一双双好奇的眼睛，都朝着我们的方向看来。

    大厅的布置与这座屋子一样，相当朴素。值得一提的是，整个大厅铺满了一张又一张的长条形木桌和座椅，像是个大大的餐厅那样。四张长条形圆桌上坐着，约莫总共五十多个孩子，有大有小。他们一排排坐着，现在正好奇的打量着进入这大厅的我们。

    「是梅拉达婆婆。」坐在靠近靠门一边的一个约莫四五岁的女孩，很是高兴的叫唤着梅拉达女士，朝这边小跑过来。

    「小朵拉，有没有想我呀。」等那女孩儿靠近，梅拉达女士蹲下身一把将她抱了起来。

    「想！我可想婆婆了。」那女孩嘻嘻笑着说，她像只小猫那样在梅拉达女士怀里蹭了蹭。

    大厅内因为我们的到来变得有些骚闹，孩子们叽叽喳喳的说着各式各样的话。

    在整个大厅靠近中心的桌子上完全坐满了孩子，那也正是最热闹的地方。围坐在孩子们中间的是一位扎着麻花辫盘在肩头，眼神和蔼的女性。她有些驼背佝偻着腰，看上去像是只比梅拉达女士大了几岁，最令人在意的是她半边脸颊醒目的巨大疤痕。

    「院长，院长，这就是你说的特使大人吗？！」「感觉好可怕！他在看这边耶！」「我说他肯定没有好好洗头啦！头发乱糟糟的！」「红色的！是红色的头发耶！」「那红头发的姐姐是谁呀？！」「她长得好漂亮！」在她周围的孩子们说个不停，她都笑着一一回应。看着她忙着和那些孩子们打交道，看来暂时是顾不上我们这边了。

    我看着她的方向，莫名的与她对视，她有些不好意思地朝着我这微微低头，见状我连忙表示没有关系的摆着手。

    站在大厅边缘一位骑士显得格格不入，在他周围一个孩子也没有，都像是想离他远远似的。想必她就是被指派来这儿负责监视那嫌疑人员梅洛伊达女士的存在。

    话说，这真的能算监视吗？本以为是那种暗中观察与隐秘调查的状态，这已经到了完全监督寸步不离的状态了。

    这与我想象中的届时风格差异极大。

    「真是抱歉，孩子们有些太兴奋了，往常不是这样的。先在一旁坐下来吧，孩子们围在中间的那位就是这间孤儿院的院长梅洛伊达了。等晚餐结束后在与她详谈如何？」梅拉达女士仍然抱着那女孩，有些不好意思的凑到我跟前。

    那女孩对我的红色头发有些好奇，伸出手尝试着想要抓住。

    「不可以啦，不要随便抓人家的头发哦。」对那女孩说教着，梅拉达女士与我拉开距离，那女孩的小手扑了个空。

    那女孩儿她明显有些失落，小眼睛眨啊眨的，可怜巴巴的看向我这边。

    「我......我是没关系啦。只不过我的头发有一段时间没洗了，可能不太干净就是了。」

    想着之前听到那些孩子们的谈话中，有讨论到那个男人相当邋遢，注重形象的我很在意这些。

    「红色的，很漂亮！」那名为朵拉的女孩在梅拉达女士手中摆动的双手，一副想要靠近这边的样子。

    梅拉达女士带着歉意的看向我，『都夸我漂亮了，就给这小丫头看看吧。』心底想着这些，我笑着凑近那女孩。

    距离我很近的这丫头，又是用手摸着，又是凑近大眼睛瞧啊瞧的。有些痒痒的，心底有些担心的事情没有发生，这女孩没有调皮的又扯又拽，反而现在正放下我的头发，礼貌又懂事的向我道谢。

    「谢谢姐姐！姐姐也很漂亮！比这头发更漂亮！」朵拉用着稚嫩的童音这么说着，听着小女孩这么直接的夸赞虽然有些难为情，但我还是笑着回应她「不客气，小朵拉也很可爱哦」我笑着摸了摸她的脑袋。

    在我逗弄着，这名为朵拉的女孩时。总觉得少了些什么，我不自觉地环顾四周，发现那男人不知何时走向了大厅的角落，坐在与那负责监视的骑士一旁。

    他轻声与那骑士交谈两句，便就不再言语静静的坐着，看着大厅内的孩子们嬉戏打闹。

    一个约莫八九岁的男孩端着木碗与木制的杯子，有些颤颤巍巍的朝他走去。他将这些放下后，很快转身逃走了。

    「之前也是这样哦，40年前，那时的他也只是坐在角落，静静的看着我们。」梅拉达女士的表情有些悲伤，我能感受到她这别样的情绪，像是无奈，又像是心疼着。「他无法控制外溢的杀气，所以孩子们本能的有些怕他。不只是孩子，与他素不相识的人，见到他，也会感到莫名的畏惧吧。拥有着强大的力量，也并不都是好事呢。」

    「这也是诅咒吗？」

    「不知道呢，他从没对人说过。」

    梅拉达女士苦笑着耸了耸肩，表情有些落寞。

    像是感受到了梅拉达女士有些消极的情绪，在她怀中的朵拉摸了摸她的头发，像是在鼓励她。

    在我感慨这女孩的可爱时，一个我未曾听过的声音，用着怀疑的语气，在我背后说「你也是教会的特使吗？」是一道有些稚气的男声。

    回过头，刚刚给那男人端去木碗与杯子的男孩正站在我的背后。他手中同样又拿着那两样东西。

    「凯因啊，麻烦你了。」

    梅拉达女士笑着与这个男孩打了个招呼，男孩点了点头表示回应，将木碗与杯子在梅拉达女士面前放下。

    他只简单的回应了梅拉达女士的问候，用着有些气愤的语气，接着向我问道「我在问你话呢！你真的是特使吗？」

    他的口气让我很不舒服，面对这样的臭小鬼，身为特使和大人的我，肯定不会与其斤斤计较，我撇着嘴，刻意装作没听到，不去回答他的话。

    谁说不能斤斤计较的，我偏要！

    见我久久没有回话，他像是气不过那样走到我的跟前，直勾勾的看着我。

    「喂！你这家伙真的是特使吗？」

    真是没礼貌的家伙。仍然见我没有回答他问题的样子，他伸手正要拍向我的肩膀。他的动作被我一个侧身轻松的躲了开来。

    他皱着眉，一副气不过的样子，见一直得不到答案，便就这样转头跑开了。略略略，我在心底对着他吐着舌头。

    梅拉达女士一副强忍着笑的样子，向我介绍着这位男孩。

    「他叫凯因，没记错的话，他今年十岁吧。他是这孤儿院里岁数较大的孩子了。所以他常常帮忙干一些力所能及的活，这些餐点都是他送过来的。」梅拉达女士指了指桌上盛着稀饭的木碗和那装着牛奶的杯子。「他是个很懂事的孩子，但为人比较要强。不知道是从哪打听过来的，他似乎很在意你是不是特使呢。或许正是因为你比他也大不了几岁吧，激起了他的好胜心。」

    「我才不想当做这小孩的比较对象呢。」

    听过我的话后梅拉达女士掩嘴偷笑着，她小口喝着粥没有再说些什么。

    没过一会儿，那名为凯因的男孩又跑了过来，这回他的手上仍然拿着木碗和杯子。

    他没有说什么，表情严肃的将杯子放在桌上，小心翼翼的将木碗推给我。这时他凑近身子悄悄靠近我，在我打算躲开时，他轻声的在我耳边开口。

    「我给你偷偷加了我之前留起来的鸡蛋，请你告诉我吧，你是特使吗？」

    听过这番话我有些傻眼，哭笑不得的看着他。

    看着小麦粥里剥好着的鸡蛋，我扶着额头觉得有些丢脸，对呀......跟一个小鬼斗什么气嘛......感觉把脸都丢光了的说。

    虽然我并不是真的特使，但我现在确确实实有着特使这层身份在，所以我简短的回答他。

    「是的，我是特使来着......」

    听见我的回答，他有些无法接受似的往后退了一两步。他大大的张着嘴，从他那吃惊的表情看得出来，我是特使的事实让他难以接受的样子。

    他用手在空中来回比划着什么，他突然指着我，气愤的开口道「你只比我高上一点点吧，为什么啊？」像是无法接受这样的答案，他用着求助似的目光看向坐在一旁的梅拉达女士「抱歉婆婆，但她应该比我大不了多少吧。她真的是特使吗？」完全没有去在意他这失礼的举动，我艰难的忍着笑，看着他有些惊讶的抱着脑袋，表情很是浮夸。

    得到肯定的答复后，他僵硬的摆动着双脚，明显的感到悲伤，他带着有些崩溃的背影缓步离开了。

    城内人手紧缺的状况，连孤儿院都有所表现。这孤儿院的副院长是一位掌握中极治疗魔法的神父，他现在正住在城外的那些帐篷里，帮助前线的士兵与冒险者们治疗。还有一位牧师小姐在森林中不幸的死在了兽潮之下。

    现在这间孤儿院中除了院长梅洛伊达女士之外，仅剩一位牧师小姐，她正做着厨师的工作，所以没能在这大厅见到她。人手紧缺的当下，现在都是大的孩子来照顾小的孩子们。

    周围的几张桌子确实都坐着，几位年龄明显偏大的孩子。但再大也不超过十岁的样子，他们有些手忙脚乱的照顾着弟弟妹妹们。

    说这个话题让我感到有些沉重，萨鲁德面临的麻烦，影响着的是这座城市内方方面面的所有人。

    「之前有提到儿童失踪，孤儿院也有孩子不见了吗？」

    「这约莫是在四个月之前就发生的事件了，零星的只是贫民区中的一些孩子失踪，孤儿院中也有两位不见了。不过早在三个月前便没有这种失踪的案件了。令人遗憾的是，没有找到凶手的线索。」

    将勺子放下，我把这件事默默记在脑子里。

    最后，再确认那男孩留起来的鸡蛋是可以正常吃的之后，我把鸡蛋递给了一旁流着口水看着的朵拉。

    她小口小口吃着鸡蛋，正吃到一半时她把蛋黄拿了出来，意外是个不吃蛋黄挑食的坏孩子。批评她挑食是不对的后，看她一副为难的模样，我只好替她将蛋黄吃掉。

    很多孩子吃饭的速度并不快，不知是巧合，还是刻意等着我。在我这刚刚放下碗筷时，就跑来不少孩子叽叽喳喳的向我问东问西。我看向那男人的方向，一个向他那边靠近的人都没有，让我有些为难地叹了口气。

    回答着他们各式各样的问题，看着我一副很好相处的样子，他们变得与我亲近许多。最后我被他们拉着来到庭院中玩起了扮演英雄的游戏，这可是我最拿手的项目。

    我对英雄王大人的模仿惟妙惟肖，引得孩子们一阵阵尖叫。最后，尽管萨鲁德内现在处于完全禁魔的状态，魔法很难施展，但我还是用火魔法表演了一场漂亮的花火秀。

    最后那位修女小姐的到来，才让我摆脱了孩子们的纠缠。

    我玩得很是尽兴，我有些洋洋自得刚才的表现。在我走进大厅时才发现，众人正坐在大门边的桌上等着我的到来。

    总觉得很抱歉，我有些不好意思的挠着脑袋，快步走到座位旁坐了下来。

    「看起来你玩的很开心嘛。」那男人打趣似的朝我开口。

    虽说这是事实，但我还是死鸭子嘴硬的不去回答他。

    「红小姐，是吗？您和孩子们很合得来呢，看着你打心底里高兴的模样，我想孩子们一定很喜欢你吧。」梅洛伊达女士柔和的笑着，朝我点头致意。

    如此近的距离，与她交谈时，我才发现她那覆盖半边脸的疤痕是相当明显的刀伤。她的走路姿势有些一瘸一拐，左脚像是受了什么严重的伤，骨折了似的。

    见到我有些愣神的模样梅洛伊达女士像是会错意般，有些不好意思的向我道歉。

    「抱歉，一定是吓到你了吧。」

    见到梅洛伊达女士，有些愧疚的模样，我连忙开口解释道「我并没有那种意思。该道歉的是我才对，刚刚在想一些事情，很是抱歉。」

    「没事，我已经习惯了。并不在意他人对我这刀疤的看法。」她轻轻抚摸着脸庞上的那道疤痕。

    如此这般说的她，让我有些愣神。

    没等我从惊讶中缓过神来，那个男人露出罕见的表情一字一句的开口「你很勇敢，你和当时死去的那孩子一样都能被称为勇士或是“英雄”。」

    这.......这是啥？我震惊的表情大大的摆在脸上，我用着不可思议的表情看向那个男人。

    这真的是他能说出的话语吗？只是吃个饭的功夫，就性格大变吗？不对，他刚刚也挖苦了我一句才对......

    「那都是过去事了。」梅洛伊达女士眉毛跳了跳，神情有着明显的变化像是不愿再去多想些什么一样，她紧接着开口说道「现在我作为嫌疑人员，两位有任何问题，我都会认真回答。」

    「具体的监视或是说这样的探查是怎样的呢？我有些好奇。」

    虽然可能存在着误会，但她确实也是嫌疑对象。不能掉以轻心呢，我在心里如此想着，摆出严肃的表情。

    我并没有向着梅洛伊达女士反问，而是挠了挠脑袋，有些不解的问向那位骑士。

    「我与城主府的同伴，不同时间段都会跟随着梅洛伊达女士待在孤儿院中。将梅洛伊达女士的行为记录并向上报告，确保不会产生可疑或是危险行为。」站在她身后不远处的那位骑士，有些愧疚的开口「抱歉梅洛伊达女士，职责所在。」

    梅洛伊达女士并无不可的点了点头，微笑着表示理解。

    城主大人这真的比想象中做的还要过分，这根本的杜绝了各种意义上的反叛行径。这种监视，不管是书信，亦或是与他人交流，都会被记录并向上报告。这几乎隔绝了嫌疑人员与外界产生沟通的可能。

    这一种做法说好听点是跟随监视并将重要人员保护起来，说难听一点，完完全全的就是对其的软禁了。

    「我有些好奇，对所有监视人员都是这样吗。」

    「大差不差......」那位骑士有些尴尬的回答道。

    我再一次有些佩服城主大人的做事方法，要么不做，要做就直接做到最绝。我对此很难认同就是了。

    「这样的监视持续了多久呢？」

    「如果单论是这样的话，那么已经有一个礼拜了。」

    「这么做会不会太极端了些？」对此，我有些傻眼的看着那骑士。

    「城主大人的命令向来如此，遵守命令的我们也颇为难办」说着，骑士有些别扭的露出苦笑。

    像是梅洛伊达女士这样因为刚好处于那被破坏的第二道魔法阵附近被波及的人员来说，完全是无妄之灾。

    「在法阵被破坏的那天，孤儿院有什么异常吗？」

    「我简单的调查询问过后，发现并没有发生什么异常。我甚至在孩子们中间问了问，但效果甚微，得到的答案依旧是和平常一样。」

    在这现场演变成了我与这骑士的一问一答。

    他将他近期发现的琐事一一向我汇报，或许是知道我是将要负责城内这方面事务的特使吧。不过话说回来，我连我自己能做些什么都不太明白，真正指挥这些负责监视的骑士应该也不太现实。

    问答环节结束后，我有种在当侦探的感觉。

    梅洛伊达女士是个作息规律的人，腿脚不便的他生活在孤儿院的1楼最里面的单间，早上5点便早早起床，与修女小姐一起准备早饭，准备当天给孩子们练习识字的教材。7点叫孩子们起床并一同用餐。9点教孩子们简单的识字或算术。11点结束教学，与牧师小姐一同准备午餐。12点午餐结束之后就是孩子们的自由时间。有的孩子会来找她玩，有的会缠着她不肯离开，总之这段时间她会陪着孩子们玩闹。下午两点左右，她才算是有了个人时间，她会缝补孩子们破损的衣物，或是查看并计算孤儿院当日的大致支出。下午4点左右，与牧师小姐一同准备午餐。5点整，晚餐时间，与孩子们一同用餐。6点，一般也就在这个时候她会教稍大一些的孩子们读写与算术的应用。7点左右洗漱，将孩子们带回房间，整理好孩子们的床铺后，8点左右准时上床休息。

    她这一周基本都是同样的作息，基本都在为了孩子们操劳着。想想也是，在这能手紧缺的当下，要靠着两个成年人照顾这50个孩子，想想都不是一件容易的事。

    「真是辛苦呢......」不由自主的，我发出这样的感叹。

    「没有，只是习惯了而已。能照顾孩子们是一件很幸福的事。」

    或许是这样的，正如梅洛伊达女士自己说的那样，行动不便的她40年来几乎都待在萨鲁德的这孤儿院内，这样的生活似乎早已成为某种常态。

    「我很在意，那40年前的这孤儿院中到底发生了什么呢？」

    总算是找到个合适的机会，我将困扰在心中许久的疑惑问了出来。那个男人在这萨鲁德的经历与这孤儿院背后发生的故事都让我相当在意。

    「简单些说，算是从犯罪团伙中拯救了孤儿院吧？」梅拉达女士像是陷入回忆似的如此说着。

    「一个自由都市有名的犯罪团伙，与当时的萨鲁德内的主教合作，孤儿院有不少孩子秘密被贩卖。当时的孤儿院的某位神父察觉到了某些隐秘后，被秘密灭口。但当时的孤儿院长还是掌握了相关线索，骑士团得知消息后打算将当时的主教直接逮捕，谁知他竟然伙同那帮犯罪团伙在城内的成员袭击了孤儿院，劫持了孤儿院中的孩子们。是黑大人的意外到来拯救了我们所有人。」梅洛伊达女士将事件为描述的惟妙惟肖，该说不愧是能与五十个孩子和睦相处的存在，讲故事的能力一流。

    这是我完全没有听闻过的事迹。以这个男人强大的实力来说倒也完全不足为奇，我在心里想象着那样的画面。

    「并不是，我没有拯救所有人。」令人有些意外的是那男人低头也像是在回忆着什么，开口说道「我记得孤儿院中有一位少年，为了保护比他要小的孩子自愿作为谈判的人质勇敢的牺牲了。还有甘愿作为人质的你也是。当时没有能力拯救你们，我很抱歉。作为这迟到的补偿，我会为萨鲁德解决这场危机。」那个男人平静的陈述着，他这让人有些陌生的话语，莫名的令人安心。

    梅洛伊达女士听过这个男人的话，眉头明显的跳了跳，像内心很是明显的触动。她的眼角闪着泪光，有些结结巴巴的说着「黑大人......还是那样的温柔呢......」她轻轻擦拭眼角的泪水「上了年纪就是有些止不住眼泪。」

    这句话，梅拉达女士与那个男人刚见面时也流着泪这么说过。

    感觉在与这孤儿院相关的事上，这男人都会莫名的变了个模样。他不再会变得刻薄而冰冷，而是会带着点人情味，也会表现出更明显的情绪。

    「有您的这句话，萨乌德的大家绝对不会因为那魔兽骚乱而苦恼了。」梅拉达女士微笑的看着那男人「当我在那间会议室见到您时，我就已经确信萨鲁德的危机定然会得到最妥善的处理。尽管世人大多对您的过往都是负面的评价，但我们这些切切实实受到您帮助和恩惠的人，才能真心实意的去评价现在的您......」

    过往，人们是如何诉说这位众人皆知的恶者？在书本和典籍的记载中他是，摧毁并毁灭自己爱人的国家，使用神器屠戮超过上万的国民，为众人带来灾厄，是毁灭与杀戮的代名词。

    因象征的恐怖，被世人冠以最恶毒的名讳『死神』。这是唯二因畏惧而被赐予『神』这一称呼的存在。

    「......在教会，几乎所有的孤儿院都会在孩子们成年时基于他的选择给他的名字加上姓氏。这些姓氏往往都是，他们尊敬的院长的姓氏、其捐赠名册上的那些姓氏，或是只用着自己单纯的名字......」

    与他相处的很多时候都不太愉快，他要么恶毒的说着一些难听的话，要么就是一副对什么都所谓事的态度，让人很不舒服。

    那些我记忆中对其的描述，与梅拉达女士眼前这位黑发，黑眼邋遢的男人很难重叠在一起。

    「......因为教会工作的原因，我经常在外出差，在我踏出那些城市的孤儿院时，我惊讶的发现那里不少人用着和我相同的姓氏。原因很快就找到了，在我一次次翻开孤儿院中那些斑驳的捐赠者手册时，无一例外的，在每年的捐赠者那一栏都会这里我熟悉，却又有些陌生的名字......」

    我回想起，在传闻中，不曾一次的提到这带来灾厄的所谓『死神』，唯独一点不会变，不是他强大的力量，不是他不死的能力，不是他的赫赫凶名，是他为了向世人赎罪而不断进行着的慈善事业。

    从成为那令人畏惧的『死神』前就是孤儿的他，不曾真正的追求什么，他将毕生的财富与奉献统统交给了饱受疾苦的孩子们。

    「......无论哪一年的哪一页上都有着这个名字......」

    从他被世人熟知前是这样，现在也是。

    「......乔伊·斯科维尔。」    目标编号034

请记住文章网址：https://www.afxsw.com/4311/921180.html