第一章初遇

《 纯真皇后传 》 封面

    元晋年间，华辰国太子王墨琛出征凯旋。

    归途路过叶愉城，只见长街之上熙熙攘攘，摩肩接踵。叫卖声此起彼伏，从绫罗绸缎到精致铜器，再到田间农货，琳琅满目。王墨琛轻摇折扇，步履闲适，身后几名随从亦步亦趋。

    他一路行来，满目皆是市井烟火，不禁赞叹：“好一番繁华景象。孤久居深宫，竟不知叶愉城已昌盛至此。”

    “殿下所言极是！”侍卫连忙附和。

    王墨琛微微颔首，继续向前。

    街角处，一名少女脚步虚浮，身形摇摇欲坠。她跌跌撞撞地前行，方向正冲着王墨琛而来。

    冥冥之中，命运的齿轮悄然转动。

    少女行至近前，终是体力不支，脚下一软撞向王墨琛。一阵天旋地转间，她眼前一黑，直直栽倒在地。

    王墨琛本能地警觉，待看清倒地的是个姑娘，连忙示意侍卫上前。

    他低头看去，只见那少女虽衣着朴素，却难掩清丽姿容。肌肤胜雪，宛若初剥的鸡蛋般细腻；双目紧闭，长睫如蝶翼般轻颤；唇色红润，似初绽的花瓣。即便昏迷不醒，那股清纯惹人怜惜的气息，仍让人心生呵护之意。

    侍卫探查片刻，回禀道：“殿下，姑娘鼻息平稳，并未摔伤，应是体力不支昏睡过去了。”

    王墨琛松了口气，目光在那张素净却惊艳的脸上流连。他自幼见惯绝色，却从未见过这般让人心生怜爱的容颜。

    “送去医馆。”王墨琛吩咐道，随即抬步跟上。

    医馆内，王墨琛沉声问道：“这姑娘究竟怎么了？”

    大夫把完脉，恭敬答道：“回殿下，这位姑娘是劳累过度，加之营养不良才致昏厥。并无大碍，稍作休息便会醒来。”

    果不其然，不多时，少女缓缓睁开了眼。

    见王墨琛守在榻前，她心中了然，挣扎着起身道：“多谢公子搭救，我已无大碍。”

    侍卫上前一步：“既然姑娘没事，我等便告辞了。”

    王墨琛临走前，留下些许碎银，温声嘱咐：“拿着补补身子，日后切莫再如此操劳了。

    叶嫣然望着王墨琛远去的背影，心中暗誓：公子大恩，没齿难忘。待我有能力时，定当涌泉相报。

    她攥紧手中尚有余温的碎银，转身走进医馆，为母亲抓了几副治伤寒的良药。

    叶嫣然家住叶愉城郊的贫苦村落。父亲本是县尉，却嫌贫爱富，娶了几房姨太后便抛弃了她们母子三人。如今母亲重病，幼弟尚在私塾读书，不到十六岁的叶嫣然成了家中唯一的顶梁柱。奈何无一技之长，只能做些苦力，终因劳累过度、营养不良晕倒街头。

    若非那位贵人相救，她恐怕早已命丧黄泉。

    然而母亲沉疴难愈，非一日之功可治。眼下除了药费，日后生计更是艰难。叶嫣然走在街头，目光忽然被一张告示吸引——皇上下诏广选宫女，入选者月奉一两，且每月可出宫一次。

    那一两银子，是母亲的药，也是报恩的希望。叶嫣然咬了咬牙，毅然走进了选拔的人群。

    选拔过程并不繁琐，叶嫣然凭借清秀的相貌顺利入选，随即被送入内务府，学习宫中规矩。

    教导她们的是一位年约四十的容姑姑，面容冷肃，手段严苛。第一天立规矩，容姑姑便给了众人一个下马威，直言学不好规矩便要挨板子。繁文缛节如山压来，叶嫣然心中不禁泛起一丝愁绪。

    一日课毕，叶嫣然拖着疲惫的身躯回到“她坦”——那是宫城外专为宫女准备的居所。

    屋内是一排大通铺，一间房挤着六个人。叶嫣然刚进门，便听见几个姑娘在窃窃私语。

    “那容姑姑好生吓人，今日可吓死我了。”

    “是啊，这以后的日子可怎么熬……”

    叶嫣然连忙上前低声提醒：“几位姐姐小点声，若是被容姑姑听见，又要受罚了。”

    几人这才惊觉失言，慌忙噤声。其中有个圆脸姑娘性格泼辣自来熟，见叶嫣然面善，便笑嘻嘻地伸出手：“我叫李婉，以后咱们互相照应！”

    叶嫣然握住她的手，轻声道：“我叫叶嫣然，往后还请多多关照。”

    旁边另外两个姑娘也围了上来，一个叫王静一，一个叫刘薇薇。几个苦命的女子在这深宫边缘相见恨晚，不过片刻便以姐妹相称。

    正热闹间，屋子另一头忽然传来一声冷哼。

    叶嫣然转头望去，只见角落里坐着两名宫女，正一脸不屑地瞥着她们。

    李婉撇了撇嘴，凑到叶嫣然耳边道：“别搭理她们。那俩一个叫卢美珍，一个叫苏清婉，家里做点小生意有点臭钱，便狗眼看人低，谁都不放在眼里。”

    叶嫣然闻言，却摇了摇头：“既同住一屋，低头不见抬头见，总该打个招呼。”

    “你去也是自讨没趣。”王静一拉住她。

    叶嫣然却已走了过去，主动伸出手，温声道：“几位姐姐好，我叫叶嫣然。”

    然而，那两人连眼皮都未抬一下，只当没听见。

    李婉气不过，一把将叶嫣然拉了回来：“你看，我说了吧！真是热脸贴冷屁股，鼻孔都要朝天了！”

    “嘘——”叶嫣然无奈地笑了笑，压低声音道，“多一事不如少一事。我有些饿了，咱们去吃饭吧。”

    就这样，叶嫣然告别了过去的安稳，带着对母亲的牵挂与对恩人的感念，在内务府开启了未知的宫女生涯。

    目标编号034

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