第二十三章 祠堂里的东西

《 侯府忘恩负义？权臣撑腰，我虐渣 》 封面

    布卷摊在府衙门前。

    那一行字，被晨光照得清清楚楚。

    承恩侯府老侯爷陆承恩，青州盐案主账人之一。

    陆怀瑾站在原地，像被人迎面浇了一盆冰水。

    他的父亲。

    陆家祠堂里日日供奉、被母亲念了一辈子“清正端方”的父亲。

    竟然在沈家的盐账上。

    围观百姓不懂朝堂里的弯弯绕绕，却听得懂“盐案”“主账人”“承恩侯府”这些字。

    议论声像潮水一样涌起来。

    “侯府老侯爷也在里面？”

    “难怪沈姑娘和离后追着收账，原来不只是嫁妆。”

    “这哪是欠银子，这是欠命啊。”

    陆怀瑾脸色一点点发灰。

    他猛地看向秦砚，声音发哑。

    “这东西从哪来的？”

    秦砚死死抱着黑木匣，眼睛通红。

    “义庄暗棺里。”

    “林七叔藏了三年。”

    “你们陆家害得他人不人鬼不鬼，现在还想问东西从哪来？”

    陆怀瑾踉跄半步。

    “不可能。”

    他像是说给别人听，又像是说给自己听。

    “我父亲一生清名，不可能牵涉私盐。”

    沈明姝看着他。

    从前她见过陆怀瑾最骄傲的样子。

    他提起陆家门风时，眼里总有一种高高在上的清贵。

    仿佛沈家给出去的银子再多，也洗不掉商户的铜臭。

    可现在，那层清贵被撕开，露出底下腐烂的旧账。

    他自己先受不住了。

    沈明姝声音很轻。

    “陆怀瑾，你不信也没关系。”

    “账会信。”

    陆怀瑾猛地抬眼。

    “沈明姝，你早就知道？”

    “我若早知道，便不会嫁给你。”

    这句话比骂他更狠。

    陆怀瑾脸色瞬间惨白。

    严嵩年趁众人被布卷吸引，挟着小吏继续往后退。

    他眼神阴狠，嘴里还在喊：“假的！全是假的！”

    “沈家为了翻案，什么东西做不出来？”

    “谢惊寒，你敢拿这些破布烂纸定本官的罪？”

    谢惊寒看向他。

    “本官不靠破布定罪。”

    严嵩年冷笑。

    “那你靠什么？”

    谢惊寒抬手。

    两名护卫押着一个满身泥水的中年男人从人群后走出。

    那人一出现，严嵩年的脸色彻底变了。

    秦砚也愣住。

    “钱师爷？”

    那人正是严嵩年身边的师爷。

    昨夜府衙一乱，他原想带着账匣从后门逃走，被谢惊寒的人截住。

    钱师爷双腿发软，扑通跪下。

    “大人饶命！谢大人饶命！”

    严嵩年怒喝：“钱师爷，你敢胡说，本官灭你全家！”

    钱师爷吓得一抖，却还是从怀里掏出一本被油纸裹着的小册。

    “这是严大人这些年与宁国公府往来的私记。”

    “青州盐引入京，旧药库藏盐，义庄灭口，里面都有。”

    严嵩年脸色扭曲。

    “你这个狗东西！”

    他手中刀一紧，那被挟持的小吏吓得几乎瘫软。

    沈明姝忽然开口。

    “严大人。”

    严嵩年转头瞪她。

    沈明姝看着他，语气平静。

    “你现在杀他，只会多一条人命。”

    “你若放人，至少还能说自己是受宁国公府胁迫。”

    严嵩年冷笑。

    “你当本官傻？”

    沈明姝道：“你当然不傻。”

    “傻的人，不会在青州吃三年盐银，还能把药库、义庄、盐仓都捏在手里。”

    “可严大人也该明白，宁国公府若真想保你，昨夜就不会派人劫你，而是该把你送走。”

    严嵩年眼神骤变。

    沈明姝继续道：“他们劫你，不是救你。”

    “是怕你落进大理寺手里，吐出更多东西。”

    “你若现在死在这里，最放心的不是我。”

    “是宁国公府。”

    严嵩年的手开始发抖。

    这话戳中了他心底最怕的一点。

    他替宁国公府做了这么多事，可昨夜那些黑衣人劫他时，第一句问的不是伤势。

    是账在哪里。

    谢惊寒趁他分神，腕间短刀脱手而出。

    刀柄重重击中严嵩年手腕。

    小吏趁机挣脱，滚到一旁。

    护卫一拥而上，将严嵩年按倒在地。

    严嵩年还要挣扎，谢惊寒一脚踩住他肩背。

    “青州知府严嵩年，涉私盐、毁证、杀人灭口。”

    “带回大理寺青州驿点，严加看守。”

    严嵩年被拖走时，忽然回头，死死盯着沈明姝。

    “沈明姝，你以为抓了我，就能动宁国公府？”

    “陆家只是死人，宁国公府才是活虎！”

    “你回京那日，就是你的死期！”

    沈明姝没有躲开他的目光。

    “那就让它等着。”

    严嵩年被押走后，府衙门前依旧无人散去。

    青州百姓看着那口棺材，看着林七留下的背账拓布，看着大理寺的人封存证物，终于有人低声说了一句。

    “沈家当年，怕是真被冤了。”

    这一声不大，却像落进水里的石子。

    很快，更多声音跟着响起。

    “济安堂当年还给我娘赊过药。”

    “沈家药库若真有毒，怎么三年都没审清？”

    “严大人是不是该给青州一个说法？”

    声音越来越乱。

    谢惊寒立刻吩咐护卫维持秩序。

    沈明姝站在棺旁，忽然觉得肩头的伤疼得厉害。

    青枝扶住她，小声道：“姑娘，您脸色不好。”

    沈明姝摇头。

    “先送林叔回去。”

    秦砚抱着黑木匣，眼泪已经干在脸上。

    “姑娘，林七叔的账……”

    “收好。”

    沈明姝看着他。

    “他用命背下来的东西，不会白费。”

    秦砚用力点头。

    陆怀瑾却还站在原地。

    他像是一夜之间失去了所有力气。

    直到沈明姝要走，他才哑声开口。

    “明姝。”

    沈明姝停步，却没有回头。

    陆怀瑾盯着她的背影，声音艰涩。

    “我父亲的事，我真的不知道全部。”

    沈明姝轻声问：“那你知道多少？”

    陆怀瑾沉默了。

    这沉默，比任何回答都清楚。

    他不知道全部。

    但他知道一部分。

    知道阿成不是卷银逃走。

    知道宁国公府那笔债不能碰。

    知道青州不是普通查税。

    也知道承恩侯府祠堂里，藏着不能让她看见的东西。

    沈明姝慢慢转身。

    “陆怀瑾，你现在还有一次机会。”

    他抬头，眼里竟浮出一点狼狈的希冀。

    沈明姝看着他。

    “承恩侯府祠堂里，藏着什么？”

    陆怀瑾的瞳孔猛地一缩。

    沈明姝便知道，自己猜对了。

    陆怀瑾喉结滚动，半晌才道：“那是陆家祖宗牌位所在，你不能乱闯。”

    沈明姝笑了一下。

    “不是我不能乱闯。”

    “是你不敢让我看。”

    陆怀瑾攥紧袖子。

    “明姝，陆家不能倒。”

    “若陆家倒了，我母亲、族人、府里上下数百口，都完了。”

    “那沈家呢？”

    沈明姝的声音终于冷下来。

    “阿成、秦掌柜、林七、我母亲，他们就该死吗？”

    陆怀瑾脸色苍白。

    他张了张嘴，却说不出话。

    谢惊寒走到沈明姝身侧。

    “沈娘子，该走了。”

    青州的局暂时压住，但京城的风暴才刚开始。

    沈明姝最后看了陆怀瑾一眼。

    “你不说也可以。”

    “我会自己去取。”

    陆怀瑾猛地抬头。

    “沈明姝！”

    她没有再停。

    直到马车驶离府衙门前，陆怀瑾仍站在那里，像一尊被抽去魂魄的空壳。

    车厢里，青枝替沈明姝重新包扎伤口。

    血已经渗透纱布。

    青枝忍着哭腔：“姑娘，回去后先看大夫吧。”

    沈明姝靠在车壁上，脸色苍白，却仍握着那卷拓布。

    谢惊寒坐在对面，忽然开口。

    “你想尽快回京。”

    沈明姝睁眼。

    “陆怀瑾会送信回去。”

    “承恩侯府若知道老侯爷被查，第一件事就是清祠堂。”

    谢惊寒点头。

    “我已经让人先行回京。”

    沈明姝微怔。

    谢惊寒道：“封住承恩侯府祠堂。”

    她看着他，心口那阵一直压着的紧绷，缓缓松了一点。

    “谢大人想得周全。”

    谢惊寒看她一眼。

    “不是周全。”

    “是与你打交道久了，知道账不能等。”

    沈明姝怔了下，随即很轻地笑了。

    可笑意还未落下，马车忽然猛地一停。

    外头护卫厉声道：“什么人？”

    车帘被风吹起一角。

    一个满身是血的沈家护院跪倒在车前，声音嘶哑。

    “姑娘，京城急信！”

    “宁国公府带人去了沈宅，说要搜查私藏逆账。”

    “还围了夫人的旧院！”

    沈明姝脸上的血色，一瞬间褪得干干净净。

    母亲旧院。

    那里不只是旧院。

    那里还藏着沈家最后一间密账房。

    【本章完】    目标编号034

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