白云清母亲（6）

《 嫡女之云中青鸟归来时 》 封面

    高远仪紧紧扶着祁凌兮的肩膀，眉头紧锁，眼中满是担忧。

    他低声问道：“你真的没事吗？要不要先回府休息，白府这边不知要到何时？”

    祁凌兮摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“无妨，一时有些恍惚，在这儿椅子上歇歇就好。”

    她轻拍胸膛，背着其他人微微咳嗽几声，才觉得呼吸顺畅起来。

    高远仪见她脸色依旧苍白，心中虽有不安，但也不好再说什么，只得轻轻拍了拍她的肩膀，让她靠在椅子上缓一缓。

    屋内的气氛沉重压抑，白家主母依旧没有醒来的迹象。

    白云青的父亲双手紧握妻子的手，无声地哭泣。

    白云青则跪在床边，泪水滑落，手中的药碗早已凉透。

    白家姑姑的哭声渐渐低下去，取而代之的是一屋子压抑的沉默。

    时间一点点流逝，屋内人都在等一个已知的结果，白家主母的生命也在等待中随之消逝。

    就在这时，师父突然站起身来，走到床边，伸手搭在白家主母的腕上，闭目凝神片刻后，缓缓睁开了眼睛。

    “师父，怎么样？”祁凌兮见状，连忙从椅子上站起，急切地问道。

    师父没有立即回答，转身走到桌边，拿起笔在纸上快速写了几行字。

    递给高远仪道：“远仪，你按此方抓药，煎好后尽快送来。”

    高远仪接过药方，看了一眼，脸色微微一变，但很快恢复了平静，点头道：“是，师父，我这就去。”

    众人不明所以，难道还有救治之法！

    祁凌兮看着师兄匆匆离去的背影，心中隐隐有些不安。

    她走到师父身边，低声问道：“师父，白夫人已然如此，莫非仍有救治之方？”

    师父叹了口气，捋着胡须道：“凌兮，生死有命，作为医者已然尽力。接下来，只能看天意了。”

    祁凌兮心中一沉，虽然师父没有明说，但她已经听出了言外之意，白家主母怕是已无回天之力。

    若是如此，师父刚刚写的药方做何用？

    “师父，师兄拿走的药方？”

    “不过是缓痛之药，看病莫要看表象，白家夫人体内如烈火焚烧，人已虚弱无法言明。”

    白老爷终于忍不住，低声啜泣起来。

    白云青握住母亲的手，心中默念：若是可以，儿愿代母受苦。

    高远仪匆匆赶了回来，手中端着一碗刚刚煎好的药。他快步走到床边，将药碗递给师父。

    师父接过药碗，轻轻搅动了几下，随后递给白老爷：“喝下这碗药，夫人少受罪些。”

    白老爷颤抖着接过药碗，小心翼翼地舀起一勺药汤，送到妻子嘴边。

    这一次，白家主母的嘴唇微微动了动，似乎有了一丝反应。

    许是听到汪展德大夫的话，想要早点解脱，莫误了轮回之时。

    “娘！”白云青惊喜地喊了一声，眼中闪过一丝希望。

    然而，白家主母的反应只是那一瞬，她的嘴唇微张，药汤顺着嘴角滑落，滴在床褥上。

    白老爷见状，轻轻扶起妻子的头，期盼着能让药汤流入她口中。

    白家主母的呼吸突然变得急促起来，脸色更加苍白，血色渐无。

    白老爷惊慌失措，连忙喊道：“快！汪大夫您快来看看，这是怎么了？”

    师父立刻上前，搭在白家主母的手腕上，脸色变得凝重。

    他转头看向祁凌兮和高远仪，沉声道：“银针，拿来！”

    祁凌兮不敢耽搁，立刻从药箱中取出银针，递给师父。

    接过银针，师父在白家主母的几处穴位上刺下。

    她的呼吸逐渐平稳下来，却是越来越微弱。

    直到白家主母的手从白老爷手中滑落，重重地落在床榻上。

    众人才意识到，人已逝去。

    “娘……娘！”白云青的声音已经嘶哑，泪水不停地滑落。

    屋内一片死寂，所有人都愣住了。

    徒留白云青一人撕心裂肺地哭声。

    白老爷颤抖着伸出手，探了探妻子的鼻息，随后整个人瘫坐在地上，失声痛哭。

    祁凌兮站在一旁，看着眼前的一幕，心中仿佛被什么东西狠狠揪住。

    她想起了自己失去亲人的那一刻，涌上心头的情绪快要淹没自己。

    高远仪轻轻扶住她的肩膀，低声道：“凌兮，别太难过了。”

    祁凌兮点了点头，独自走出房门。

    她知道，失去亲人的伤痛，是夜夜回响起来都要流泪的。

    师父叹了口气，缓缓站起身来，走到白老爷身边，轻拍他的肩膀道：“节哀顺变。”

    白老爷抬起头，眼中满是泪水，一句话也说不出来。

    祁凌兮站在院子里，望着月亮，心中默默祈祷，愿白家主母在天之灵能够安息。

    天已透亮，屋内的哭声渐渐低了下去，取而代之的是一种无法言明的沉默。

    灵堂内檀香缭绕，白幡低垂。

    祁凌兮站在师父身侧，看着前来吊唁的宾客一一上前祭拜。

    白云青跪在灵前还礼，面容憔悴如纸，唯有脊背仍挺得笔直，仿佛在强撑着最后的体面。

    “黎国礼部尚书到~~“门外司仪高声唱名。

    一位身着深紫官袍的中年男子迈步入内，身后跟着两名手捧奠仪的随从。

    白云青的大哥白青鉴立刻迎上前去，恭敬行礼：“李大人亲临，寒舍蓬荜生辉。“

    “白夫人贤良淑德，突闻噩耗，实在令人痛惜。“李尚书叹息着上香，又转向跪在一旁的白云青，“白二公子节哀。“

    白云青木然叩首，嘴唇抿得发白。

    祁凌兮注意到他攥着衣角的手指节已经泛青。

    “祁家到——“

    祁凌兮心头一跳，转头望去，果然见自家仆从推着兄长祁鸿渐的轮椅缓缓而入。

    祁鸿渐一袭素白长衫，膝上放着一个锦盒，面容沉静如深潭。

    “哥。“祁凌兮快步上前，接过轮椅扶手。

    祁鸿渐微微颔首，目光落在灵柩上，轻声道：“白夫人从前常送药材给我，这份恩情……“他摇了摇头，将锦盒递给妹妹，“这是我亲手抄的《往生经》，放在灵前吧。“

    祁凌兮刚要将经卷奉上，忽听门外传来一阵骚动。

    “让开！都给我让开！“尖锐的女声刺破灵堂肃穆的气氛。

    一位鬓角微霜的华服妇人闯了进来，珍珠步摇随着她的动作剧烈晃动。

    “语芝姑姑！“白青鉴急忙上前阻拦，却被妇人一把推开。

    “嫂子！你怎么能就这样走了！“白语芝扑倒在灵前，染着蔻丹的指甲划过棺木，发出刺耳的声响，“说好要看着云青娶妻生子的啊！“

    白云青浑身一颤，终于抬起头来。

    祁凌兮看到他眼底血丝密布，像一张破碎的网。

    “姑母，“白云青声音嘶哑，“母亲她……“

    “都是你们！“白语芝突然转身指向祁鸿渐的轮椅，“要不是那年为了救你们祁家的人，嫂子怎么会冒雨去采药落下病根！“珍珠步摇啪地甩在地上，碎玉四溅。

    灵堂霎时死寂。

    祁鸿渐搭在轮椅上的手猛地收紧，指节泛白。

    祁凌兮感到一阵眩晕，那场暴雨中的记忆汹涌而来——兄长重伤垂危，祁府岌岌可危，只有白夫人亲自上山寻来的那株百年灵芝……

    “语芝！“白老爷在管家搀扶下颤巍巍出现，“在灵前胡闹什么！“

    他咳嗽着看向祁家兄妹，深深作揖：“祁公子见谅，小妹悲痛过度……“

    祁鸿渐推动轮椅上前，在灵前三叩首：“白夫人大恩，祁某没齿难忘。“抬首时，祁凌兮分明看到兄长眼角有水光闪动。

    吊唁的人群中响起窃窃私语。

    白云青突然站起身，走到姑姑面前弯腰捡起那支步摇：“姑母，母亲最疼您，别让她走得不安心。“

    他将修复好的步摇轻轻插回白语芝发间，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器。

    白语芝怔怔望着侄儿，突然掩面痛哭。

    祁凌兮趁机将《往生经》供于灵前，经卷扉页上兄长清峻的字迹微微晕开——是方才轮椅经过时，檐角漏下的雨滴。

    暮色渐浓时，最后一批宾客终于散去。

    祁凌兮在整理祭品时，发现白云青独自站在廊下望着雨中摇曳的白灯笼。她犹豫片刻，还是撑着伞走了过去。

    “当年我娘走时，”她轻声道，“整整三个月，我都觉得她只是出远门了。”

    伞沿雨水滴在两人之间的青石板上，溅起细小的水花，“直到有天看到晾衣绳上她的旧衣……“

    白云青突然伸手接住檐角坠下的雨滴，冰凉的雨滴在他掌心印出深红的痕：“城南的刘婆婆今天来了，带着母亲去年送她的棉袄。”

    他声音低得几乎听不见，“她说'白夫人答应教我孙女绣花的'。”

    一阵穿堂风过，祁凌兮的伞面猛地翻起。

    在伞骨翻转的刹那，她看到白云青脸上蜿蜒的水痕，不知是雨是泪。

    雨丝像断了线的珍珠，簌簌地落在白府的青瓦上。

    祁凌兮站在廊下，看着下人们匆忙地穿梭于庭院，白色的灯笼一盏接一盏地挂起，在微风中轻轻摇晃。

    灵堂设在正厅，白家主母的遗体已经被安放在楠木棺椁中。

    白云青跪在灵前，机械地往铜盆里添着纸钱。火苗舔舐着黄纸，映得他苍白的脸上光影跳动。

    “云青，你去歇会儿吧。“祁凌兮轻声劝道，递上一杯热茶。

    白云青没有接，只是盯着盆中渐渐化为灰烬的纸钱。

    “我要给娘多烧些，她最怕冷了。“他的声音嘶哑得几乎听不清，手指无意识地摩挲着母亲生前给他绣的香囊。

    高远仪从门外进来，肩上落着未干的雨珠。

    “白老爷晕过去了，师父在照看。“他低声告诉祁凌兮，“大夫说是悲伤入心。“

    祁凌兮点点头，目光落在灵堂正中的棺木上。

    白家主母穿着她最爱的藕荷色衣裙，双手交叠在胸前，仿佛只是睡着了。

    但祁凌兮知道，那双总是温柔注视着她的眼睛再也不会睁开了。

    “让我给娘梳最后一次头。“白云青突然站起来，从侍女手中接过桃木梳。

    他的手抖得厉害，梳齿几次卡在母亲的发丝间。

    侍女不忍，劝着自家二公子道：“公子，还是让奴婢来吧！”

    当乌黑的长发终于被挽成熟悉的发髻时，一滴泪砸在梳子上，碎成几瓣。

    “娘说过...等我成亲时，要亲自为我妻子簪花...“白云青的声音戛然而止，伏在棺边，肩膀剧烈地颤抖起来。

    祁凌兮别过脸去，喉咙像是被什么堵住了。

    清晨时分，送葬的队伍已经准备就绪。

    十六个壮汉抬着沉重的棺木，白纸钱在风中翻飞，像一场不合时宜的雪。

    白云青捧着母亲的牌位走在最前，素白的孝服衬得他像一株随时会折断的芦苇。

    “小心台阶。“祁凌兮搀扶着白老爷，能感觉到老人全身的重量都压在她手臂上。

    这位曾经威严的家主此刻佝偻着背，浑浊的眼泪不断滴在青石板上。

    山路泥泞，纸钱沾了雨水贴在众人鞋面上。

    当棺木缓缓降入墓穴时，白云青突然挣脱搀扶的人扑到棺盖上。

    “娘！您再看看我啊！“他的指甲在漆木上刮出几道白痕，声音凄厉得让送葬的女眷们都掩面哭泣。

    祁凌兮再也忍不住，跪下来抱住白云青颤抖的肩膀。

    她想起启赋出事那年，自己也是这样抓着母亲的棺木不肯放手。

    冰凉的雨丝混着泪水流进嘴角，咸涩的味道多年未变。

    “让她...让她带着这个...“白云青哆嗦着从怀里掏出一个绣着兰花的香囊，轻轻放进墓穴。

    那是白家主母生前最后一件绣品，兰花才绣了一半。

    师父手持拂尘走上前来，在墓前洒下一杯清酒。

    “白夫人一生行善，施药济贫。城南的乞丐们会记得每年冬至那碗热粥，孤儿院的孩子们会记得教他们认字的温柔手。“酒液渗入泥土，泛起细小的泡沫，像无声的叹息。

    回程的路上，雨停了。

    阳光刺破云层，照在湿漉漉的纸幡上。

    白云青走在队伍最后，不时回头望向山腰处的新坟。

    祁凌兮默默跟在他身后三步远的地方，看着他弯腰捡起路上被踩脏的纸钱，小心翼翼地揣进怀里。

    白府大门前，下人们已经备好了跨火盆的艾草。

    白云青在火盆前驻足良久，突然轻声说：“娘怕烟味。“

    下人闻言立刻挥手让人撤了火盆，换成一盆清水。

    当夜，祁凌兮在厢房整理药箱时，听到隔壁传来压抑的啜泣声。

    她轻轻推开白云青的房门，看见他蜷缩在母亲生前常坐的罗汉榻上，怀里抱着件半旧的褙子。

    “这件衣服...娘总说等开春了要重新滚边...“白云青把脸埋进布料里，声音闷闷的。

    月光透过窗棂，照见榻边针线筐里几缕散乱的丝线。

    祁凌兮没有点灯，安静地坐在他身边。

    檐下的风铃叮当作响，像是远方传来的叹息。

    两颗失去至亲的心在黑暗中靠得很近，却又各自沉浸在无法言说的悲伤里。    目标编号034

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