第二十八章 棋局

《 东宫宠妾 》 封面

    漕运案如巨石投入深潭，涟漪层层扩散，牵涉甚广，朝中气氛愈加低迷，就连京中也似被一层阴云笼罩，暗沉沉的，让人喘不过气。

    阮明彦一连数日不见人影，元翘倒也乐得清静，每日照旧往兰翠轩学艺。

    江绮云的风寒早已痊愈，却依旧未出院门半步，秦嬷嬷也懒得说教她，只睁一只眼闭一只眼，由她去。

    听风院寂静得像潭死水，与望月院的花事正好相反。

    时序转入下旬，青黛手上的烫伤已脱了痂，全是才养出来的粉红嫩肉，不过已经算是大好了，终于能做些轻巧活计。

    这日，秦嬷嬷等人告了假。元翘让人在院中的海棠树下摆上桌椅，支了茶案，配几样精致点心，一边烹茶，一边翻读那才看了一半的《邹氏闻见记》首卷。

    正读到趣处，忽闻墙角传来低语。

    “听说了吗？二皇子那位侧妃，当真被贬了！外头都传，是咱们太子殿下为了给江夫人出气，才掀出的这桩大案。”

    “真的假的？这种事，可不能胡说。”

    “千真万确，我那同乡就在二皇子府当差，前些时日亲口同我说的，还能有假？江夫人在赏花宴上受了委屈，太子殿下岂会罢休，你没见听风院这段时日得了多少赏赐？那日日不间断的好东西，都是殿下讨江夫人欢心的……”

    不等她们再说什么，青黛已厉声喝道：“谁在说话？不好好办差，竟在此处嚼舌根！”

    两个丫鬟吓得魂飞魄散，近前一看，才发现元翘正坐在不远处的花影里，顿时脸色惨白，扑通一声跪下求饶，“夫人恕罪，奴婢也是别处听来的，再也不敢了！”

    元翘没看她们，只语气淡淡地同青黛道：“送去静姑姑那儿吧。”

    她虽是望月院的主子，可也不好随意处置下人。若惩治得过了，落下个刻薄名声，来日传出去不好听；若罚得轻，底下人不当回事，往后更镇不住她们，交给静姑姑是最妥当的。

    青黛点头应“是”，领着二人出去了。

    今日是个晴好天气，阳光落在院中，被花枝筛成碎金，暖融融地洒在身上。

    暖春开花早，今年海棠花的花期到此时已近尾声，满地嫣红。偶尔会有几瓣落花飘到元翘身上，她也并未拂去。

    茶案边，红泥炉里的炭烧得红透了，她不紧不慢起身，将前几日杨嬷嬷私底下塞给她的阳羡茶从匣子里拿出来，取了小块，拿茶夹夹着慢慢炙烤，动作从容。

    刚将茶饼炙好封进纸囊中，青黛便回来了，走到她身侧低声道：“那两个不懂规矩的已经交给静姑姑处置了，不过消息倒是真的。柳侧妃的父亲，户部侍郎柳宽因渎职罪被革职查办，柳侧妃如今被贬为良妾，请封孺人的旨意也被压了，说是什么……‘奢靡逾制，不堪其位’。”

    想起那日赏花宴时，柳侧妃居高临下、睥睨众人的姿态，元翘扯了扯嘴角，淡声道：“木秀于林则风必摧之，她太张扬了。”

    无论是头茬的顾渚紫笋还是花朝便盛放的牡丹，都太过奢靡。即便不是被柳宽之事牵连，也迟早会被上头的人注意到。

    青黛倒是没答这话。

    她近来一同跟着听课，性子沉稳了许多，又将江绮云收到不少赏赐的事也说了。

    “府里的消息不知怎么透了出去，静姑姑也没压住，如今里里外外都在传江夫人得宠，太子殿下冲冠一怒为红颜，只怕听风院得意的很。只是不知道这江夫人近来怎么这样安分，连院门也不出一趟，真真是奇怪得很。”

    她们哪里知道，不是江绮云不想出来炫耀，而是禁足未解，她根本出不来。

    如今的江绮云，看着库房中那些稀罕物件，只恨不能立刻到元翘面前扬眉吐气一番，让她知道什么才是恩赏，却又不敢违抗阮明彦的意思，只能平白怄气。

    元翘懒得管江绮云在想什么，如今两人在府中的地位不相上下，她还压不过自己去。

    何况，如今静姑姑和秦嬷嬷等人更偏向望月院，江绮云真想做什么，绝不会那么顺利。

    等到哪天她没了利用价值，便是她的死期。

    见元翘碾茶手法颇为娴熟，青黛赞道：“夫人的茶艺已大有进益了。”

    元翘轻叹一声，手上动作却并未停滞半分，“近日被杨嬷嬷训了好几回了，到底是底子薄，总是跟不上。”

    杨嬷嬷在宫里头当差，见到的都是家世殷实的小姐，哪个不是从小熏陶的？

    元翘自是比不得那些自小学茶的贵女们，从小身边有母亲和经验老道的嬷嬷耳提面命，平时一些零零碎碎的小错处常常不知何时就冒出来，气得杨嬷嬷头疼。

    好在她肯学，人也勤快，杨嬷嬷还算耐着性子在教，一日日下来也精进不少。

    ?

    又过了几日，外头的风波似乎渐渐平息，临近寒食节，京中各大官员宅邸原先被压下的宴席渐渐又张罗起来。

    阮明彦也终于回了府。

    他一连几日宿在宫中，为漕运一案忙得晕头转向，身心俱疲，偏偏手上还有一堆事情等着处理。

    柳宽以户部侍郎兼领转运副使，却因疏忽大意，致使地方官与商贾勾结，私贩漕粮，牟取暴利。

    户部掌天下钱谷命脉，侍郎为监临主司，一有亏失，便是动摇国之根本。事情一闹大，牵扯的便不止那几个人了，案子直接由御史台牵头，一路往下查。

    如今柳宽已被革职，暂且收押待审，虽只字未露，但底下的几个小吏松了口，咬出地方官员的名字，监察御史已经动身往南郡去，待收了地方官鱼符和印信，便是大清查的开端。

    御史台既出，盐铁转运使协同勾检漕账，本道按察使奉敕协查，三方合围，南郡水路一时风声鹤唳。

    可这案子里浮出最大的鱼，眼下还只是定了个渎职罪名的柳宽，漕运的水深不见底，光是漕粮折纳一项，便不知有多少利润可图，柳宽一个户部侍郎可担不起。

    什么迴造折纳，说白了就是折色——把粮食折成布、折成钱，折来折去，每过一道折，便有一层皮进了他们的袖子里，真要细查，恐怕会扯出不知多少人。

    此番御史台去的是皇帝亲信，御史中丞楚晏海，此人是出了名的铁面无私，阮明彦的手伸不进去，不好将手底下查来的私账递到他跟前。

    他此前南行领的差事是监察水利，能“碰巧”发现官商勾结，将柳宽顺势拉下水，为“宠妾”报仇，已经十分惹人怀疑。

    若是漕粮的私账再从他手中给出，便几乎是明摆着要在朝中掀起一阵腥风血雨了。

    他若锋芒太过，又被有心人安个兄弟阋墙的罪名，只会惹来父皇的猜忌和厌恶。

    而柳宜年那老狐狸在朝中经营多年，必定不会就此善罢甘休。且不说柳宽到底是柳家人，自己本家枝叶若不护着，来日其他人推己及人，必不尽心；若这柳宽真被定罪，柳宜年也就失去了对户部的掌控，不到万不得已，他不会轻易放弃这枚棋子。

    若是漕粮贪腐的事引不出来，最后只定个亏空，以柳宽失察贬官，户部自核追赔了事，那才真是白费心思。

    他这一番布局，怕要真成了“冲冠一怒为红颜”的笑话。

    伏案半日，要紧的事情才处理完，不等阮明彦歇息片刻，又得了信儿，说是柳宽之妻入台狱探视了。

    五品以上许家人探视，乃是仁政。可这样的节骨眼上，柳宜年那儿一点动静都没有，实在惹人怀疑。

    “送进去的东西可一一查验了？”阮明彦问。

    墨书回道：“都仔细查过，并无异常，不曾发现夹带之物。”

    阮明彦搁笔，道：“未免夜长梦多，你即刻将消息递进宫去给赵内侍，就说，此案牵涉太广，台狱终究松泛，疏漏难免，宜将柳宽移交禁军狱暂行看押，不等南边的消息来了。”

    墨书拱手应下，“是。”

    窗外暮色渐合，书房内烛火摇曳，映得阮明彦侧脸明暗不定。这一局棋，才刚入中盘。    目标编号034

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