第五十二章

《 冷宫打工人：全府都在等我上位 》 封面

    “断了明路，就走暗路。”苏晚晚指尖在账册上点了点，“备用金可以动用三成。另外，我之前让你接触南边海商的事情，可有回音？”

    “倒是联系上一个姓冯的中间人，说是能从闽州一带弄到些药材，但路途遥远，风险大，价格极高，且第一次交易，量不会多。”小翠回道，“奴婢已按您的意思，先订了一批广藿香和肉桂试试水，只是这银钱……”

    “该花的钱，不能省。”苏晚晚果断道，“告诉冯中间人，只要货真价实，运输风险我们可分担部分。第一批货到了，验明正身，后续可以加大合作。另外，让庄子上划出的那三成粮田，这个月必须完成播种，粟米和冬麦各半。粮食，有时候比银子硬通。”

    “是。”小翠一一记下，犹豫片刻，还是低声道，“小姐，方才……王嬷嬷处置了浆洗上的一个婆子，说是偷懒耍滑，顶撞管事，打发去庄子上做苦役了。但奴婢瞧着，那婆子前几日似乎和赵侧妃院里一个三等丫鬟的娘家嫂子走得近。”

    苏晚晚眸光微凝。王嬷嬷动作倒是快。“知道了。内院之事，交给王嬷嬷，我放心。你只管看好账目，银钱进出，一分一厘都要有据可查。”

    “奴婢明白。”

    离开账房时，天色已大亮。听竹苑各处都已开始有序地忙碌。劈柴的、挑水的、晾晒药材的、清扫庭院的……表面看去，与往日并无不同。

    但苏晚晚缓步其间，那些细微的、不易察觉的波动，却通过无数偶然入耳的【心声】，丝丝缕缕地汇入她的耳中。

    灶房帮厨的小丫头心里嘀咕着【娘说外面粮价涨得吓人，这个月月钱得赶紧送回家】；看守院门的老苍头担忧着【儿子在城外当差，最近查得严，可别出岔子】；就连一向稳重的大丫鬟春桃，在为她整理书案时，心中也闪过一瞬【王爷不知何时回来，小姐总这么熬着，身子怎么受得住】的忧虑。

    山雨欲来，风已满楼。

    这风不仅吹在边关，不仅刮在朝堂，也悄然侵入了这看似平静的王府深苑，吹动着每一颗或忠诚、或摇摆、或恐惧的人心。

    苏晚晚回到书房窗前，望向北方天际。那里层云堆积，隐隐有闷雷般的声响传来，不知是真实的雷声，还是遥远战场的回响。

    她轻轻摩挲着袖中那枚冰凉的玄铁令牌，又触碰了一下怀中贴身存放的、来自流民的桃木平安符。

    前路艰险，暗潮已至。

    但她的听竹苑，必须像这院中经冬犹绿的金镶玉竹一般，扎根深处，迎风而立。

    第一步，已稳稳迈出。

    密信北去，人心需稳。真正的较量，才刚刚开始。

    晨光彻底铺满听竹苑的庭院时，李先生匆匆折返。

    他出去时一身清爽，回来时鬓角却已微湿，呼吸也比平常急促几分。不是赶路所致，而是心头压着沉甸甸的消息，让他步履生风的同时，面色却透着难以掩饰的凝重。

    苏晚晚刚用完一碗清粥，正看着小翠呈上的今日事项安排，抬眼见他这般神色，心中便已了然三分。她放下单子，屏退了左右，只留春桃在门口守着。

    “出事了？”苏晚晚声音平静，示意他坐下说话。

    李先生并未落座，而是从怀中掏出一本薄册和几封拆开的信函，双手呈上：“侧妃，药材供应……出大问题了。”

    苏晚晚接过，先翻开那册子。上面是李先生连夜整理的主要药材供货商名录，如今后面大半都被朱笔划去了红线，旁边标注着小字：“惜无货”、“价过高”、“约已毁”。

    “从昨日下午到今晨，原本谈妥的七家供货商，有五家派人来递话。”李先生语速很快，却清晰，“庆元堂的刘掌柜说得最直接，说是东家有命，所有药材优先供应‘大主顾’，咱们这边的单子，只能暂缓。永春药行的老东家亲自来了，唉声叹气，说库存实在紧张，交不出货，愿意按契约赔三成定金。”

    苏晚晚目光落在“大主顾”三字上，指尖轻轻一点：“可打听到是哪家？”

    “明面上说是几家新开的生药铺子联合吃进，但奴才使人去查了，那几家铺子的背后，几乎都能隐约看到永盛堂参股的影子。”李先生压低声音，“还有两家，茂昌行和宝林记，倒是没明着毁约，但送来的报价单……”他指向那几封信函，“侧妃您看，这是三日前他们报的价，这是今日刚送来的。”

    苏晚晚展开对比，眸色微沉。寻常的金疮药主料三七，涨幅达四成；用于防治风寒的柴胡、葛根，涨了近六成；最离谱的是几味解毒清热的关键药材，如金银花、连翘，价格直接翻了一倍还多。

    “他们这是算准了我们急需，坐地起价。”李先生声音里带着压抑的怒气，“茂昌行的管事还暗示，若是咱们肯签一个‘长期专供’的契书，价格……或许可以‘再商量’。但那契书奴才看了，条件极为苛刻，不仅要提前支付半年货款，还得承诺每年最低采买量，若达不到，罚金惊人。这分明是陷阱。”

    苏晚晚将信函轻轻搁在桌上，没有立刻说话。书房内一时寂静，只听得见窗外风吹竹叶的沙沙声，以及远处隐约传来的、丫鬟们浆洗衣物的捣杵声。

    这寂静却让李先生心头更紧。他悄悄抬眼看向主位上的女子。她今日穿着一身淡青色的家常襦裙，未施粉黛，乌发只用一支简单的玉簪绾起，侧脸线条在晨光中显得沉静而柔韧。分明是极秀雅的闺阁模样，可那双眼睛看向账册信函时，却有着一种洞悉利害的锐利与沉稳。

    “除了抬价和毁约，市面上药材流通情况如何？”苏晚晚终于开口，问的却是另一个问题。

    “市面上……”李先生定了定神，回道，“奴才今早也去几个大的药材集市暗访了一圈。表面货物还算充足，但细看就知，成色好的、年份足的紧俏药材，几乎一上架就被迅速扫空。抢货的人很杂，有生面孔的药贩，也有各家府邸的采办。交易比平日快了数倍，价格混乱。奴才还注意到，几个平日里与永盛堂交好的大药商，摊位上反倒不见多少精品，像是……提前囤积起来了。”    目标编号034

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