第十六章

《 冷宫打工人：全府都在等我上位 》 封面

    雪下了整整一夜，将王府覆上一层素白，也暂时掩盖了暗涌的污浊。听竹苑内，炭火烧得噼啪作响，赵管事被安置在僻静的后罩房，由王嬷嬷亲自看守，惶惶不可终日。

    苏晚晚对着跳跃的烛火，面前摊开着赵管事交出的账目副本抄件，上面清晰地记录了冬宴采买中以次充好的勾当，涉及的银两数目令人咋舌。旁边还放着一小坛未来得及处理的劣质葡萄酒，色泽浑浊，气味刺鼻。

    证据确凿，如何递出去，却是个难题。直接呈给萧绝？风险太大，他若有意包庇林素儿，自己便是自投罗网。交给宗室？她一个失势侧妃，如何能接触到有分量的亲王？

    她需要一个万无一失的渠道，一个能让萧绝不得不重视，又无法轻易压下的方式。

    目光再次落在那坛劣酒上，苏晚晚眼神微动。她起身，取来一个干净的瓷碗，将那浑浊的酒液倒入少许，又拿出之前为墨龙配药时剩下的一点甘草粉末，撒了进去，轻轻摇晃。

    甘草的甘甜气息稍稍掩盖了劣酒的酸涩，但那股劣质的口感无法完全去除。但这足够了。

    第二天清晨，雪后初霁。苏晚晚换上一身半旧的青色棉裙，未施粉黛，只带着小翠，提着一个盖着蓝布的小篮子，出了听竹苑。她没有去马场，而是径直朝着王府西北角的下人聚居区走去。

    那里有一口公用的甜水井，许多低等仆役都在那里取水、浆洗。也是府中各种流言蜚语滋生和传播最快的地方。

    苏晚晚的出现，立刻引起了小小的骚动。仆役们惊讶地看着这位几乎从未踏足此地的侧妃，纷纷避让行礼，眼神中充满了好奇与探究。

    苏晚晚面色平静，走到井边，并未打水，只是站在那里，似乎在等人。

    不一会儿，几个负责浆洗的婆子提着木桶过来，见到她，更是吓了一跳，慌忙跪下行礼。

    “都起来吧，”苏晚晚声音温和，带着一丝不易察觉的疲惫，“本妃今日出来走走，不必多礼。”

    她示意小翠将篮子放下，掀开蓝布，里面是几包用油纸包好的饴糖和一些常见的驱寒药草。

    “天寒地冻，诸位辛苦。这点东西，给大家分分，驱驱寒气。”苏晚晚语气自然，仿佛只是寻常的主子体恤下人。

    婆子们受宠若惊，连连道谢，却不敢上前。

    苏晚晚也不勉强，目光落在其中一个面相看起来老实巴交的婆子身上，随口问道：“这位嬷嬷，看着面生，是在哪个院子当差？”

    那婆子没想到会被点名，紧张地回道：“回、回侧妃，老奴在……在外院浆洗房。”

    “浆洗房辛苦，”苏晚晚点点头，像是忽然想起什么，微微蹙眉，“说起来，前几日本妃偶感风寒，想温点酒驱寒，却总觉得府里采买的酒水，味道有些……怪异，不如往年了。也不知是不是本妃味觉有误。”

    她说着，似是无意地叹了口气，从篮子里拿出那个小瓷碗，里面还有小半碗她“处理”过的劣酒。“嬷嬷们常年浆洗，接触各院杂物多，可见过类似成色的酒水？”

    那婆子探头看了一眼瓷碗里的酒，浑浊暗淡，她常年浆洗，对各院倒掉的残羹冷炙、空酒坛见得多了，一眼就看出这绝非上等货色，甚至比普通下人喝的还要差些。她心里嘀咕，面上却不敢说，只含糊道：“老奴……老奴见识浅薄，分辨不出。”

    旁边一个快嘴的婆子却插话道：“侧妃娘娘，这酒看着……倒有点像前些天冬宴后，从大厨房后巷清理出来的那些空坛子里的残酒成色……”

    她话一出口，立刻被同伴扯了下衣袖，意识到失言，赶紧闭嘴，脸色发白。

    苏晚晚要的就是这个效果！她脸上适时地露出恰到好处的惊讶和疑惑：“冬宴用的酒水？这……王爷和各位主子饮用的，怎会是这般成色？莫非是弄错了？”

    她不再多说，将瓷碗收回篮子，仿佛只是随口一提，留下几包饴糖和药草，便带着小翠转身离开了。

    她走得从容，身后却留下了一片窃窃私语和无数猜疑的种子。

    「侧妃娘娘怎么会问起酒水？」

    「冬宴的酒……难道真的有问题？」

    「我听说采买的是周管事的侄子……」

    「不会吧？他们敢在王爷的眼皮子底下搞鬼？」

    流言如同雪地里的暗火，悄无声息地蔓延开来。苏晚晚不需要直接指控，她只需要轻轻拨动一根弦，自然会有无数双手，将怀疑的声浪推向高处。

    接下来的两天，关于冬宴采买以次充好、中饱私囊的流言，在王府下人中间愈传愈烈，版本也越来越详细，甚至隐约牵扯到了内院的周嬷嬷和林姑娘。

    这股风，自然也吹到了萧绝的耳朵里。

    书房内，萧绝听着长风禀报府中近日的流言，脸色阴沉。他之前对墨龙中毒事件的处置，本就存了敲山震虎之意，没想到这些人非但不收敛，反而变本加厉，连冬宴采买都敢伸手！

    “查清楚流言的源头了吗？”他冷声问。

    长风迟疑了一下：“流言起于下人聚居区，最初……似乎与苏侧妃前日去井边有关。但苏侧妃并未明言，只是询问了酒水成色。”

    又是她？

    萧绝眸色转深。这个女人，每次看似无意的举动，总能掀起波澜。她是巧合，还是刻意？

    “王爷，”长风继续道，“属下顺着流言暗中查访，确实发现采买账目有疑点，也找到了几个可能知情的小管事，但他们似乎……有所顾忌。”

    顾忌什么？自然是顾忌周嬷嬷，以及她背后的林素儿。

    萧绝的手指在紫檀木书桌上轻轻敲击着。府中贪墨之事，他并非不知，往日睁一只眼闭一只眼，只因水至清则无鱼。但如今，这事被摆到了明面上，牵扯到冬宴，牵扯到他的颜面，更可能与他正在追查的墨龙中毒案有着千丝万缕的联系，便不能再姑息了。    目标编号034

请记住文章网址：https://www.afxsw.com/4883/980569.html