第二十八章 权弈

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    五月廿三，早朝。乾清门外，文武百官肃立，鸦雀无声。

    徐子非站在文官队列中，青色官服衬得他面容愈发清冷。他能感觉到背后那些目光——探究的、忌惮的、怨恨的。自甄家倒台、薛蟠流放，他在朝中的威望日盛，树敌也日多。

    李崇文站在户部官员首位，面色阴沉。他今日本想发难，弹劾徐子非“干涉宫闱”、“纵容罪臣之女入宫”，但昨夜收到密报，长子李璠在扬州犯的事被东厂拿到了确凿证据...这让他不得不暂缓计划。

    “陛下驾到——”

    明德帝登上御座，目光扫过群臣，在徐子非身上停留片刻，淡淡道：“众卿平身。今日有何要事？”

    按惯例，该各部尚书依次奏事。但今日，李崇文刚欲出列，徐子非却抢先一步：“陛下，臣有本奏。”

    满朝目光齐刷刷投来。

    “讲。”

    徐子非从袖中取出一份奏折：“江南安澜水库，已于五日前全面竣工。经工部、户部、都察院三方验收，坝体坚固，引水渠畅通，蓄水量达八百万方。从此，太湖流域水患可除，百万亩良田可保。”

    朝堂一阵骚动。水库建成，这是天大的喜讯！

    明德帝眼中闪过喜色：“好！徐子非，你督办有功！”

    “臣不敢居功。”徐子非躬身，“此乃陛下圣明，姜越设计精妙，史鼎调度有方，三千民夫日夜奋战之功。臣只是...尽了些本分。”

    话说得谦逊，但谁都听得出，这是徐子非的政绩，谁也抹杀不了。

    李崇文心中冷笑，出列道：“陛下，水库建成固然可喜。但臣听闻，工程耗费高达九十万两，远超预算。且任用匪类为工，恐留后患。”

    这是要挑刺了。

    徐子非神色不变：“李尚书所言极是。工程原预算八十万两，实耗九十万两，超支十万两。但这十万两...”他从袖中又取出一本账册，“其中五万两用于抚恤工程中伤亡的民夫及其家属，三万两用于增建泄洪闸，两万两用于修建库区道路，以便百姓取水灌溉。每一笔，皆有明细可查。”

    他顿了顿：“至于任用匪类...李尚书可知，那些‘匪类’如今如何？”

    李崇文一怔。

    “他们中，三百二十人已落户为民，分得田产，安居乐业。五十人考入新成立的‘江南水利学堂’，学习治水之术。更有三人——”徐子非提高声音，“因在工程中表现优异，被破格录用为河道司吏员，专司堤防巡查。敢问李尚书，这是‘后患’，还是‘教化’？”

    这话掷地有声。朝臣中不少人暗暗点头——化匪为民，这可是仁政。

    李崇文脸色难看，却强辩道：“即便如此，超支总是事实。国库空虚，每一两银子都该用在刀刃上...”

    “李尚书说得对。”徐子非忽然打断，“所以臣今日要奏的第二件事，便是...扬州李璠李公子，强占民田三百亩，逼死三条人命，该当如何？”

    此言一出，满朝哗然！

    李崇文脸色骤变：“徐子非！你血口喷人！”

    “是不是血口喷人，有证据。”徐子非从怀中取出一叠文书，“这是苦主诉状、地契、尸格、证人供词...共计二十七份证据。江苏按察使程铁面已查实，李璠犯罪事实清楚，证据确凿。按《大明律》，当判斩监候。”

    他将证据递给冯保。冯保呈上御案。

    明德帝翻看，越看脸色越沉。良久，他抬头看向李崇文：“李爱卿，你可有话要说？”

    李崇文扑通跪倒：“陛下！犬子年幼无知，定是遭人陷害！徐子非这是报复！报复臣弹劾他！”

    “报复？”徐子非冷笑，“李璠强占民田是两年前的事，那时徐某还未入朝。李尚书若不信，可亲自去扬州查问——那三百亩田原属刘氏三兄弟，他们被李璠家奴活活打死，尸首埋在田埂下。刘家老母如今还在扬州慈幼堂，双目哭瞎，李尚书可敢去见她？”

    字字诛心。李崇文浑身发抖，却说不出话。

    朝堂死寂。谁都看得出，徐子非这是有备而来，一击致命。

    明德帝合上卷宗，缓缓道：“李崇文。”

    “臣...臣在...”

    “你教子无方，纵子行凶，该当何罪？”

    李崇文叩头如捣蒜：“臣知罪！臣愿替子受罚！求陛下开恩！”

    “子罪父偿？”明德帝摇头，“朕若准了，国法何在？民心何安？”他起身，环视群臣，“传旨：李璠草菅人命，罪证确凿，着即押解进京，交三司会审。李崇文教子无方，罚俸一年，闭门思过三月。户部事务，暂由侍郎代理。”

    这处罚...说重不重，说轻不轻。李璠怕是难逃一死，但李崇文只是罚俸思过，显然陛下还不想动他。

    李崇文瘫软在地：“谢...谢陛下隆恩...”

    早朝在诡异的气氛中结束。徐子非走出乾清门时，身后传来低语：

    “好狠的手段...”

    “李尚书这次栽了...”

    “徐子非如今...权势滔天啊...”

    他充耳不闻，径直走向新政司。刚进门，阴七便迎上来：“公子，程铁面已到京城，李璠也押解在路上了。”

    “好。”徐子非坐下，“江南那边呢？”

    “一切安好。姜公子、谢公子已启程进京，预计三日后到。史大人留守，处理善后事宜。”

    徐子非点头，忽然问：“慈宁宫那边...”

    “林小姐一切安好。只是...”阴七犹豫，“薛小姐昨日病了，说是忧思过度。林小姐亲自照料，守了一夜。”

    徐子非眉头微蹙：“请太医看了吗？”

    “看了，说是心气郁结，需静养。”

    心气郁结...徐子非明白，薛宝钗这是被流言和家事压垮了。

    “备些安神的药材，送去慈宁宫，就说...是我给林小姐的。”

    “是。”

    阴七退下后，徐子非独坐案前。窗外蝉鸣聒噪，初夏的燥热已初见端倪。

    他知道，今日这一局，他赢了。李崇文虽未倒，但威信扫地，长子入狱，已成惊弓之鸟。

    但...还不够。

    李崇文在朝经营二十年，门生故吏遍布六部。今日虽受挫，但根基未动。且他背后，还有那些勋贵集团...

    正思忖间，小厮来报：“公子，贾政老爷求见。”

    贾政匆匆进来，面色凝重：“子非，你今日...太急了。”

    “政老爷何出此言？”

    “李崇文毕竟执掌户部多年，今日你当朝发难，虽占上风，却也彻底撕破了脸。”贾政叹息，“他那人...睚眦必报。接下来，怕是要疯狂反扑。”

    徐子非淡淡道：“让他来。”

    “子非！”贾政急道，“你虽有权柄，但朝堂之上，讲究的是平衡。你今日这般雷霆手段，恐让其他官员兔死狐悲，联合起来对付你。”

    “政老爷说得对。”徐子非点头，“但新政要推行，就必须打破这平衡。江南水库建成了，可接下来呢？‘一条鞭法’要推行，‘青苗法’要试行，水利学堂要创办...哪一件不要触动既得利益？若一味求平衡，求妥协，新政永远推不下去。”

    贾政语塞。

    “政老爷，”徐子非起身，走到窗前，“您为官二十载，见过多少能吏被排挤，多少良策被搁置？不是因为那些策不好，而是因为...触动了某些人的利益。如今陛下决心革新，我既受陛下知遇之恩，自当勇往直前。至于那些明枪暗箭...”他转身，眼中寒光一闪，“我徐子非，接得住。”

    这话说得铿锵。贾政看着他，忽然觉得，眼前这年轻人，已不是当年那个清冷的侯府公子，而是...真正能搅动风云的权臣。

    “既如此...”贾政拱手，“老夫...愿助你一臂之力。”

    “谢政老爷。”

    送走贾政，徐子非唤来阴七：“李崇文闭门思过这三月，正是机会。你让东厂的人盯紧户部，凡有异动，即刻报我。另外...”他顿了顿，“查查李崇文与各地藩王的往来。”

    “公子怀疑...”

    “李崇文今日在朝上，眼中闪过狠毒。”徐子非缓缓道，“那是...鱼死网破的眼神。我担心，他会铤而走险。”

    阴七心头一凛：“属下明白！”

    三日后，姜越和谢长亭抵京。徐子非在府中设宴，为二人接风。

    席间，姜越说起江南近况：“水库落成那日，百姓自发聚集，敲锣打鼓，比过年还热闹。冯渊的母亲也来了，她说...儿子虽死，但水库能救更多人，儿子在地下也能安心。”

    徐子非沉默片刻：“冯母可好？”

    “好。”谢长亭接话，“‘冯渊助学基金’已开始运作，第一批资助了二十名贫寒学子。其中有个叫顾炎武的孩子，才十二岁，过目不忘，姜兄说他是奇才。”

    “那就好。”徐子非举杯，“这一杯，敬江南，敬那些为水库付出的人。”

    三人一饮而尽。

    姜越放下酒杯，犹豫道：“子非，朝中之事...我们听说了。你如今...处境可好？”

    徐子非笑笑：“还好。就是...树敌多了些。”

    “何止一些。”谢长亭皱眉，“我们从江南来，一路听到不少流言，说你‘专权跋扈’，‘目无君上’...甚至有人说，你想做...曹操。”

    这话重了。姜越脸色一变：“长亭！”

    徐子非却笑了：“曹操？他们也太看得起我了。我若有曹操那等雄才大略，早就...”

    “早就怎样？”门外忽然传来清越的声音。

    三人转头，只见黛玉站在门口，一身浅碧色宫装，手中提着食盒。她身后跟着湘云和...薛宝钗。

    徐子非忙起身：“林小姐，你们怎么来了？”

    “太后娘娘准我们出宫半日。”黛玉走进来，将食盒放在桌上，“听说姜哥哥和谢哥哥来了，我带了些点心。是...宝姐姐亲手做的。”

    宝钗垂首行礼：“见过徐大人、姜大人、谢大人。”

    她脸色仍有些苍白，但举止得体，落落大方。

    徐子非还礼：“薛小姐不必多礼。听说你病了，可好些了？”

    “谢大人关怀，已好些了。”宝钗轻声道，“多亏林妹妹照料。”

    湘云蹦蹦跳跳进来：“徐哥哥！姜哥哥！谢哥哥！江南好不好玩？水库大不大？”

    众人笑了。姜越温声道：“大，很大。等秋天，带你们去看。”

    “真的？太好了！”

    众人坐下用点心。宝钗做的荷花酥精巧可口，黛玉泡的茶清甜润喉。席间说说笑笑，气氛轻松许多。

    宝钗话不多，但偶尔开口，言谈得体，见解独到。徐子非暗暗点头，这姑娘，确实是个明理的。

    用罢点心，黛玉忽然道：“徐哥哥，太后娘娘让我带句话给你。”

    “什么话？”

    “娘娘说，‘刚极易折，柔能克刚’。朝堂之事，需刚柔并济。”黛玉看着徐子非，“娘娘还说...她信你，但也要你...珍重自身。”

    这话说得含蓄，但徐子非听懂了。太后这是提醒他，莫要太过激进。

    “谢太后娘娘教诲。”徐子非郑重道，“也谢玉儿传话。”

    黛玉脸一红，低下头。

    宝钗在旁看着，心中暗叹。她看得出来，徐子非对黛玉...不只是兄妹之情。而黛玉对徐子非，也是全心信任，全心维护。

    这样也好...宝钗想。至少，林妹妹有这样的人护着，不会像她...

    她摇摇头，甩开杂念。

    送走三位姑娘，徐子非回到书房。姜越和谢长亭已在等候。

    “子非，”姜越正色道，“水利学堂的章程，我已拟好。只是...朝中会支持吗？”

    “会。”徐子非道，“陛下已准了。首批学员五十人，半数是工程中表现优异的工匠、民夫，半数是各地推荐的贫寒学子。你任山长，长亭任监院，我...挂个督办之名。”

    “那经费...”

    “户部拨五万两，江南各州府筹五万两，共计十万两。”徐子非顿了顿，“李崇文如今自顾不暇，没人会在这事上卡我们。”

    谢长亭抚掌：“好！那咱们就大干一场！”

    三人又商议了诸多细节，直至深夜。

    送走二人，徐子非独坐灯下。窗外月明星稀，夏虫啁啾。

    他知道，前路漫漫，荆棘丛生。

    但，他不怕。

    因为身边有这些人——有江南的兄弟，有宫中的牵挂，有朝中的盟友...

    还有，心中的理想。

    这就够了。

    权弈虽险，但他已落子。

    接下来，便看这局棋...如何收官。

    而无论结局如何，他都会走下去。

    为了这人间正道，为了这海晏河清。    目标编号034

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