第十章

《 江南新录 》 封面

    七月初七，乞巧节。苏州城女子多在院中设香案，穿针乞巧。林府却迎来了一位意外的客人。

    清晨，黛玉正在药庐辨识徐子非新采的草药，忽听前院一阵喧哗。她搁下戥子，走出门看，只见一个红衣小姑娘正从马车上跳下来，约莫五六岁年纪，圆脸大眼，梳着双丫髻，发间系着红绸带，活泼泼像一团火。

    “林姐姐！林姐姐在哪里？”小姑娘声音清脆，在庭院里回荡。

    贾敏闻声从内室出来，一见那孩子，又惊又喜：“云儿？你怎么来了？”

    红衣小姑娘奔过来，规规矩矩行了个礼：“姑母安好！是二叔送我来的，说江南好养病，让我来陪林姐姐住些日子！”

    这时，一位三十余岁的文士从后面马车下来，正是史鼎。他拱手道：“姑母，这是舍妹湘云。她自幼丧父丧母，在叔父家长大，前些日子染了风寒，久咳不愈。听闻姑母在江南将养得宜，特送来与表妹作伴，一同调理。”

    贾敏忙将湘云搂在怀里：“好孩子，快进来。如海，鼎儿来了！”

    林如海从书房出来，见这阵仗，也是一愣。史鼎解释来意，又递上一封信：“这是家父给姑父的信。”

    林如海拆信看过，神色复杂。信中，史鼎的父亲史鼐言辞恳切，言道湘云体弱，在京中屡治不愈，听说黛玉在江南随名医学医，身体渐好，故厚颜送女前来，望能一同将养。信中又提及史鼎在江南办事，可代为照应云云。

    “既然如此，就让云儿住下吧。”林如海温声道，“玉儿正缺个伴儿。”

    话音未落，黛玉已走到廊下。湘云看见她，眼睛一亮：“你就是林姐姐？我是湘云！”

    两个小姑娘隔着庭院对视。一个素衣如雪，沉静如水；一个红衣似火，活泼如风。截然不同，却莫名地和谐。

    黛玉走上前，规规矩矩行礼：“湘云妹妹。”

    湘云却一把拉住她的手：“林姐姐，听说你会看病？快帮我看看，我咳了好久了！”

    这般直率，倒让黛玉一愣。她下意识搭上湘云的脉，凝神片刻：“脉浮而数，是外感未清，内热郁结。可是咳痰黄稠，夜间尤甚？”

    湘云瞪大眼睛：“你怎么知道？！”

    “徐哥哥教的。”黛玉收回手，“需用清热化痰的方子。我开一个，你试试。”

    贾敏与林如海相视而笑。史鼎眼中闪过讶异，随即转为欣赏：“早闻表妹聪慧，果然名不虚传。”

    这时，徐子非从药庐出来。他今日原是来为贾敏复诊的，不想撞上这场面。

    史鼎见到他，拱手道：“徐公子，又见面了。”

    “史大人。”徐子非还礼，目光落在湘云身上，“这位是...”

    “舍妹湘云，体弱多病，特送来江南将养。”史鼎叹道，“她父母早逝，在叔父家虽得疼爱，但终究...唉。”

    徐子非了然。史湘云，保龄侯府的孤女，他早有耳闻。传闻这小姑娘聪慧活泼，却命运多舛，不想今日得见。

    他走上前，温声道：“湘云姑娘，可否让在下诊脉？”

    湘云好奇地打量他：“你是大夫？好年轻啊。”

    “略通医理。”徐子非蹲下身，三指搭脉。片刻后，他眉头微蹙，“确是外感引动内热，且...有心脉郁结之象。可是常常觉得胸闷，夜里多梦？”

    湘云点头：“嗯！老梦见爹爹娘亲...”

    话未出口，眼圈先红了。

    徐子非心中叹息。这般年纪，失怙失恃，又寄人篱下，难怪郁结于心。

    “无妨。”他温声道，“江南气候温润，好生将养，定能痊愈。往后你与黛玉一同学医，可好？”

    湘云眼睛一亮：“我也能学？”

    “自然。”徐子非看向黛玉，“黛玉，你来做师姐，教妹妹辨识草药，可愿意？”

    黛玉点头，眼中有了笑意：“愿意。”

    于是，林府多了个湘云，药庐多了个学生。

    湘云性子与黛玉截然不同。黛玉沉静细致，湘云活泼跳脱；黛玉过目不忘，湘云一点就通却贪玩好动。两人一起学医，常常是一个埋头记药性，一个已跑到院子里追蝴蝶去了。

    “湘云！那是徐哥哥新栽的药苗！”黛玉急道。

    “我就看看！”湘云趴在苗圃边，好奇地戳戳嫩芽，“林姐姐，这是什么？”

    “那是薄荷，醒脑提神的。”黛玉走过来，也蹲下身，“徐哥哥说，要等它长到三寸高才能采。”

    湘云歪头看她：“林姐姐，你怎么什么都知道？”

    “用心学就知道了。”黛玉轻声说，“我想快点学好，好帮娘亲，帮爹爹，帮...帮所有人。”

    湘云沉默片刻，忽然道：“我也想学好。等我会看病了，就回去给祖母看，她老是头疼。”

    两个小姑娘在苗圃边说着话，阳光洒在她们身上，温暖柔和。

    徐子非站在廊下看着，唇角微扬。史鼎走到他身边，低声道：“多谢徐公子。云儿在京中，从未这样开心过。”

    “是她自己天性开朗。”徐子非道，“不过她的病，需心药医。除了汤药，还需多陪伴，多开解。”

    史鼎点头：“我明白。只是我在江南公务繁忙，恐难时时照应...”

    “有黛玉在。”徐子非看向苗圃边那两个小小的身影，“她们会互相照应的。”

    史鼎深深看了他一眼：“徐公子对舍妹如此照顾，史某感激不尽。”

    “分内之事。”徐子非淡淡道，“医者仁心，无关其他。”

    但史鼎知道，不只是这样。徐子非对黛玉、对湘云的照顾，已超出了一般医者的范畴。这个定远侯府的二公子，看似清冷孤高，实则...心有热肠。

    正说着，姜越来了。他今日气色好些，额上纱布已拆，只贴着一小块膏药。

    “姜公子。”史鼎拱手，“伤可大好了？”

    “已无碍。”姜越还礼，目光落在苗圃边，“那位是...”

    “舍妹湘云。”史鼎笑道，“顽皮得很，让姜公子见笑了。”

    姜越看着湘云追着一只粉蝶跑，阳光下红衣翻飞，笑声清脆，不由也笑了：“活泼可爱，甚好。”

    湘云听到声音，回头看见姜越，眼睛一亮：“这位哥哥是谁？生得真好看！”

    黛玉轻拉她衣袖：“这是姜公子，设计水库的。”

    “水库？”湘云跑过来，“是那个能让江南不发大水的水库吗？二叔说，那是利国利民的大好事！”

    姜越被她说得有些不好意思：“只是尽绵薄之力。”

    湘云仰头看他，忽然道：“姜哥哥，你脸色不好，是不是也生病了？林姐姐会看病，让她给你看看！”

    黛玉脸一红：“我...我还未出师...”

    “那让徐哥哥看！”湘云转头喊，“徐哥哥！你快来给姜哥哥看看！”

    徐子非笑着走过来：“已经看过了，正在调理。”

    “那就好。”湘云一本正经地说，“你们都要好好的，这样才能建水库，治水患！”

    众人都笑了。这个天真烂漫的小姑娘，一句话却说出了所有人的心声。

    当日下午，徐子非为湘云开了方子，又教黛玉如何煎药。湘云却坐不住，非要跟着黛玉学。

    “先武火煮沸，再文火慢煎...”黛玉边操作边讲解。

    湘云凑在药罐边，小鼻子动了动：“好苦的味道。”

    “良药苦口。”黛玉认真道，“徐哥哥说，治病如治水，需疏堵结合。你这咳疾，既要清热化痰，又要疏解郁结。”

    湘云似懂非懂：“就像二叔说的，治水不能光堵，还要疏导？”

    “正是。”徐子非走进来，“湘云聪明，一点就通。”

    湘云得意地笑了。她喜欢这里，喜欢林姐姐，喜欢徐哥哥，也喜欢那个脸色苍白却眼神清亮的姜哥哥。这里没有人把她当可怜虫，没有人说她“克父克母”，大家都对她好。

    煎好药，黛玉小心倒出一碗，吹凉了递给湘云。湘云接过，皱眉看着黑乎乎的药汁。

    “一口气喝完，然后吃颗蜜饯。”黛玉从荷包里掏出一颗梅子。

    湘云捏着鼻子，一口气灌下，苦得小脸皱成一团。黛玉赶紧把梅子塞进她嘴里。

    “好苦...”湘云眼泪都出来了。

    “明天就不苦了。”黛玉轻声说，“等你好起来，我带你去看运河，看堤坝，看姜哥哥画的水库图。”

    “真的？”

    “真的。”

    两个小姑娘拉钩约定。窗外，阳光正好。

    晚间，史鼎要回官驿。湘云拉着他衣袖：“二叔，我能不能多住些日子？”

    史鼎蹲下身：“云儿喜欢这里？”

    “喜欢！”湘云用力点头，“林姐姐教我认药，徐哥哥给我看病，姑母给我做点心...这里真好。”

    史鼎摸摸她的头：“那你就住下。二叔公务忙，过些日子再来看你。”

    “二叔也要保重身体。”湘云忽然像个小大人，“别老熬夜看公文，徐哥哥说，熬夜伤肝。”

    史鼎心头一暖：“好，二叔记住了。”

    送走史鼎，湘云回到厢房。黛玉已铺好床，正在灯下看书。

    “林姐姐看什么书？”

    “《本草纲目》。”黛玉抬头，“徐哥哥说，要治病，先识药。”

    湘云爬上床，挨着黛玉坐下：“林姐姐，你为什么想学医？”

    黛玉沉默片刻：“起初是想帮娘亲。后来...是想帮更多人。”她看向湘云，“就像姜哥哥治水，徐哥哥治病，都是在帮人。我也想这样。”

    湘云托着腮：“那我呢？我能做什么？”

    “你可以...”黛玉想了想，“可以做开心果。徐哥哥说，心情好了，病就好了一半。你让大家开心，就是在帮忙。”

    湘云眼睛亮了：“这个我会！我最会逗人开心了！”

    两个小姑娘说着悄悄话，渐渐困了。并头睡下时，湘云忽然轻声说：“林姐姐，这里像家。”

    黛玉握住她的手：“这里就是家。”

    月光透过窗纱，洒在两张稚嫩的脸上。江南的夜，温柔宁静。

    而此刻，治水居内，徐子非正与姜越、谢长亭商议要事。

    “史鼎今日透露，朝廷已批准水利会的牒牌，不日即可下发。”徐子非道，“但有个条件——需先完成吴江堤坝的加固工程，验收合格后，才可动工水库。”

    谢长亭皱眉：“这不是为难人吗？吴江堤坝三十里，全部加固至少需三个月。等验收完，雨季都过了，还建什么水库？”

    姜越却道：“未必是坏事。吴江堤坝本就需要加固，正好用这笔银子做了。且这样一来，我们有了施工经验，建水库时更顺手。”

    “可时间...”谢长亭仍忧心。

    “时间紧，就赶工。”徐子非取出一张图纸，“我重新排了工期。将三十里堤坝分十段，同时开工。每段征民夫三百，日夜两班。材料由谢家船队从各地调运，不走陆路，省时省力。”

    姜越细看图纸：“这样安排，确实可缩短工期。但需大量监工，且要保证各段质量一致。”

    “监工我来安排。”徐子非道，“听雨楼有些人手，懂些工程。再请林大人从府衙调些书吏，负责记录。”

    “银子呢？”谢长亭问。

    “水利会现有三十万两，加固堤坝约需八万两，还剩二十二万两。水库一期工程需十五万两，余下七万两备用。”徐子非算得清楚，“若不够...我再想办法。”

    姜越看着他：“徐兄为江南，真是倾尽全力。”

    徐子非淡淡道：“既然做了，就要做好。”

    三人又商议了诸多细节，直至深夜。离开治水居时，徐子非忽然道：“姜越，秋闱你真不考了？”

    姜越摇头：“工程在即，我走不开。况且...”他笑了笑，“有史大人给的那个‘水利顾问’职衔，也够用了。”

    “可惜了。”徐子非轻叹，“以你的才学，中举如探囊取物。”

    “来日方长。”姜越望向星空，“等江南安定了，再考不迟。”

    徐子非点头，翻身上马。回林府的路上，他想起白日里湘云活泼的身影，黛玉沉静的眼神，还有姜越苍白却坚定的脸。

    这些人，这些事，让他觉得，来江南这一趟，值了。

    回到林府，东厢房已熄灯。徐子非轻步走过廊下，却听见屋里传来细碎的说话声。

    是黛玉和湘云，还没睡。

    “...然后呢？姜哥哥的水库真能治好水患吗？”

    “能的。徐哥哥说，那是百年大计。”

    “那等水库建成了，江南就不发大水了？”

    “嗯。百姓就能安心种田，安居乐业。”

    “真好...”湘云的声音渐低，“林姐姐，等我们都长大了，还在一起好不好？”

    “好。”

    徐子非驻足片刻，唇角微扬，悄然离开。

    月光如水，洒满庭院。药庐里的草药静静生长，苗圃里的薄荷散发清香。江南的这个夏夜，充满了希望。

    而史家那个红衣小姑娘的到来，像一团火，点燃了沉闷的梅雨季，也照亮了许多人的心。

    江湖事，朝堂事，水利事...最终都归于人间事。而人间事，不过是你安好，我安好，众生安好。

    徐子非推开房门，烛火跳跃。桌上摊着未完成的卦稿，卦象显示“风火家人”——内外和睦，家道兴旺。

    他提笔在卦解旁写下：“江南有家，家中有医，医者仁心，心系苍生。此卦大吉。”

    写完，吹熄烛火。窗外，星河灿烂。    目标编号034

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