第3章 血槽深埋

《 九命谋权：她不再心软 》 封面

    第3章 血槽深埋

    辰时，雾散得只剩一层薄纱，纸人镇却像被一只看不见的手掐住喉咙，静得可怕。

    阿九的作坊，只一扇破旧木门，屋里没窗，光线从瓦缝漏下，像一排排细长的刀，悬在两人头顶。

    阿九又昏睡未醒，左腕伤口边缘发黑，指节冰凉。

    阿枫用酒洗过布条，换药。

    一圈圈缠他手臂，每绕一圈，就想起灵儿用同款动作替李玉天缠护腕——那回她撞见，灵儿笑着说“世子练剑伤了手”，眼底却闪着被宠溺的得意。

    阿枫指尖不自觉用力，布条勒进阿九皮肉，少年在昏迷里低低闷哼。

    她回过神，松开布条，从怀里摸出缺角玉佩——玉佩随她一起穿来，此刻正微微发烫，像提醒她时间不多。

    “先救人，再杀人。”她对自己念了一句，把玉佩贴到阿九胸口。玉佩凉意透骨，少年呼吸竟稳了几分。

    阿枫松口气，这才打量四周。作坊不大，北墙却挖出一道暗槽，一臂宽、半人高，里头码满石灰坛，坛口用红布扎紧。

    她揭开最近一坛，一股腥甜冲鼻——石灰里埋着半截指骨，骨节纤细，明显是女子。

    她想起清晨火堆里捡出的焦骨，胃里翻江倒海。

    坛旁竖着一块木牌，墨迹新旧交叠，写满名字：阮阿怜、秦三、宋小郎……最底下空白处，刚削去一块，木屑还新鲜，像是预备添新名。

    ——阿九。

    阿枫指尖掠过那处凹痕，心底有了盘算：纸人替命，需以活人骨为“芯”，里正提前把“骨主”名字刻进木牌，再封进石灰坛，等焚纸人时，骨与人名字一起成灰，契约便算完成。

    若要让契约反噬，只需在“点睛”前把骨主换掉——让里正自己成为“骨主”。

    她正思索，门外忽传来脚步，轻得像猫，却带着铁器摩擦。阿枫吹灭油灯，矮身躲到料堆后。

    门被推开一条缝，阳光切进来，落在地上成一道金线。线外，停着一只绣鞋，鞋头缀珍珠——镇里只有里正的女儿姜秀珠穿得起。

    “阿九哥？”姜秀珠声音软糯，带着怯意，“我爹让我送药。”

    她推门进来，手里提着鎏金漆盒，盒盖缝隙飘出甜腻药香。

    阿枫屏住呼吸，看见姜秀珠走向草铺，俯身时颈侧露出半截红痕——像被指甲掐出的“奴”字。

    阿枫瞬间明白：姜秀珠也是要抽签的人，只是被里正保下，改成阿九。

    姜秀珠把药碗放在阿九唇边，手却抖得利害，药汁溅出，在草铺洇出深紫。

    她忽然低低哭出声：“对不起，我不想死……”

    哭声像一根细线，牵出阿枫心底旧痛——那夜灵儿也是这般哭，却一边哭一边把布防图递到李玉天手里。

    阿枫从料堆后走出，轻声：“你若不想死，就帮我。”

    姜秀珠见阿枫，惊得打翻药碗，瓷片四溅，药汁洒上阿九衣摆，竟冒起细微白烟——剧毒。

    阿枫眸色一沉，里正连亲生女儿都打算灭口。

    姜秀珠腿一软跪坐地上，眼泪滚落：“我爹说，只要我送药，就保我娘不死……”

    “你娘在你爹手里？”

    姜秀珠点头，指节掐进掌心：“娘关在祠堂地窖，每日只给一碗水。”

    ”他为何如此待你娘？”

    姜秀珠眼中有泪流转：“娘不满他与山匪做事，娘知道他很多暗事。”

    “你爹心性恶劣，你又当如何？”

    姜秀珠泪奔流，放声恸哭：“事不成，如今我已不能回家。如何是好？”

    阿枫抬眼，看见暗槽里那排石灰坛，忽然有了新计划——

    “若想活命，只有把骨主换成你爹，需要三件东西：一截他的骨，一件他的血衣，一根他亲笔写的名录。”

    姜秀珠颤声：“骨……怎么取？”

    阿枫俯身拾起碎瓷，锋口闪着冷光：“他今晚一定会来作坊，亲手把阿九的名字刻进木牌。那时——”

    她手腕一转，瓷片钉进木案，稳而准，“就取他一根指骨。”

    姜秀珠被吓得噤声，却慢慢伸手，握住瓷片另一端，眼泪落在锋口，冲开一线血痕。

    “我干。”她声音轻，却带着破釜沉舟的狠。

    阿枫点头，心底却算着更远的棋——里正只是刀，刀柄握在谁手？

    她想起晨雾里，牌坊上“纸人镇”三字被风剥落的金漆，露出底下暗褐——像干涸的血。

    或许，整座镇子，本就是一座更大的纸人。

    而她，要在天黑前，给这座纸人——点上第一只眼。

    更鼓未落，作坊里已黑得伸手难见五指。

    阿枫把唯一一盏油灯移到门槛内侧，灯焰收得豆粒大，只照一寸地，像给黑夜开了道细缝。

    姜秀珠抱膝蹲在暗槽旁，方才她割掌为誓，要救母、要弑父，瓷片锋口沾着她的血。

    阿九在草铺低低呻吟，玉佩贴在他胸口，凉意与剧毒热焰相抗，维持一线清明。

    阿枫俯身探他脉，指下脉象跳动急促却无力，像被囚的鸟撞笼。

    “药汁泼到衣角便起烟，毒是‘化骨香’，三个时辰内不入血便无大碍。”阿枫声音极轻，却字字如刀，“我们要在三个时辰里，拿到里正的骨、血衣、名录。”

    姜秀珠颤声：“我爹……里正每晚子时都会来作坊，亲自验骨。他随身带名录，血衣……他今日午后在祠堂摔过一跤，左臂有划破，袖口应该还有血迹。”

    阿枫点头，从竹篾堆里抽出三根一指宽篾片，用火烤弯，做成简易机括：一根做“锁”，两根做“夹”。

    “暗槽深处有块活板，能通到沩水旧渠。我把它改成‘骨匣’——里正伸手刻字时，匣合，能取他一截指骨。”

    姜秀珠听得牙关打战，却硬撑着递上一条丝帕：“我娘绣的，吸水，可裹血衣。”

    阿枫抬眼，看见少女眼底赴死的火，伸手与她击掌：“你救母，我救镇，两笔债一起讨。”

    子时前一刻，作坊外传来更梆，三长一短——里正与守夜人换班的暗号。

    阿枫吹灭灯，与姜秀珠隐藏进暗槽侧壁的凹窝，凹窝原放石灰坛，现被搬空，刚好可容两人。

    门被推开，月光像一匹白练铺进来，里正姜德海背手而入，身形高瘦，影子被拉得似竹篾扎的鬼。

    他先绕到草铺，俯身探阿九鼻息，轻哼：“还能熬，不错。”

    随后走到暗槽，点燃随身小烛，烛芯竟用红纸搓成，火苗自带一股腥甜。

    姜德海从怀里摸出木牌，指尖抚过被削去的凹痕，低低道：“阿九，别怪我，镇要活，只能你死。”    目标编号034

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