第十章 初次交锋

《 金牌家事女律师，专治婚姻烂摊子 》 封面

    林晚回到办公室的时候，手还在微微发抖。

    不是怕的，是肾上腺素退去后的生理反应。她把包放在桌上，坐下来，盯着那五百块钱看了很久。然后她拿起那支新钢笔，在笔记本上把刚才的调解过程一字一句写下来——对方说了什么，她回了什么，为什么那么回，有没有更好的说法。

    她写了四页纸。

    写完了，她靠在椅背里，闭上眼睛，脑子里像放电影一样回放。

    两个小时前，她第一次面对面跟一个怒气冲冲的当事人交锋。

    那场调解，表面上看波澜不惊，实际上每一个回合都在刀尖上。

    她想把那些瞬间记下来，不是因为它们多精彩，是因为她想知道自己哪里做对了，哪里还能做得更好。

    林晚到茶馆的时候，比约定时间早了半个小时。

    她点了一壶铁观音，把笔记本摊开，上面写满了法律依据和谈判要点。她一条一条默念，像考前背题。

    第一条：没领证，彩礼原则上应当返还。这是对方的底牌，不能否认，否则失去可信度。

    第二条：原则上返还不等于全额返还。民法典司法解释有明确规定——双方未办理结婚登记但已共同生活的，法院根据共同生活时间长短、彩礼数额、有无孕育子女、过错方等因素酌情确定返还比例。

    第三条：举证责任。谁主张谁举证。对方要三万，他得证明这三万还在，没有因为共同生活而消耗。

    她把这三条折在脑子里，倒背如流。

    九点五十，小张推门进来。

    林晚站起来，主动伸出手：“你好，我是林晚。”

    小张没握手，上下打量了她一眼，眼神里带着明显的不屑。

    “你就是那个律师？”他一屁股坐到对面椅子上，翘起二郎腿，“看着挺年轻的。干这行几年了？”

    “三年。”

    “三年就出来单干？”他笑了一下，不是善意的笑，“怪不得开在巷子里。”

    林晚没接话。她倒了杯茶，推到小张面前。

    “喝茶。”

    小张没动。他把手机往桌上一拍，屏幕上是转账记录截图。

    “三万块，一分不少。她花哪儿了我不管，那是她的事。法律怎么规定的，你也清楚——没领证就得退。你不退，我就起诉。”

    他的声音不小，茶馆里其他客人纷纷侧目。

    林晚端起茶杯，慢慢喝了一口。

    “你说得对。法律规定，没领证的情况下，彩礼原则上应当返还。”

    小张嘴角一翘，刚要接话，林晚放下茶杯，接着说：

    “但是，‘原则上’三个字，你理解吗？”

    “什么意思？”

    “意思是，不是必须全额返还。”林晚翻开笔记本，不紧不慢，“民法典婚姻家庭编司法解释第五条明确规定：双方未办理结婚登记手续的，彩礼应当返还。但实务中，法院会根据共同生活时间长短、彩礼使用情况、双方过错等因素酌情确定返还比例。”

    她抬头看了小张一眼。

    “你和小孙同居了半年，这期间的生活开销大部分是你出的。但小孙也出了一部分，包括给你买了一块一千八百元的手表。这笔钱，是从彩礼里出的。”

    “那是她自愿的。”

    “自愿不自愿，法院不看这个。法院看的是钱花在了哪里、花在了谁身上。”林晚从笔记本里抽出一张纸，推到小张面前，“这是小孙提供的转账记录和聊天截图。她花在你身上的钱，零零总总加起来有两千多。加上共同生活期间的日常开销，三万块已经花掉了将近一万。”

    小张的脸色变了。

    “你这是算账？”

    “我在说事实。”

    小张猛地拍了一下桌子，茶杯都跳了起来。

    “你就是个讼棍！帮着女方算计男方！”

    茶馆里的客人全看过来了。老板从柜台后面探出头，皱了皱眉，没说话。

    林晚的手在桌面下攥了一下，又松开。

    她没有提高声音，没有变脸色，只是把小张面前的茶杯重新扶正，把洒出来的茶水用纸巾擦干净。

    “你可以骂我，没关系。但骂完了，问题还在。”她的声音很平，“你想拿回三万块，我想帮你跟小孙谈出一个双方都能接受的结果。如果你不想谈，那我们就到这里。你去起诉，法院判多少是多少。我可以提前告诉你结果——按本地法院的判例，像你们这种情况，大概率判退一万五到两万。”

    小张盯着她，嘴唇动了几下，没说出话。

    林晚没有等他的回应，继续说下去，语速不快不慢，像在念一份判决书。

    “你起诉，要交诉讼费，要请律师，要花时间跑法院。一审不行上诉，二审再不行申请再审。折腾下来少则半年，多则一年。就算最后法院判你赢，判你拿回两万，扣除诉讼费、律师费，你到手可能不到一万五。而且这半年多，你隔三差五跑法院，工作怎么办？”

    她停顿了一下。

    “你自己算算，划算不划算。”

    小张的嘴角抽了一下。

    林晚知道，他的防线开始松了。不是因为她说的多有道理，是因为她说的是事实。事实这东西，你不说，它也在那里。你说了，它就变成一把尺子，谁都能拿来量一量。

    “那你说怎么办？”小张的声音低了下去，不再像刚才那样硬邦邦。

    “调解。你们双方都退一步，签个协议，钱当面结清，以后谁也不找谁。你省事，她省心。”

    “她能退多少？”

    “我帮你问。”

    林晚当着面打电话给小孙，免提开着。

    “小孙，对方同意调解。你最多能接受退多少？”

    电话那头小孙犹豫了一下：“一万五。再多我没有了。”

    “你考虑清楚。如果上法院，你可能要退两万，还要搭上时间和诉讼费。”

    “我知道。但一万五是我能凑出来的极限了。”

    林晚挂了电话，看向小张。

    “她愿意退一万五。”

    “不行。至少两万。”

    “一万八。一人让一步。你少要两千，她多出三千。两不相欠。”

    小张沉默了很久。他的手指在桌面上无意识地敲着，敲了大概有二十几下，突然停了。

    “一万八，现金。今天就要。”

    “可以。但你要写个字据，签了协议，以后不能再找她。”

    “行。”

    林晚从包里拿出提前准备好的调解协议，一式三份。她把协议推到小张面前。

    “你看一下。没问题就签字。”

    小张低着头，一行一行地看。林晚注意到他的手指在“双方自愿和解，此后互不纠缠”这一行停留了几秒。

    “看完了。没问题。”

    他签了字，按了手印。

    小孙到的时候，手里提着一个布袋，里面是一万八千元现金。她把钱放在桌上，推到小张面前。

    小张把钱拿出来，当着两个人的面数了一遍。

    “数目对。”

    他把钱装进包里，站起来，看了小孙一眼，又看了林晚一眼。

    “行。这事算了。以后谁也不欠谁。”

    他走了。

    小孙坐在椅子上，两只手绞在一起，眼泪在眼眶里转了几圈，没掉下来。

    “林律师，谢谢你。”

    “不用谢。这是你的钱，我只是帮你把它要回来。”

    小孙走后，林晚一个人坐在茶馆里，把那壶铁观音喝完。

    老板过来收茶钱，看到她桌上的协议，问了一句：“谈成了？”

    “嗯。”

    “不容易。”老板把茶钱收了，抹了一把桌子，“你年纪轻轻的，脾气倒稳。刚才那人拍桌子，我看了都怕。”

    “怕也得上。这是工作。”

    老板笑了笑，端着茶盘走了。

    林晚想起刚才小张拍桌子的那一瞬间。

    她的手抖了一下，茶杯差点倒了。但她的脸上没有任何变化，因为她知道，在那张桌子对面，小张看的不是她这个人，看的是她背后的东西——法律、证据、逻辑。

    这些东西不会因为谁嗓门大就偏向谁。

    她稳住心神，不是靠胆子大，是靠手里有东西。

    转账记录、聊天截图、法律规定、判例检索。

    每一样都是她的盾牌。

    她回到办公室，把笔记本锁进抽屉，拿起那五百块钱，放进钱包。

    钱包鼓了一点。

    她看着钱包里的钱，想起三年前实习律师培训时，一个老律师对他们说过的话：“你们记住，律师的第一笔钱，不是工资，不是代理费，是当事人对你的信任换来的。这一块钱，比你以后赚的一百万都重。”

    当时她觉得这话有点矫情。

    现在她信了。

    这五百块钱，是她用自己的名字换来的。

    不是“李宏斌律所的林律师”，不是“那个谁谁谁的助理”，是“林晚”。

    林晚站起来，走到窗前。

    窗外，赵姐的麻将馆正热闹。她看到赵姐站在门口，冲她竖了个大拇指。

    林晚笑了笑，冲她挥了挥手。

    赵姐小跑过来，推开半掩的卷帘门，探进半个身子。

    “姑娘，我听我侄女说了，你帮她要回了一万八？不对，是帮她省了一万二？”

    “是帮她要回了一万五，省了一万二。”

    “都一样！反正就是厉害！”赵姐一拍大腿，“我就说嘛，你这律师行！以后我那帮牌友谁家有事，我都介绍给你！”

    “谢谢赵姐。”

    “谢什么。邻居嘛，互相帮忙。”赵姐看了一眼她刚刷的白墙，“哟，墙刷好了？挺亮的。”

    “还没刷完。明天继续。”

    “行，你忙。我不耽误你了。”

    赵姐走了。

    林晚站在窗前，看着巷子里的光。

    下午四点的阳光斜斜地照进来，把她的影子拉得很长，投在那面新刷的白墙上。

    她的影子很瘦，但很直。

    她忽然想起一个词——根基。

    一棵树的根，不是长在阳光底下给人看的，是扎在土里，不见光的。

    她在李宏斌律所的三年，像是被养在花盆里。花盆好看，土也肥，但盆底有个洞，怎么浇水都存不住。

    现在她自己扎进土里了。

    土很硬，石头很多，水很少。

    但这一次，根是她自己扎的。扎多深，往哪儿扎，她自己说了算。

    她坐下来，翻开笔记本，在最后一页写了一句话：

    “第一次交锋。对方拍桌子，我没怕。不是因为胆子大，是因为手里有东西。法律，就是律师的武器。”

    写完了，她合上笔记本，收拾东西准备下班。

    走到门口，她回头看了一眼办公桌。

    桌上摆着执业证，深蓝色的小本子，封面印着国徽。

    桌面上还有一张便签纸，是她早上写的——“今天，不管来几个当事人，都要认真听。”

    今天只来了一个。

    但她认真听了。

    认真到对方说的每一个字，她都记在心里。

    她拉下卷帘门，锁好，转身走进巷子。

    夕阳把整条巷子染成了橘红色，梧桐树的影子落在她身上，像一件碎花衣裳。

    赵姐在麻将馆门口喊她：“林律师，明天来我家吃饭！我炖了排骨！”

    “好！”

    她走出巷口，等公交。

    手机震了，是方晴的消息：“晚上吃什么？我请你。庆祝你第一个案子。”

    林晚回：“不用请。我自己煮面。”

    方晴：“你天天吃面，脸都快变成面条了。”

    林晚笑了，没回。

    公交车来了，她上车，刷卡，坐在最后一排靠窗的位置。

    车子发动，窗外的街景开始倒退。

    她靠在车窗上，闭了一会儿眼睛。

    脑子里还在转——小孙的事算完了，但下一个案子在哪里？不知道。传单还没印，墙还没刷完，营业执照还在审批。

    事很多。

    但每一件都是自己的事。

    她睁开眼睛，看着窗外。

    城市的灯火一盏一盏亮起来，像有人在看不见的地方，一盏一盏地拧。

    她想起小时候，村里停电，爷爷点煤油灯。灯芯要拧到刚好露出一点点头，火苗才不会冒黑烟。爷爷每次拧灯芯的时候都说一句话：“火太大，烧不久。火太小，看不见。刚刚好，才能亮一整夜。”

    她想，她现在就是那盏煤油灯。

    火不大，但够亮。烧不久，但能撑到天亮。

    公交车到站，她下车，走回出租屋。

    上楼的时候，她数了数台阶。六楼，九十六级。

    和昨天一样多。

    但今天走起来，比昨天轻了一点。

    不是腿不累了，是心里没那么重了。

    她掏出钥匙开门，开灯。

    窗台上的绿萝，那片新叶子又长大了一点，嫩绿嫩绿的，在灯光下几乎透明。

    她给绿萝浇了水，然后去厨房煮面。

    水烧开，下面条，打一个鸡蛋，切几片青菜。

    端着碗坐到窗前，看着外面的夜色。

    城市的灯光密密麻麻，她的出租屋在其中一个格子里，亮着一盏小小的灯。

    她咬了一口面条，鸡蛋是溏心的，蛋黄流出来，裹在面条上，金黄色的。

    好吃。

    她吃得很慢。

    因为她想记住这个味道——独立执业第一天，赢了第一个案子，赚了第一笔钱，吃了一碗自己煮的面。

    面的味道很普通。

    但吃面的人，不普通了。

    不是她变了，是她终于成了自己想成为的那种人。

    那种人，不需要很大的办公室，不需要很多的客户，不需要很高的收费。

    那种人，只需要在当事人最无助的时候，说一句：“别怕，我来帮你。”

    然后真的帮到了。

    就够了。

    林晚把碗洗了，厨房收拾干净，坐到桌前，拿出日记本。

    她用那支新钢笔写下一行字：

    “今天，我不是谁的助理，不是谁的替罪羊，我是林晚。一个帮人要回彩礼的律师。案子很小，但我很大。”

    她合上本子，关了灯，躺到床上。

    窗外的月亮很亮，月光从窗帘缝隙里漏进来，在天花板上画了一条细细的白线。

    她看着那条白线，慢慢闭上眼睛。

    明天，刷墙，印传单，等下一个走进来的人。

    不管是谁，她都准备好了。    目标编号034

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