阴间选美记《一》

《 子涵的童言童语 》 封面

    小说作者，林祖春绿

    却说这济南府历城县，有一老翁姓钱名守拙，年方九十九岁，平日里最爱耍弄个鸟笼，喝两盅老酒，更爱看那街上行走的大姑娘小媳妇，那眼珠子恨不得长在人家身上。他老伴孙氏，是城东孙屠户家的闺女，年轻时也是个水灵人儿，只那性子烈似火，管束丈夫如驯牛马，钱老头在家是连大气也不敢喘一口。如今这钱守拙已是油尽灯枯的光景，躺在床上有出气没进气，竟还攥着儿子的手，说出了那番要找美女陪葬的荒唐话，话没说完便两腿一蹬，呜呼哀哉了。

    按下丧事不表，单说那孙氏老太，自打听了丈夫临终那番言语，心里那股火苗子直窜到天灵盖。她倒是不吵不闹，待将老头装裹入殓，只对儿子钱宝说了句：“别的事你张罗，你爹要的美女，我去操办。”便裹了头巾，拄着拐杖，颤巍巍直奔城西寿衣铺。那寿衣铺的赵老板是个精明鬼，见孙老太进来，忙堆笑脸问要甚。孙老太把拐杖往柜台上一顿：“给我扎八个纸人，要顶俊俏的，一个赛一个标致。”赵老板心说这老太倒大方，问道：“老姐姐要这许多纸人作甚？”孙氏哼了一声：“给那死鬼配阴婚，他嫌我一个不够，要凑两桌麻将呢。”赵老板素知钱老头为人，当下忍不住笑出声，连说：“使得使得，保管给您扎得跟天仙似的，要那丹凤眼的、樱桃口的、杨柳腰的，都给您画出来。”

    且说这孙氏办事利落，三天头上出殡，八个纸扎的美人儿烧在坟前，火苗子蹿起丈把高，纸灰打着旋儿往天上飞。送殡的亲朋都暗笑，说这钱老头生前风流，死后倒真享了艳福。谁知自打烧了那八个纸人，钱家便没得安宁。先是夜里总听见后院有搓麻将的声音，哗啦啦地响；接着是钱宝连着做了三个月的噩梦。

    那梦里究竟如何光景？单说头一晚，钱宝就见他老爹钱守拙拄着根柳木棍子，颤巍巍站在他床头，那模样可惨，原先圆润的腮帮子都陷了下去，颧骨高耸，眼窝乌青，一开口嗓子哑得像破锣：“逆子！你给你爹烧的什么好东西！”钱宝吓得一骨碌爬起来，梦里也忘了害怕：“爹，那八个美人不是您自己……”话没说完，就见他爹身后影影绰绰闪出八个女子，一个个描眉画眼，穿红着绿，却都叉着腰，横眉立目。头一个穿水红衫子的往前一凑，丹凤眼吊得老高：“老爷子，该咱们跳舞了，昨儿教的那支《十八摸》还没学会呢。”第二个穿葱绿袄的扯着钱老头的衣袖：“先给我买胭脂，说好了的苏州胭脂铺的货。”剩下的六个更不客气，有拽胳膊的有扯腿的，七嘴八舌吵成一片：“该我打牌了！”“茶都凉了也不续！”“老钱头，你昨儿输我的三贯纸钱几时还？”

    钱守拙被八个美人扯得东倒西歪，回头冲钱宝哭丧着脸：“儿啊，你娘好狠的心！这哪是给爹送美人，这是给爹送了一群讨债鬼！白天要伺候她们描眉画眼，夜里得陪她们搓麻跳舞，比那阳间给你娘当牛做马还累十分！”正说着，那八个美人竟真搬出张小桌，哗啦啦倒出纸牌来，硬按着钱老头坐下。钱宝眼睁睁看着他爹左手被一个拉着要跳舞，右手被一个拽着要摸牌，脑袋上还顶着一个要喝茶的，急得直跺脚：“儿啊，快去告诉你娘，叫她烧几个粗使丫鬟来，再烧几个账房先生管管这些婆娘的银钱，爹实在撑不住了啊！”

    天边一声鸡叫，钱老头和那八美倏地不见，钱宝一身冷汗从梦里醒来，听见后院鸡笼里公鸡正打鸣。他披衣坐起，细想梦里老爹那副狼狈相，又想那八美凶神恶煞的模样，忍不住又怕又笑。待天明将梦说与母亲听，孙氏正坐在堂屋里剔牙，听完把茶碗往桌上一顿，笑得满脸皱纹开了花：“活该！活着管不了你风流，死了累死你个老棺材瓤子！”

    哪知这事还不算完，打那以后，钱宝夜夜被老爹缠着诉苦。头几天还只是说累，后来竟诉起冤来，说是那八个女子分了派别，成日里争风吃醋，两个打麻将的嫌两个跳舞的吵，两个要胭脂的嫌两个喝茶的费水，闹得不可开交，非得钱老头断公道。钱老头断得不公，便有女子哭哭啼啼，闹着要回阳间。更有甚者，那八个女子竟合伙制了份“阴间家规”，要钱老头每日晨昏定省，端茶倒水，比孙氏当年管得还严十分。

    这一夜，钱宝又梦见老爹。这回钱老头更不成样子，原来那身寿衣成了破布条，拄着的柳木棍也断了半截，八个美人倒是穿戴一新，围坐在一张大圆桌前哗啦啦码牌。钱老头缩在墙角，见儿子来了，扑过来拉住他的手，老泪纵横：“儿啊，爹实在受不住了，你回去跟那赵老板说，就说他扎的纸人手艺太好，眼睛画得太活，嘴画得太巧，个个成了精。你叫他想个法子收回去，要不就烧几个铁链子来，爹把她们捆了，好歹得个清静……”话音未落，一个穿大红袍的美人扭着腰过来，一把揪住钱老头的耳朵：“老东西，又偷懒！该你出牌了，欠我的胭脂钱还没还呢！”说着便把钱老头拎回牌桌。钱宝看见他爹颤巍巍摸起一张牌，那手指头抖得像秋风里的枯叶，打出一张来，八个美人便齐声叫好：“胡了！给钱给钱！”钱老头翻着白眼，脑袋一歪，竟晕倒在牌桌上。

    钱宝从梦中惊醒，浑身冷汗湿透了寝衣。他躺在床上翻来覆去，又想起老爹素日里那些荒唐事：六十岁上还盯着邻家新媳妇看，挨了孙氏一顿扫帚；七十岁上攒了私房钱去逛窑子，被孙氏揪着耳朵从巷子里拎出来；八十岁上还念念有词，说隔壁王寡妇的鹅蛋脸生得好……如今倒好，阴间里八个美人日夜伺候，却比阳间那母夜叉老伴还难缠十分。钱宝想着想着，竟扑哧一声笑出来，笑着笑着又觉得凄凉，这世间事，可不就是这般因果循环么？人活着时候贪恋的，死后未必就是福分；人活着时候惧怕的，死后反倒成了安生。孙氏老太这一手，可比什么佛经道法都来得厉害，叫你求仁得仁，却又叫你求而不得，个中滋味，只有那钱老头自己晓得。

    次日一早，钱宝把梦又细细说与孙氏，末了问：“娘，可要请个道士来做场法事，把那些纸人收了？”孙氏正喂着笼子里的画眉鸟，闻言把鸟食罐子一搁，撇嘴道：“做什么法事？你爹生前不是最爱热闹么？八个美人陪他打麻将，比阳间我可大方多了。让他受着去！什么时候他在阴间改好了，什么时候那八个女子自然就散了。”说完又咯咯笑起来，那笑声在晨光里传出老远，惊得树上麻雀扑棱棱飞起一片。钱宝望着母亲佝偻的背影，忽然觉得这老太太这辈子头一回这般快意，原来这世上最深的夫妻情分，竟不是白头偕老，而是死了还要叫你晓得，到底谁才是那个说了算的人。

    自此，钱宝便不再请道士做法，只是每夜梦见老爹诉苦时，便在梦里劝几句：“爹，您就收收心吧，好好伺候那几位姨奶奶，等她们腻了，自然放您歇息。”钱老头听了气得吹胡子，却又无可奈何。如此过了三年，钱宝有天夜里忽然梦见老爹穿得齐齐整整，神采奕奕地站在月光地里，身后那八个美人竟也规规矩矩，垂手侍立。钱老头笑呵呵地拱手：“儿啊，托你娘的福，爹如今学会了伺候人，这八位姨奶奶也不闹了，大家和和气气，倒也过得。你回去告诉你娘，就说她这招虽狠，却救了爹一命——爹在阴间这些年，把当年在阳间的花花肠子都磨没了，如今只想清清静静做个鬼。叫你娘放心，爹再不敢动什么歪心思了。”说完便带着那八美化作一阵清风去了，从此再不入钱宝的梦。

    钱宝将此事禀告孙氏，老太太正眯着眼晒太阳，闻言只淡淡说了句：“这老东西，总算开窍了。”便再不多言。只是那日午后，钱宝去给母亲送茶，瞥见她对着钱老头的牌位，偷偷抹了把眼睛，嘴角却分明挂着笑。钱宝不好说破，只轻轻退了出去。抬头看天上云卷云舒，他忽然觉得这世间夫妻，原都是这般冤家，活着时吵吵闹闹，死了还要斗智斗勇，到头来却成全了另一番情义。正所谓：

    阳间未了阴间续，八美环绕胜严妻。

    谁道老来心不死？牌桌上面把头低。

    劝君莫笑荒唐事，夫妻冤家古今齐。    目标编号034

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