第一百一十五章 断尾求生

《 却妖典 》 封面

    晨光熹微，朝阳洒下的第一缕光束，却无法穿透厚重白雾，整片天地犹如覆上了一层白纱，变得朦朦胧胧。

    一只白鸽扑闪着翅膀，从大钺军营内飞出，带着潮润的雾气一路南下，飞向大钺京城。

    日升月落三日后，白鸽飞入了丞相府，落在后堂廊下的鸟笼旁，吃起了常备于此的鸟食。

    程昱跨出房门，忙着整理紫袍朝服，眼角余光瞧见那抹白色，定睛一看时，身后跟随他的老仆已然走到鸟笼前，将白鸽腿上的信筒取下，快步呈给程昱。

    程昱倒出信筒中的笺条，看完上面的几个字后，神色略微有些诧异，拧眉道：“待她醒后给些银钱，将她打发走～早膳不吃了，即刻进宫，马车备好了吗？”

    老仆看出程昱面色微沉，信中内容必然对相爷来说不算是好消息。

    但多年来伺候家主的经验告诉他，书信上的内容不该他多问，只恭敬答道：“回相爷，马车早已备好。”

    “回去吧。”

    老仆依然将程昱送上马车，目送着车夫扬鞭催马，匆匆赶往宫内。

    身穿各色朝服的文武百官，齐列清政殿中。

    时辰已过卯时三刻，却仍不见钺帝现身理朝。

    文武百官议论纷纷，各种揣度陛下近来是否龙体抱恙，或是盛宠某位妃嫔，责怪红颜祸水误了早朝。

    有大臣拉过一旁宫人，低声询问陛下近况，宫人连连摇头，以不知内情为由，摆脱了群臣的催命三连问。

    “你们都盼着朕有个三长两短吗？”

    一道略显沙哑的声音传来，带着不怒自威的气势和威仪。

    头戴冕旒、一袭明黄色龙袍的钺帝，自侧殿后缓缓走出。

    众臣闻言，惶恐下拜。

    “吾皇万岁万岁～万万岁。”

    钺帝落座于金龙椅上，透过翠玉珠帘俯视群臣：“有事启奏，无事退朝。”

    说完，以袖掩口，连打几个哈欠。

    程昱抬首，见钺帝一副没睡醒的模样，也忍不住打了个哈欠，赶忙掩住口鼻遮挡一二。

    随后大步出列，高声道：“陛下，臣有事启奏。”

    秦玉宴于数月前已战死，而付世勋长女付清漪冒名顶替秦玉宴，一月前传回皇城求援的书信，便是出自此女之手。

    如今，付清漪更是夜闯北蛮军营，联合蛮军签下结盟协议，其野心勃勃，可见一斑。

    陛下请看，这是微臣收到的密信，还请陛下准许老臣，即刻派人捉拿付清漪回京论罪！

    还有反贼付世勋的次女付婉兮，和他的夫人秦氏，也有通敌之嫌，当一并问罪。”

    夙临渊紧闭双目，并未示意身旁内侍取过程昱手中笺条，只默然不语，不知是何想法。

    右相宁隋远见他一言不发，便已猜到钺帝心思。

    自付世勋势落后，陛下对剿灭反叛余党一事的态度始终不咸不淡，似乎并不想对付世勋家中的几名幼女赶尽杀绝。

    付世勋次女付婉兮，至今能够安然无恙地跟在太子身边近身侍奉，便是最好的例子。

    “左丞，回京的军报还未到，怎么你的消息总能先一步到达京城呢？

    付清漪再厉害，终究是一女流之辈，不足为患，有陛下钦点的饶副统领为主帅掌控大局，左丞此话，简直是杞人忧天。

    何况眼下北地战事吃紧，把急于建功立业的人带回来问罪，又让谁去戍边呢？左丞亲自去吗？”

    程昱始料不及，一时语塞，没想到宁隋远会突然变脸为付世勋说话，再看向钺帝的神色，猛然察觉自己今日心急了些，犯了钺帝的忌讳。

    他是君王，绝不允许有人替他决策，更不允许有人的消息比他一位君王更为灵通。

    程昱暗道失策，昨日多贪了几杯陈酿，实在是误事，情急之下，竟忽略了此点细节。

    程昱在心底痛骂一顿宁隋远阴险狡诈后，识趣地选择闭口不言。

    两名身穿红色朝服的大臣相继出列，高举笏板，躬身道：“陛下，大理司直文开骥有事启奏，事关数月前沧州贪墨案。”

    钺帝微微抬眼，看向两人：“户部侍郎，大理司直，朕记得命你二人彻查此事，如今是查到线索了？”

    户部侍郎应仕远与大理司直文开骥对视一眼后，似下定决心般向前一步。

    文开骥悄然瞥了一眼程昱的背影，垂下头去，静等着户部侍郎掀开这场唇枪舌战的帷幕。

    应仕远目不斜视，叩首道：“陛下，微臣目前只查到沧州贪墨案中，被克扣的精铁流往了邑州，只是暂时还未寻到具体位置，但微臣有更重要的发现。”

    应仕远说完，从怀中掏出一枚银锭和一本书册，交给一旁的内侍：“陛下请细看，这是沧州一钱庄的账簿，这银锭便是出自那钱庄，且这银锭底部，铸有邑州官府的字样。”

    钺帝接过内侍呈上的银锭，翻看后道：“这字样标准，银锭板正，重量也对，是真银锭，有何问题吗？”

    “陛下圣明，此枚银锭确实是真银锭，可它却是来自千里外的沧州，而这枚银锭，乃是户部尚书之子裴衡从费岳身上缴获而来的。”

    费岳死前，在沧州城的钱庄取出了这些银锭，这背后的庄家，正是邑州刺史桑元皑！

    陛下，桑元皑私铸官银，证据确凿，户部尚书裴大人是被奸人所害啊～”

    桑元皑三个字落入程昱耳中，让他心中一沉，今日真是出师不利，此事竟又是冲着自己而来。

    钺帝伸出一个指头，翻动了几页楠木案上的账簿后，眉头紧锁得越来越深。

    他合上书页，将账簿直接扔向堂下，砸在程昱身前：“左丞，朕没记错的话，桑元皑是你的同窗好友吧？”

    程昱捡起地上的账簿，粗略翻看两眼，叹气道：“陛下，微臣早年确实结交过此等贪腐之人，但自从桑元皑做了邑州刺史，便再无来往。

    微臣识人不明、眼盲心瞎，微臣认罪，陛下若要削去微臣的宰辅一职，臣无话可说。”

    钺帝对程昱断尾求生的招数了然于心，早料到他会如此应对，也不与他推拉割据。

    当即下令：“既然左丞诚心悔过，那便交出朕让你新铸的那半枚虎符吧…左丞为辅佐朝政，操劳多年，朕放你休沐一月，好好调养些时日再说。”

    内侍上前，静等着程昱掏出虎符。

    “谢陛下隆恩。”

    程昱满脸感激之意，取出怀中银鱼袋里仔细存放的虎符，双手递给内侍。

    钺帝收回虎符后，说话声都显得中气十足：“既无人启奏，今日到此为止，退朝！”

    “陛下且慢～”

    一名胡须花白的红袍官员出列，顿首道：“陛下，太常寺主簿于几日前不慎从牛车上跌落，无法操持太后寿宴。

    微臣年事已高，一人操持也有些力不从心，恳请陛下指派一人，协同微臣一同操办。

    老臣不愿久占其位，挡了年轻一辈的晋升仕途，月末举办完太后娘娘寿宴后，老臣便自请告老还乡。”

    “准了。”

    钺帝扫视众臣：“诸位爱卿，可愿襄助宗正卿？”    目标编号034

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