第522章 蒸汽与裂痕，同盟的背刺

《 皇后娘娘请开门，奴才来请安了 》 封面

    条顿之鹰，鲁尔工业区。

    克虏伯工厂的巨大车间里，回荡着震耳欲聋的轰鸣声。

    工厂主阿尔弗雷德·克虏伯，正满脸潮红地注视着一台刚刚安装完毕的新式蒸汽机。

    这台机器，比他之前使用的任何一台高卢产或日不落产的蒸汽机，都要庞大，结构也更加复杂。

    它来自遥远的大汉帝国。

    “启动它！”克虏伯对着身边的总工程师大喊。

    随着工程师拉下阀门，巨大的飞轮开始转动，起初还很慢，但很快，速度越来越快，带动着整条生产线的传动轴，发出平稳而有力的嗡嗡声。

    克虏伯拿出怀表，掐算着时间。

    一旁的工人，将一块标准的钢锭，送入新式轧机。

    仅仅几分钟后，一根长度超过以往两倍的，完美无瑕的铁轨，就从轧机的另一端被吐了出来。

    “上帝啊！”

    克虏伯看着那根还在冒着热气的铁轨，激动得浑身发抖。

    “效率！这是超过百分之二百的效率提升！”

    这意味着，他的工厂，可以用同样的成本，生产出比以前多一倍的钢铁。

    而这样的新式蒸汽机和配套的高炉技术，他通过与汉国人的秘密渠道，以一个几乎是白送的价格，获得了整整五十套。

    他仿佛已经看到，克虏伯的钢铁，将像潮水一样，涌向整个西方大陆，冲垮所有竞争对手的工厂。

    “马上给我在柏林的代理人发电报！”克虏伯对着助手吼道，“把我们所有产品的价格，下调四成！我要让那些高卢人，连一根螺丝都卖不出去！”

    他完全没有意识到，自己已经成了东方皇帝手中，一把锋利无比的刀。

    巴黎，五国联盟军事委员会。

    会议室里的气氛，比上一次更加紧张。

    高卢总理将一份报表，狠狠地拍在桌子上。

    “宰相先生！我想请你解释一下，这是怎么回事！”

    他指着报表，怒视着对面的条顿宰相。

    “就在上个月，我们高卢的钢铁公司，接连丢失了十几份来自我们自己国家的铁路订单！而中标的，全都是你们条顿的克虏伯和蒂森！他们的报价，甚至比我们的成本价还要低！请问，你们是怎么做到的？”

    日不落的代表也附和道：“没错！我们的造船厂，也遇到了同样的问题。条顿人正在用一种我们无法理解的低价，向全世界倾销他们的钢材。这已经严重扰乱了市场，损害了我们盟友之间的利益！”

    条顿宰相靠在椅子上，脸上露出一丝傲慢的微笑。

    “总理先生，爵士先生，这是自由市场的正常竞争。我们的工业家，通过技术革新，降低了生产成本，这难道有错吗？如果你们的工厂，效率低下，产品昂贵，那是你们自己的问题，而不是我们的。”

    “技术革新？”高卢总理冷笑一声，“据我所知，你们的‘技术革新’，是来自于我们共同的敌人——大汉帝国！你们一边签署着盟约，要与汉国人决一死战，一边却在背地里，和他们做生意，购买他们的技术，来抢夺盟友的市场！这就是你们条顿人的信誉吗？”

    “注意你的言辞，总理！”条顿宰相猛地一拍桌子，站了起来，“你这是毫无根据的污蔑！我们条顿之鹰，对联盟的忠诚，日月可鉴！”

    “忠诚？我只看到了背叛和贪婪！”

    两人怒目相向，剑拔弩张。

    会议室里的其他代表，面面相觑，不知所措。

    曾经看似强大的五国联盟，此刻就像一个笑话。

    他们还没有向共同的敌人开一枪，内部却已经因为经济利益，公然反目。

    就在联盟会议吵得不可开交的时候，高卢外交部的一间密室里，另一场秘密会谈，正在进行。

    汉帝国派来的特使，一位举止儒雅的中年人，正将一份地图，在外交部长面前缓缓展开。

    地图上，西非的广袤土地，被用红色的笔，圈出了一大块。

    “部长先生，”汉国特使微笑着说，“我国皇帝陛下，对高卢雄鸡在非洲的开拓精神，深感钦佩。陛下认为，像高卢这样文明而强大的国家，理应在非洲拥有更广阔的利益。我们愿意承认这片土地，全部划归为贵国的势力范围。并且，如果贵国在开发过程中遇到任何困难，比如当地土著的反抗，我们也很乐意提供一些‘帮助’。”

    高卢外交部长的心脏，猛地跳动了一下。

    汉国人开出的价码，太诱人了。

    这片土地的价值，远远超过与条顿人争夺那些钢铁订单的蝇头小利。

    “那……贵国皇帝陛下，需要我们做些什么呢？“他试探性地问道。

    汉国特使的笑容，意味深长。

    “陛下不需要贵国做任何困难的事情。他只是希望，高卢，作为一个热爱和平的国家，不要被卷入一场没有意义的，由别人的仇恨所挑起的战争中去。在即将到来的冲突里，我们希望看到高卢的军队，能够保持最大限度的‘克制’和‘冷静’。”

    外交部长瞬间明白了。

    汉国人这是要高卢在联盟内部，出工不出力，作壁上观。

    他犹豫了片刻，但最终，非洲的诱惑，战胜了对盟友的承诺。

    “请转告贵国皇帝陛下，”他郑重地说道，“高卢，永远是一个热爱和平，并且懂得审时度势的国家。”

    五国联盟内部，继伊比利亚瘫痪之后，最重要的一根支柱——高卢雄鸡，也开始变得摇摇欲坠。

    刘胜的棋盘上，又一枚棋子，落在了预定的位置。

    目标编号033

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