第五十九章 寂寂寒冬冷，悠悠儿女情（中）

《 武林至尊 》 封面

    又几口酒菜下肚后，一个人再道：“说到生死，这一次的对战中，那些个死去的弟兄们可真就可惜了！”一人叹了口气，道：“唉，打战哪有不死人的！谁死谁生，这也是命数，都说死的活的皆是那阴朝地府里的判官，拿着笔在那生死簿上画好了的，谁能奈何得了！”又一个道：“这么说来，这一次被那判官判了死的可真不少。”片刻，一个道：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’！打战嘛，哪能没有死伤呢！咱们兄弟四个还能安然无事地聚在这儿喝酒吃菜，实在是菩萨保佑了！”旁边的道：“没错，生死由命罢！——来来来，干了这一杯！”说着，四人又纷纷举起杯子来。

    衡山地域温热多雨，号称“五岳独秀”。确实，衡山上的林木不仅种类繁多，且都长得枝繁叶茂，郁郁葱葱。那些一人抱两人抱的茂密大树，更多的集中在了山脚和山腰。正当江北各派的某些人众在馆子中喝酒闲聊时，唐玉宣将她的七八名从属召来了衡山东岭山脚的一处幽林中。

    这树林子离山外县城二里来远，松树、枫树、杉树挺拔高大。林子的底下空荡荡的，除了那一根根挺拔高大的松树、枫树、杉树，其他的小树都长不起来了。地面上随处可见堆积的松叶、枫叶和衫叶，恰似铺了一层厚实而宽广的青色地毯一般；行人游憩期间，满是松松软软的清静舒适之感。

    树林底下，唐玉宣的从属个个着苗服佩苗刀，头上围着苗族人围的灰黑头巾。同孤竹一叶在龙吻谷天坑时，唐玉宣便尝试研习平云子的剑法，而后出坑一二月，剑法又熟络了许多，加之唐玉宣本次的从属皆是教中精选的武艺高强人员，故而本次奋战中，无一人伤亡。从属到齐后，唐玉宣从身旁一名从属手中接过两幅手卷着的黄纸卷。

    纸卷展开，唐玉宣正色道：“这牛皮卷是本座的两道谕令，命莫琳大护法为本教代教主，代本座掌本教一切外务。任向琦左护法为本教副教主，掌本教一切内务。代教主副教主务必同心协力，一心护教兴教。若有植党营私、篡位夺权、乱教谋利者，教众上下，人人可凭此手谕诛灭之！手谕我已誊抄了三份，大护法和前护法每人一份，本座自己留一份。招集你们，便是要你们即刻把这两份手谕火速带回教廷去！”

    猛然听得谕令，七八名从属都或多或少地现出了惊异。唐玉宣见状，便说：“你们也该知晓我跟孤竹一叶宫主的情义，他的死我虽悲痛，却无法拦阻。依照中原武林的规矩，他作为中原武林的盟主，又因武林大义而殉职。故而六七日后，本次结盟的各门各派都要派代表出席谋划他的丧葬事仪。无论是出于江湖礼数，还是个人情义，我都是要去的，这是其一。此外，孤竹盟主的丧事了结后，我还想在中原待一段时间。至于什么时候回教，现下还不清楚。停留自有我的道理，不必向你们都交待明了。你们可清楚了么？”听到这，七八名从属恭恭敬敬地齐声道：“是！谨遵教主之命！”

    应声后，从属中领头的一人躬身上来接过皮卷谕令，又向唐玉宣拜别后，便转身行出林子去了。

    话说南越的破败是一个江湖巨浪的消散，是武林中争斗中心转移的开始。而孤竹一叶的死意味着中原武林，盟主一职空了出来。同时，孤竹一叶撒手的瞬间，掉落而下的无刃剑，再次被无数人给盯住了，并一直惦记心头。他们都见识到了无刃剑的坚韧锐利，也都知道此时拿着无刃剑的司马艳风武功不怎么样。宝剑在手，称雄武林；江湖大地，任我游行。这是无数江湖人士所渴求的快意之事。为了出人头地，为了名响江湖，为了争霸天下，中原武林中又开始明争暗斗起来。

    酉时末刻，各派掌门、要人的商议已毕。薛敬秘密招集了他的几个心腹徒弟到自己的卧房来。薛敬身为泰山掌门而又创出“火阳掌”，在本次衡山决战中大显身手后，此时正是志得意满，雄心勃勃。被他招进来的有三人，二三十岁的模样。房门关上，薛敬请三入席坐下。方才薛敬随手翻看起了一本书，这时三人入席，薛敬便把书本放下了。薛敬道：“你们三个都是我的心腹徒弟，我不绕弯子，直接跟你们说了罢。先问一句，身为江湖中人，你们三个可知无刃剑的来历？”

    坐在最前的一个答到：“听说是洪州前掌门张次山托铸剑师沈思古造。剑造好后，张次山却被他的徒弟龚伟给害了。之后，剑池湖赏剑时，无刃剑被孤竹一叶夺到了手中。”薛敬欣然道：“说得很对！也就是说，那无刃剑本就不是孤竹一叶的，如果非要追出个主来，它也该是洪州派的。如今洪州派已亡，无刃剑便是真正的无主之剑了。既然无刃剑不是某一派某一人的，那么江湖武林中，只要有能耐，人人皆可夺取之！”

    坐中间的一个道：“师父这次叫我们来，是要谋取无刃剑？”薛敬道：“欲振兴我泰山派，雄霸武林，如今看来，非夺得此剑不可。我的武功技艺已到了一个顶级了，就算再苦练个三年五年，也难以有什么大的进地。如果有无刃剑相助，雄途伟业便指日可待了。”又一个道：“可是那无刃剑不是落司马艳风手里了吗？”这个刚说完，第一个接起话头，道：“师父是要从司马艳风手里把无刃剑夺过来？”

    “不！”薛敬一口打断。接着道，“司马艳风是峨眉掌门禅真之子，此次又是我们各派结盟的一分子。今日我们刚结盟一处，并肩作战，明日就背弃盟约，兵戎相见，这未免有失江湖道义，很难说得过去。我泰山派乃当今武林的名门正派，这等有损名声的事，还是别做的好。免得到头来，别人还说我们是‘龚伟第二’呢。”

    中间的一个问到：“那师父的意思是？”薛敬道：“直路不通就绕着走嘛。”薛敬说完，见三个弟子都眼睛直勾勾地盯着自己看。薛敬续道，“司马艳风虽步法奇快，但武功绝不如孤竹一叶。如今孤竹一叶一死，想从司马艳风手中夺取无刃剑的人必然不少，故而咱们得先看看风声。我们先让其他人——或是哪个坐不住的，或是那些小帮小派，去夺剑。等无刃剑到他们手中，由他们耍一阵子或者他们之间斗得天昏地暗了，我们再出手夺过来。这样一来，我们夺的便不是司马艳风的剑，也就不失道义了。”

    又一弟子道：“假如那些江湖小派不去夺剑，又或者夺不了剑呢？”薛敬道：“所以我才叫了你们三个来嘛！叫你们来便是要你们一边跟住司马艳风，盯紧他的动向，一边撺掇那些小门小派去夺剑，必要时还可以暗中出手帮他们一帮，让他们能够顺利夺走无刃剑。但千万不能暴露出你们的身份，否则便不体面了！”

    这时，第一个又道：“师父，您觉得有哪些人可能夺剑？”薛敬道：“这是个问题，人心叵测，武林派别杂，能人异士多，日后还得我们去仔细地留意甄别才行呢。有能利用得上的，便要紧紧地跟住。”三人闻言，应到了个“是”。薛敬又随口道：“如今有一个教派，不仅势力大，且最难以捉摸。”最前的弟子道：“师父您指的是黔北五毒教？”薛敬欣慰道：“正是！绍平你果然有些聪慧机灵的！”这首席弟子名叫杨绍平，其他二人分别叫王云五和丁建业。王云五和丁建业察言观色，知是掌门师父有意考校三人心智，此刻杨绍平得师父赞赏，心中自然欢喜。

    薛敬随口道：“云五、建业，你俩也不能落后！往日也得如绍平一般，多些留心。”二人闻言，齐声道了个“是”。薛敬便续道：“这苗疆上的人行事有他们自己的章法，这些年来与我们接触得又少，日后他们会如何动向，咱们还确实说不准。此外，前一阵子传言，他们丢的那本教传的《神异秘谱》也还没找到的。这么想来，他们的当务之急也该是那《神异秘谱》了。”

    薛敬随口又道：“今晚各派休整一夜，明日一早便赶回江北去，方才各派议定，七日后为本次盟主孤竹一叶办后事。偌大一个江湖武林，也不能失了咱们中原盟主的规制和体面嘛。”此时已入夜，随口几句后，四人各自歇息。

    衡山中岭入山去的谷底中有一湖，湖的周边有供游人行走的步道。步道上下，林木茂密。盛夏时节，这谷中鸟语花香，清凉宜人。此时是严冬，自然萧条了一些。

    次日清早，杨轻尘同几个师兄弟驻足谈论到：“昨夜廷议，各派的掌门要人说是山高水远，管治不便，便把衡山托给我们与宿芳宫武当打理，而我大哥临终前又将宿芳宫托付给了我，这么说来，衡山便是给咱们武当山管治了。过几天回到武当后，我当面请示，太师父若真答应下来，那衡山以后便是咱们武当的了。”杨轻尘说时，面上却无欢喜之色。一个同门便道：“这不是好事么！”杨轻尘道：“也未可知。我们代管衡山，还要给他们其余的七派每年三千两银子的岁赋呢！这岁银是泰山掌门薛敬开口的，华山掌门孟先谷和北岳恒山的人最先附和，之后其他各派的人便也纷纷赞同了。”另一个同门道：“他们自然赞同啦！什么事不用做，每年只管收银子，何乐而不为呢！”另一个道：“不过想来也合理。衡山纵横七八百里，大小山峰七十多座，山上林木、草药、奇珍异兽无数，还有远近州郡乡民拜山的香火钱，一年下来那也是不少的银子呢！”第二个说话的不以为然，道：“话是这么说，但这些东西究竟能换取多少银子，还不清楚。”杨轻尘道：“最紧要的是打理好这么广阔的地域，保住了一方的安宁。”旁边的一个随口到：“正是如此，若太师公他老人家真答应下来了，咱们还得分人手来这边打理呢！一来人生地不熟，二来人手怕是不充裕！”杨轻尘道：“时辰不早了，该是各派启程回去的时候了，咱们也出去了吧。”说着，几人行出谷来。

    目标编号033

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